不貞相手（女性）に対する慰謝料請求 | 不貞行為による婚姻破綻の慰謝料は離婚時から時効が起算されるとした韓国大法院判決

不貞相手（女性）に対する慰謝料請求が争われた本件は、配偶者の不貞行為と第三者の関与によって婚姻関係が破綻した場合、第三者に対する慰謝料請求の消滅時効がいつから進行するのかが問題となった事案です。

原告は1998年に婚姻し、長期間にわたり婚姻生活を続けてきましたが、配偶者が第三者である被告と不適切な関係を持っている事実を知り、その後も当該不貞行為が続いたことで、婚姻関係は修復が困難な状態に至りました。

原告は、配偶者及び被告を相手取り、不貞行為によって婚姻関係が破綻したことを理由として慰謝料を請求しました。

訴訟係属中、原告と配偶者との間で離婚調停が成立し、その後、問題は第三者である被告に対する慰謝料請求が時効により消滅したか否かに絞られました。

韓国大法院は原判決を破棄し、事件を差し戻しました。

裁判部はまず、配偶者の不貞行為と第三者の関与によって婚姻関係が破綻し、離婚に至った場合、離婚を原因とする慰謝料請求権は、個々の不貞行為とは別個の損害賠償請求権であることを明確にしました。

また、不貞相手（女性）に対する慰謝料は、単一の不貞行為だけを評価するものではなく、不貞行為の発生から婚姻関係の破綻、最終的な離婚に至るまでの経過全体を一つの不法行為として評価して確定される損害であると判示しました。

したがって、不貞相手（女性）に対する慰謝料請求の場合、被害を受けた配偶者が「損害及び加害者を知った時点」は、婚姻が解消された時、すなわち離婚が成立した時点とみるべきであり、その時から韓国民法第766条第1項の短期消滅時効が進行すると判断しました。

本判決は、不貞相手（女性）に対する慰謝料請求の実務において、次のような重要な基準を示しています。

• 第三者が関与した不貞行為の事案でも、「離婚を原因とする慰謝料請求」は独立した権利として認められる
• 不貞相手（女性）に対する慰謝料請求の消滅時効は、不貞行為を知った時点ではなく、婚姻が解消された時点から進行する
• 裁判所は、当事者の請求の趣旨と訴訟の経過を総合し、当該慰謝料請求の法的性質を慎重に判断しなければならない

これは、不貞相手に対する慰謝料請求や、離婚と併合した慰謝料請求など、消滅時効の抗弁が頻繁に問題となる実務において、請求構造の設定が重要であることを明確にした判決です。

不貞相手（女性）に対する慰謝料請求は、その請求構造によって法的性質と消滅時効の起算点が異なるため、類型を明確に区別して理解する必要があります。

特に、不貞行為が長期間にわたって行われ、その後、離婚にまで至った事案では、どの類型の慰謝料を請求するかによって訴訟の成否が分かれる可能性があります。

実務上は、次の2つの類型に区分されます。

本判決において韓国大法院は、原告の請求は、過去の不貞行為自体に対する慰謝料ではなく、その不貞行為によって婚姻関係が破綻し、最終的に離婚に至ったことを原因とする慰謝料請求であることを明確にしました。

これにより、消滅時効についても、不貞行為を認識した時点ではなく、離婚が成立した時点から進行すると判断したことから、慰謝料の類型を区別することがいかに重要であるかを示しています。

法務法人（有限）大倫は、慰謝料請求事件において、不貞行為の性質と婚姻破綻に至る経過を精密に区別し、慰謝料請求の類型を消滅時効の面で有利な構造に設計することに重点を置いています。

不貞相手の責任範囲、共同不法行為の成立の有無、請求時期及び訴訟形態を総合的に検討し、不要な時効争いを予防します。

また、家事訴訟と民事訴訟を並行して進める必要がある複合的な事案でも、一貫した戦略で対応し、依頼者の権利が実質的に保護されるよう支援しています。

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