Visado para trabajadores religiosos (R-1)

El visado para trabajadores religiosos (R-1) es un visado de trabajo para no inmigrantes que se expide a religiosos extranjeros para que desarrollen actividades religiosas como ministros de culto, misioneros, miembros de órdenes religiosas o docentes de religión en una organización religiosa de Estados Unidos.

Este visado se expide después de que una organización religiosa de Estados Unidos presente una petición previa ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), obtenga su aprobación y la persona solicitante realice una entrevista en la Embajada de Estados Unidos en la República de Corea.

A diferencia de los visados de trabajo con fines lucrativos, como el H-1B, el visado para trabajadores religiosos presupone el desempeño de actividades en una organización religiosa sin ánimo de lucro de Estados Unidos y, por regla general, no permite actividades comerciales.

Entre los visados para no inmigrantes del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, el visado para trabajadores religiosos exige que tanto la persona solicitante como la organización patrocinadora cumplan requisitos estrictos.

El procedimiento del visado para trabajadores religiosos comienza con la presentación de la petición I-129 ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) y, una vez aprobada, continúa con una entrevista en la Embajada de Estados Unidos en la República de Corea.

1)Presentación de la petición I-129 para el visado de trabajador religioso

La organización religiosa cumplimenta el formulario I-129 (Petition for Nonimmigrant Worker) y lo presenta ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos.

En ese momento, la organización religiosa debe acreditar que su confesión cumple los requisitos del apartado 501(c)(3).

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos puede realizar una inspección in situ de la confesión religiosa antes o después de adoptar una decisión definitiva sobre la petición.

La organización debe facilitar la dirección efectiva en la que trabajará la persona solicitante.

Documentación acreditativa

• Carta de determinación del IRS sobre la condición de organización sin ánimo de lucro
• Documentación que acredite los 2 años de pertenencia de la persona solicitante (certificado de inscripción en la confesión, certificado de ordenación pastoral, etc.)
• Documentación acreditativa de la remuneración del trabajador religioso (plan de pago salarial, estados financieros e informe presupuestario)
• Descripción del puesto (Job Description): debe incluir las funciones concretas que desempeñará la persona solicitante y su horario semanal

2)Presentación y tramitación de la documentación ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos

Tras presentar la documentación I-129 ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos, normalmente se notifica la aprobación o una solicitud de pruebas adicionales (RFE) en un plazo de 4~6 meses.

Si se formula una solicitud de pruebas adicionales, debe presentarse sin demora la documentación adicional.

3)Entrevista para el visado en la Embajada de Estados Unidos en la República de Corea

Después de recibir la notificación de aprobación I-129 (I-797), debe cumplimentarse la solicitud de visado DS-160 y realizarse la entrevista en la embajada.

En el caso del visado para trabajadores religiosos, durante la entrevista son frecuentes las denegaciones cuando la documentación relativa a los requisitos es insuficiente, se realizan declaraciones incorrectas o no se acredita claramente la intención de no inmigrar.

Por ello, antes de la entrevista deben prepararse documentos que acrediten que, una vez vencido el visado para trabajadores religiosos, la persona solicitante se trasladará a su país de origen o a un país distinto de Estados Unidos.

El visado para trabajadores religiosos permite una estancia máxima de 30 meses en su aprobación inicial. Debe tenerse en cuenta que, si se cambia de confesión religiosa o de organización afiliada, será necesario obtener un nuevo visado para trabajadores religiosos.

• La aprobación inicial permite una estancia máxima de 30 meses (2 años y 6 meses)
• Posteriormente puede solicitarse una prórroga y, si se aprueba, la estancia total puede alcanzar los 5 años
• Una vez agotado el periodo total de 5 años, puede presentarse una nueva solicitud tras residir al menos 1 año fuera de Estados Unidos

Una de las principales cuestiones examinadas en relación con el visado para trabajadores religiosos (R-1) es la omisión de requisitos.

Si resulta difícil acreditar una pertenencia a la confesión religiosa durante al menos 2 años o si la condición de entidad sin ánimo de lucro de la confesión no coincide con el certificado del IRS, es muy probable que se considere incumplido algún requisito.