CONTENIDO
- 1. Responsabilidad por productos defectuosos | Concepto y finalidad legislativa
- - Antecedentes legislativos y finalidad de su adopción
- - Sujetos y ámbito de aplicación de la Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos
- 2. Responsabilidad por productos defectuosos | Principales aspectos de la Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos
- - Tipos de defectos de los productos
- - Requisitos de la responsabilidad de indemnización por daños y perjuicios
- 3. Responsabilidad por productos defectuosos | Diferencias respecto del sistema de retirada de productos
- 4. Responsabilidad por productos defectuosos | Riesgos jurídicos derivados de la infracción de la ley
- - Estrategia integral para prevenir los riesgos empresariales derivados de la responsabilidad por productos defectuosos
- - Lista de comprobación de riesgos jurídicos empresariales relacionados con la responsabilidad por productos defectuosos
1. Responsabilidad por productos defectuosos | Concepto y finalidad legislativa
La responsabilidad por productos defectuosos (Product Liability; en adelante, «Ley PL») es el régimen legal que establece la obligación del fabricante o proveedor de indemnizar los daños causados a la vida, la integridad física o los bienes de un consumidor o de un tercero por un defecto del producto.
La Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos tiene por objeto reforzar la protección de los consumidores respecto de la responsabilidad por hechos ilícitos prevista anteriormente en la Ley Civil de la República de Corea y definir con mayor claridad la responsabilidad de los fabricantes.
En particular, la Ley PL adopta como principio la responsabilidad objetiva, según la cual la responsabilidad surge cuando se reconoce una relación de causalidad entre el defecto del producto y el daño, con independencia de la negligencia de la víctima o del dolo o negligencia del fabricante. En este aspecto se diferencia de la responsabilidad de indemnización por daños y perjuicios prevista en la Ley Civil.
Antecedentes legislativos y finalidad de su adopción
Tradicionalmente, los consumidores debían reclamar contra el fabricante por los daños causados por un producto defectuoso con fundamento en la responsabilidad por hechos ilícitos prevista en la Ley Civil de la República de Corea (artículo 750) o en la responsabilidad contractual por incumplimiento.
Sin embargo, resultaba difícil para la víctima demostrar la negligencia del fabricante y acreditar el importe de los daños, lo que obstaculizaba la tutela efectiva de sus derechos.
En este contexto, países y regiones desarrollados, como Estados Unidos, Japón y la UE, adoptaron regímenes de responsabilidad por productos defectuosos. La República de Corea también promulgó esta ley para reforzar la protección de los consumidores, definir con claridad las obligaciones de control de calidad de los fabricantes y aplicar el principio de responsabilidad por los riesgos propios de la sociedad industrial.
Sujetos y ámbito de aplicación de la Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos
La Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos atribuye responsabilidad a las siguientes personas y se aplica prácticamente a todos los productos manufacturados, incluidos los productos industriales, alimentos, medicamentos, cosméticos, productos eléctricos y electrónicos, vehículos y materiales de construcción.
① Fabricante
② Importador
③ Persona identificada como fabricante en el etiquetado del producto
④ Persona que pueda ser confundida con el fabricante
No obstante, los bienes inmuebles (terrenos y edificios) quedan excluidos del ámbito de aplicación de la ley, mientras que se incluyen las viviendas prefabricadas o los muebles fabricados como un único producto para una finalidad específica.
2. Responsabilidad por productos defectuosos | Principales aspectos de la Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos
Los principales aspectos de la Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos son los siguientes.
Tipos de defectos de los productos
Para que se reconozca la responsabilidad del fabricante, debe existir un defecto en el producto. La Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos distingue los siguientes 3 tipos de defectos.
① Defecto de fabricación
Se produce cuando el producto se fabrica sin ajustarse al diseño o a los criterios de fabricación y, por ello, carece de la seguridad exigible.
Ejemplo: un vehículo cuyo sensor del airbag está instalado de forma defectuosa, a diferencia de los productos normales
② Defecto de diseño
Se produce cuando el propio diseño presenta un problema de seguridad que genera riesgos durante el uso.
Ejemplo: un vehículo cuyo depósito de combustible está instalado en una posición con elevado riesgo de explosión en caso de colisión
③ Defecto de información o advertencia
Se produce cuando las precauciones de uso, las advertencias sobre los riesgos o las instrucciones del producto son insuficientes o inducen a error y, como consecuencia, ocurre un accidente.
Ejemplo: un electrodoméstico infantil que no incluye una advertencia sobre el riesgo de descarga eléctrica
Requisitos de la responsabilidad de indemnización por daños y perjuicios
Para que el fabricante incurra en responsabilidad deben cumplirse todos los requisitos siguientes.
② Producción de daños a la vida, la integridad física o los bienes como consecuencia del defecto
③ Relación de causalidad entre el defecto y los daños
No obstante, el fabricante puede quedar exento de responsabilidad en los casos siguientes.
② Cuando demuestre que, en el momento del suministro, fabricó y suministró el producto de conformidad con disposiciones legales imperativas
③ Cuando los daños se hayan producido por dolo o negligencia grave del consumidor
La carga de la prueba recae en el fabricante, por lo que se reconocerá su responsabilidad si no logra acreditar estas circunstancias.
El derecho a reclamar por responsabilidad derivada de productos defectuosos se extingue si la víctima o su representante legal no lo ejercitan dentro de los 3 años siguientes a la fecha en que conocieron los daños y la identidad del fabricante, y dentro de los 10 años siguientes a la fecha en que el fabricante suministró el producto.
Dado que coexisten un plazo de prescripción extintiva y un plazo de caducidad, se aplica en la práctica un periodo máximo de protección de 10 años para los consumidores.
3. Responsabilidad por productos defectuosos | Diferencias respecto del sistema de retirada de productos
La Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos y el sistema de retirada de productos tienen en común la prevención de los daños a los consumidores causados por productos defectuosos y la protección frente a ellos, pero difieren en su funcionamiento, naturaleza jurídica y mecanismos de reparación.
| Categoría | Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos (Ley PL) | Sistema de retirada de productos |
|---|---|---|
| Naturaleza jurídica | Régimen civil de indemnización posterior al daño | Sistema de medidas preventivas frente a riesgos |
| Requisitos de aplicación | Existencia de daños, defecto y relación de causalidad | Confirmación de un defecto o conocimiento de un posible riesgo |
| Funcionamiento | Indemnización a instancia de la víctima | Actuación voluntaria del empresario u orden administrativa |
| Efectos jurídicos | Posible indemnización económica, sanción penal y sanción administrativa | Retirada, reparación o reembolso, y sanción en caso de incumplimiento |
| Normativa aplicable | Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos | Leyes relativas a cada tipo de producto |
Desde la perspectiva empresarial, deben establecerse sistemas de seguros, gestión contractual y gestión de riesgos para afrontar las reclamaciones de indemnización por daños y perjuicios previstas en la Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos. En relación con el sistema de retirada, deben mantenerse procedimientos ágiles de retirada y cumplirse las obligaciones de comunicación al Gobierno y de información a los consumidores.
La confusión entre ambos sistemas o la omisión de alguno de ellos puede generar riesgos combinados, como sanciones pecuniarias administrativas (gwajinggeum), indemnizaciones por daños y perjuicios, sanciones penales y perjuicios para la imagen de marca. Por ello, los fabricantes, importadores y distribuidores deben establecer sistemas de supervisión permanente.
4. Responsabilidad por productos defectuosos | Riesgos jurídicos derivados de la infracción de la ley
Cuando se produce un accidente debido a un producto defectuoso que supone una infracción de la Ley de Responsabilidad por Productos Defectuosos, pueden derivarse responsabilidades civiles y penales, así como sanciones administrativas, lo que genera los siguientes riesgos jurídicos.
▶Responsabilidad penal : posible imputación por lesiones u homicidio por imprudencia profesional
▶Sanciones administrativas : posibles órdenes de retirada, suspensión de la actividad e imposición de sanciones pecuniarias administrativas (gwajinggeum)
▶Perjuicio para la imagen y la confianza en la empresa : deterioro de la competitividad empresarial a largo plazo y descenso de la valoración de la gestión ESG
Estrategia integral para prevenir los riesgos empresariales derivados de la responsabilidad por productos defectuosos
Los riesgos relacionados con la responsabilidad por productos defectuosos pueden surgir durante todo el proceso, desde el diseño hasta la fabricación, distribución, venta y atención al cliente.
Para gestionarlos de forma sistemática, las empresas deben establecer las siguientes estrategias integrales.
Documentación y conservación de registros de los procesos de fabricación e inspección de calidad
Revisión periódica de la conformidad legal de las etiquetas e instrucciones
Establecimiento de protocolos para responder a reclamaciones de clientes y accidentes
Mantenimiento permanente de un seguro de responsabilidad por productos defectuosos y de procedimientos de retirada de productos
Evaluaciones periódicas de los riesgos jurídicos y formación sobre responsabilidad por productos defectuosos
Lista de comprobación de riesgos jurídicos empresariales relacionados con la responsabilidad por productos defectuosos
Categoría | Aspectos que deben revisarse | Comprobación |
|---|---|---|
Gestión del proceso de fabricación | Existencia de un sistema para prevenir defectos durante el proceso de fabricación |
|
Verificación del diseño | Evaluación de la seguridad del diseño del producto y análisis de los factores de riesgo |
|
Sistema de información y advertencias | Idoneidad de las precauciones de uso y de las advertencias sobre riesgos |
|
Manual de respuesta ante retiradas de productos | Existencia de procedimientos de comunicación y gestión en caso de retirada de productos |
|
Revisión contractual | Inclusión de cláusulas sobre responsabilidad de indemnización por daños y perjuicios relacionados con productos defectuosos |
|
Contratación de seguro | Contratación de un seguro de responsabilidad por productos defectuosos |
|
Sistema de asesoramiento jurídico | Disponibilidad de un sistema de asesoramiento por abogados especializados en la Ley PL |
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