Luật Hải quan của Hàn Quốc | Phán quyết của Tòa án Tối cao Hàn Quốc rằng thời điểm áp dụng thuế quan ưu đãi theo hiệp định FTA Hàn Quốc – Úc là ‘thời điểm chấp nhận tờ khai nhập khẩu’

Tòa án cấp sơ thẩm đã bác bỏ lập luận của nguyên đơn.

Hội đồng xét xử cấp sơ thẩm cho rằng vì ‘nhập khẩu’ — tiêu chuẩn để xác định mức thuế quan ưu đãi trong Hiệp định FTA Hàn Quốc – Úc — không được định nghĩa riêng, nên phải giải thích theo khái niệm ‘nhập khẩu’ của Luật Hải quan của Hàn Quốc theo hệ thống pháp luật hải quan FTA.

Đặc biệt, tòa án cấp sơ thẩm cho rằng theo Luật Hải quan của Hàn Quốc, thời điểm hàng hóa nước ngoài được ‘đưa vào’ Hàn Quốc và việc nhập khẩu được hoàn tất không phải là thời điểm hàng hóa đi vào lãnh thổ Hàn Quốc, mà là thời điểm tờ khai nhập khẩu được chấp nhận và hàng hóa được giải phóng khỏi sự ràng buộc theo Luật Hải quan.

Ngoài ra, vì hàng hóa của vụ án này có cấu trúc mức thuế quan ưu đãi tăng mạnh kể từ ngày 1.5.2021, nên quy định hạn chế khai báo nhập khẩu trước khi cập cảng nhằm ngăn chặn việc né tránh tăng thuế suất theo nghị định thi hành Luật Hải quan được áp dụng, do đó ngay từ đầu việc khai báo nhập khẩu trước khi cập cảng không thể được cho phép, và kết quả là phải xem là nhập khẩu sau ngày 1.5.2021 và phải áp dụng mức thuế quan ưu đãi 141,8%.

Do đó, tòa án cấp sơ thẩm cho rằng quyết định áp thuế quan và các khoản liên quan trong vụ án này là hợp pháp.

Trước hết, Tòa án Tối cao Hàn Quốc lưu ý rằng cả Hiệp định FTA Hàn Quốc - Úc lẫn Luật Hải quan về hiệp định thương mại tự do (FTA) đều không định nghĩa riêng ý nghĩa của từ ‘nhập khẩu’.

Theo đó, Tòa án cho rằng ý nghĩa của ‘nhập khẩu’ liên quan đến việc áp dụng thuế quan theo hiệp định phải được giải thích theo Điều 2 của Luật Hải quan.

Theo Luật Hải quan, hàng hóa nước ngoài vẫn giữ tư cách là hàng hóa nước ngoài cho đến trước khi tờ khai nhập khẩu được chấp thuận, và chỉ tại thời điểm tờ khai nhập khẩu được chấp thuận thì hàng hóa mới được giải phóng khỏi sự ràng buộc theo Luật Hải quan và trở thành hàng hóa trong nước.

Do đó, Tòa án phán quyết rằng thời điểm hàng hóa nước ngoài được đưa vào Hàn Quốc và ‘nhập khẩu’ theo Luật Hải quan được hoàn tất không phải là thời điểm tàu cập cảng hay thời điểm hàng hóa thực tế đến, mà là ‘thời điểm tờ khai nhập khẩu được chấp thuận’.

Ngoài ra, Tòa án Tối cao Hàn Quốc còn xem xét cả mục đích của chế độ khai báo nhập khẩu trước khi cập cảng theo Luật Hải quan.

Nghị định thi hành Luật Hải quan hạn chế việc khai báo nhập khẩu trước khi cập cảng đối với hàng hóa dự kiến tăng thuế suất, nhằm ngăn việc né tránh áp dụng thuế suất cao.

Vì hàng hóa trong vụ án này có cấu trúc thuế suất theo hiệp định tăng mạnh kể từ ngày 01/5/2021, nên Tòa án cho rằng ngay từ đầu đây là hàng hóa không được phép khai báo nhập khẩu trước khi cập cảng.

Theo đó, Tòa án Tối cao Hàn Quốc phán quyết rằng thời điểm nhập khẩu hàng hóa trong vụ án này phải được xác định là sau ngày 01/5/2021, và kết quả là quyết định áp thuế theo thuế suất hiệp định 141,8% là hợp pháp.

Phán quyết lần này là phán quyết đưa ra tiêu chí về việc xác định ‘thời điểm nhập khẩu’ như thế nào trong việc áp dụng thuế quan theo hiệp định FTA.

Tòa án Tối cao Hàn Quốc đã không giải thích một cách hình thức về câu chữ của văn bản hiệp định hay thời điểm hàng hóa được đưa vào thực tế, mà giải thích tập trung vào toàn bộ hệ thống Luật Hải quan và chức năng của chế độ khai báo nhập khẩu, theo hướng chặn khả năng né tránh thuế quan theo hiệp định.

Đặc biệt, phán quyết có ý nghĩa ở chỗ đã làm rõ rằng việc áp dụng thuế quan theo hiệp định phải được xác định không dựa trên việc ‘hàng hóa đã vào lãnh thổ Hàn Quốc hay chưa’, mà dựa trên thời điểm hàng hóa chuyển đổi thành hàng hóa trong nước theo Luật Hải quan, tức là thời điểm tờ khai nhập khẩu được chấp thuận.

Đây được đánh giá là án lệ quan trọng có thể ảnh hưởng trực tiếp đến toàn bộ hàng hóa nhập khẩu có thuế suất thay đổi theo thời kỳ như thuế quan theo hiệp định FTA, thuế quan theo mùa, thuế quan theo hạn ngạch trong tương lai.