CONTENIDO
- 1. Ley de Protección de Diseños | Concepto y finalidad legislativa
- - Principales términos de la Ley de Protección de Diseños
- - Objeto de protección de los diseños
- 2. Ley de Protección de Diseños | Procedimiento de registro
- - Criterios para determinar la violación del derecho de diseño industrial
- - Extinción del derecho de diseño industrial y gestión de su periodo de vigencia
- 3. Ley de Protección de Diseños | Principales consecuencias jurídicas de la violación del derecho de diseño industrial
- - Reclamación civil de indemnización por daños y perjuicios
- - Reclamación de restitución del enriquecimiento injusto
- - Reclamación de cesación de la conducta infractora
- - Sanciones penales
- 4. Ley de Protección de Diseños | Estrategias empresariales para prevenir y afrontar los riesgos relativos a los derechos de diseño industrial
- - Lista de comprobación para prevenir riesgos jurídicos empresariales
1. Ley de Protección de Diseños | Concepto y finalidad legislativa
La Ley de Protección de Diseños es una ley que protege jurídicamente los «diseños» constituidos por la forma, configuración o color de un producto, o por una combinación de estos elementos.
Su finalidad es conceder un derecho exclusivo a quien crea un diseño dotado de valor comercial y de mercado, más allá de la mera estética exterior, y prohibir su utilización no autorizada.
Las empresas pueden proteger mediante esta ley las características externas que diferencian sus productos y deben procurar no vulnerar los derechos de diseño industrial de terceros.
En los últimos años, el rápido aumento del valor comercial del diseño de productos ha dado lugar a un refuerzo del ámbito de aplicación y de la eficacia de esta ley.
Principales términos de la Ley de Protección de Diseños
1. Diseño
Este concepto comprende tanto la totalidad como una parte del producto, además de las tipografías y las imágenes (interfaces de usuario, iconos y gráficos digitales, entre otros elementos).
En la actualidad pueden protegerse no solo las características externas de los productos, sino también los contenidos digitales y los diseños de interfaces de usuario de aplicaciones móviles, por lo que este concepto debe tenerse en cuenta durante la fase de desarrollo de productos de una empresa.
2. Tipografía
Como las tipografías también están protegidas por la Ley de Protección de Diseños, debe considerarse su registro independiente como diseño para proteger jurídicamente las fuentes propias de una marca o el diseño del logotipo de un producto.
3. Imagen
Esta categoría comprende especialmente las interfaces de usuario digitales, los iconos y los gráficos de pantalla utilizados para manejar un dispositivo o necesarios para el funcionamiento de este.
Por ejemplo, también pueden ser objeto de protección la interfaz de usuario de un sistema de navegación para vehículos, el diseño de la pantalla de un reloj inteligente y los iconos del menú de una aplicación móvil. Por tanto, las empresas de los sectores tecnológico y digital deben conocer este concepto.
4. Diseño registrado
Solo los diseños registrados pueden recibir protección jurídica frente a infracciones de terceros, por lo que es importante comprobar antes del lanzamiento de un producto si el diseño está registrado y presentar la solicitud correspondiente.
5. Registro de diseño
Registro de diseño sometido a examen : procedimiento de registro en el que se examinan todos los requisitos, como la novedad, el carácter creativo y la aplicabilidad industrial
Registro de diseño sometido a examen parcial : procedimiento simplificado en el que solo se examinan algunos requisitos (se aplica principalmente a múltiples diseños y diseños en serie)
Las empresas pueden elegir entre ambos procedimientos y presentar la solicitud mediante el método adecuado para su estrategia de producto.
6. Explotación
En el caso de los diseños de productos : actos de producción, distribución, venta, importación, exportación o exposición de los productos
En el caso de los diseños de imágenes : actos de creación, utilización o suministro en línea de interfaces de usuario, iconos o pantallas de aplicaciones, así como la comercialización de los soportes relacionados
Este concepto de «explotación» constituye un criterio esencial para determinar si se ha producido una violación del derecho de diseño industrial.
Objeto de protección de los diseños
El «diseño» protegido por la Ley de Protección de Diseños es la forma, configuración o color visualmente perceptible de un producto, o una combinación de estos elementos.
Este concepto comprende tanto las formas tradicionales de los productos como las interfaces de usuario (UI), las tipografías, los iconos de aplicaciones y el aspecto exterior de los edificios.
Tras la reforma de 2021, el ámbito de protección se amplió para incluir, entre otros, los «diseños de partes de productos» y los «diseños de imágenes». En la práctica, resulta esencial examinar previamente si un diseño puede registrarse.
2. Ley de Protección de Diseños | Procedimiento de registro
Para obtener la protección de los derechos sobre un diseño conforme a la Ley de Protección de Diseños, debe completarse el registro siguiendo el procedimiento indicado a continuación.
El procedimiento de solicitud de un diseño comprende la presentación de una solicitud ante la Oficina Surcoreana de Propiedad Intelectual, el aplazamiento de su publicación por un plazo máximo de 1 año, la solicitud de examen y la obtención del registro.
Para presentar la solicitud se exigen como requisitos la «novedad», el «carácter creativo» y la «aplicabilidad industrial». En particular, se deniega el registro de los diseños que carezcan de novedad, por lo que resulta necesario realizar previamente una búsqueda exhaustiva de diseños anteriores.
Las empresas deben considerar la presentación de una solicitud durante las primeras fases de desarrollo para proteger anticipadamente el diseño de sus productos.
Criterios para determinar la violación del derecho de diseño industrial
La existencia de una violación del derecho de diseño industrial se determina atendiendo a la «similitud estética global» entre el diseño protegido y el producto presuntamente infractor.
En la práctica, se valoran conjuntamente la impresión general, la similitud de las formas esenciales y la posibilidad de confusión desde la perspectiva de los comerciantes y consumidores.
Las empresas deben comprobar periódicamente la similitud entre sus diseños y los productos de sus competidores, así como preparar una estrategia de respuesta para posibles controversias.
Extinción del derecho de diseño industrial y gestión de su periodo de vigencia
El derecho de diseño industrial se mantiene durante 20 años desde la fecha de presentación de la solicitud y deben abonarse las tasas de registro.
Para mantener el derecho, debe designarse un departamento responsable, establecerse avisos sobre los plazos de pago de las tasas anuales y evaluarse antes de que finalice el periodo de vigencia si procede presentar estratégicamente una nueva solicitud o renunciar al derecho.
En particular, en los sectores con ciclos de vida prolongados de los productos es necesario presentar anticipadamente una nueva solicitud antes de que expire el derecho, teniendo en cuenta la posición de los competidores.
3. Ley de Protección de Diseños | Principales consecuencias jurídicas de la violación del derecho de diseño industrial
A continuación se exponen las principales consecuencias jurídicas de la violación del derecho de diseño industrial.
Reclamación civil de indemnización por daños y perjuicios
El primer derecho que el titular de un derecho de diseño industrial puede ejercer frente al infractor es la reclamación de indemnización por daños y perjuicios.
El importe de los daños puede calcularse atendiendo a ① el beneficio obtenido por el infractor, ② los daños sufridos por el titular del derecho y ③ la indemnización legalmente establecida, entre otros criterios. En los últimos años, los tribunales coreanos muestran una tendencia a reconocer importes más elevados por los daños derivados de la infracción de diseños.
Reclamación de restitución del enriquecimiento injusto
El titular del derecho de diseño industrial también puede reclamar al infractor la restitución del enriquecimiento injusto correspondiente al beneficio obtenido mediante la conducta infractora.
En particular, la reclamación de restitución del enriquecimiento injusto puede ejercitarse junto con la reclamación civil de indemnización por daños y perjuicios, lo que permite formular ambas pretensiones y amplía las vías de recuperación de los perjuicios sufridos por la empresa.
Reclamación de cesación de la conducta infractora
El titular del derecho de diseño industrial puede solicitar que se prohíba al infractor producir, vender, importar, exportar, exponer u ofrecer en línea los productos. Si el tribunal estima la pretensión, puede ordenar incluso la destrucción o retirada de la totalidad de los productos infractores, el cierre de las instalaciones de producción y el bloqueo de servicios en línea.
En las controversias sobre diseños, la reclamación de cesación de la conducta infractora constituye un medio esencial para impedir que aumenten los daños.
Sanciones penales
La violación del derecho de diseño industrial puede castigarse con una pena de prisión con trabajos de hasta 7 años o una multa penal de hasta 100 millones de wones surcoreanos.
Si la conducta se realizó con ánimo de lucro o de forma habitual, también pueden imponerse conjuntamente la pena de prisión con trabajos y la pena de multa.
4. Ley de Protección de Diseños | Estrategias empresariales para prevenir y afrontar los riesgos relativos a los derechos de diseño industrial
Para prevenir los riesgos derivados de la violación de derechos de diseño industrial, las empresas deben establecer los siguientes sistemas.
① Gestión del registro de derechos de diseño industrial : antes del lanzamiento de un producto, la empresa registra su diseño conforme a la Ley de Protección de Diseños y comprueba si existen diseños similares mediante la búsqueda y el análisis de los diseños registrados por otras empresas.
② Revisión previa de posibles violaciones de derechos de diseño industrial antes del lanzamiento del producto : se revisa previamente por profesionales la similitud de la forma, configuración y color con los diseños registrados de otros titulares para reducir la posibilidad de controversias.
③ Obtención temprana de pruebas cuando se produce una infracción : se recaban pruebas desde una fase inicial, como la compra de los productos infractores de un competidor, la toma de fotografías y la recopilación de materiales en línea, a fin de preparar los posteriores procedimientos civiles y penales.
④ Establecimiento de un proceso para el ejercicio de derechos por la vía civil y penal : se crea un proceso interno que permita gestionar sistemáticamente la identificación de los canales de distribución de los productos infractores, el envío de una carta de requerimiento al infractor, la reclamación civil de indemnización por daños y perjuicios y de cesación, y la presentación de una denuncia penal.
⑤ Protección de diseños digitales y de imágenes : también se obtienen activamente derechos sobre los diseños cada vez más frecuentes de interfaces de usuario, aplicaciones móviles y pantallas, y se comprueba de forma paralela si existen infracciones.
Si necesita asesoramiento jurídico relacionado con la Ley de Protección de Diseños, puede consultar a los abogados de esta firma especializados en derechos de propiedad intelectual e industrial.
Lista de comprobación para prevenir riesgos jurídicos empresariales
Elemento de comprobación | Principales aspectos que deben comprobarse | Resultado de la comprobación (O/X) |
|---|---|---|
Comprobación del registro de los diseños de los productos propios | Comprobar si están registrados los productos, envases, interfaces de usuario, tipografías y diseños de imágenes utilizados actualmente |
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Investigación de los registros de diseños de competidores y empresas similares | Investigar previamente si existen registros de diseños similares y el riesgo de infracción (elaboración de un informe de investigación sobre derechos de diseño industrial) |
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Comprobación de actos de divulgación o venta anteriores a la solicitud del diseño | Comprobar si el producto fue divulgado, vendido o promocionado antes de presentar la solicitud para evitar que el diseño pierda su novedad |
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Gestión del periodo de vigencia de los derechos sobre diseños registrados | Gestionar el periodo de vigencia del derecho de diseño industrial (20 años desde la fecha de registro) y comprobar si resulta necesario renovarlo |
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Comprobación de la celebración de contratos de transmisión o licencia de derechos de diseño industrial | Comprobar la celebración y el registro de contratos de autorización de uso y de licencia de derechos de diseño industrial |
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Evaluación del riesgo de infracción de diseños al desarrollar nuevos productos | Comprobar antes del lanzamiento de nuevos productos o servicios si existen diseños similares y si pueden vulnerarse derechos |
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Establecimiento de un sistema para impedir el uso no autorizado de los diseños propios | Supervisar periódicamente el posible uso no autorizado de diseños de productos en tiendas en línea, redes sociales y empresas colaboradoras |
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Preparación de un proceso de respuesta al detectar una violación del derecho de diseño industrial | Establecer el procedimiento de detección de la infracción → envío de una carta de requerimiento → reclamación de cesación e indemnización por daños y perjuicios |
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Formación sobre protección de diseños para empleados y diseñadores | Impartir formación sobre los fundamentos de la Ley de Protección de Diseños, la conservación de la novedad y el procedimiento de adquisición de derechos |
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