Visa Pekerja Profesional (H-1B)

Visa pekerja profesional (H-1B) merupakan visa kerja nonimigran utama yang berdasarkan hukum imigrasi Amerika Serikat memungkinkan pemberi kerja di Amerika Serikat mempekerjakan tenaga profesional asing selama jangka waktu tertentu.

Visa ini banyak digunakan terutama dalam bidang yang memerlukan keahlian tinggi, seperti teknologi informasi, teknik, keuangan, layanan medis, serta penelitian dan pengembangan.

Setiap tahun, banyak tenaga asing dari seluruh dunia bergabung dengan perusahaan Amerika Serikat melalui H-1B.

Selain itu, H-1B juga merupakan salah satu jalur utama untuk kemudian mengajukan izin tinggal tetap melalui imigrasi berbasis pekerjaan (EB-2 atau EB-3) maupun imigrasi keluarga.

Dalam hal ini, setelah memperoleh pekerjaan, proses untuk mendapatkan izin tinggal tetap juga dapat dilakukan secara bersamaan, dengan keuntungan berupa kemungkinan menerima upah setidaknya pada tingkat rata-rata.

Namun, visa pekerja profesional (H-1B) pada dasarnya sulit diterbitkan apabila tidak ada pemberi kerja yang bersedia menjadi sponsor. (Berdasarkan peraturan yang berlaku, kuota dasar dibatasi sebanyak 65.000 visa, dengan tambahan kuota 20.000 visa bagi pemegang gelar tingkat lanjut dari Amerika Serikat.)

Karena prosedurnya rumit dan jumlah visa yang dialokasikan terbatas, pemohon terkadang tidak dapat bekerja sekalipun memiliki sponsor apabila seluruh alokasi visa telah habis.

Hal utama dalam visa pekerja profesional (H-1B) adalah kemampuan untuk membuktikan bahwa pekerjaan tersebut merupakan ‘pekerjaan spesialis (Specialty Occupation)’.

‘Pekerjaan spesialis’ berarti pekerjaan yang memungkinkan penerapan teoretis dan praktis atas suatu bidang pengetahuan yang sangat khusus serta mensyaratkan setidaknya gelar sarjana atau gelar yang lebih tinggi dalam bidang keahlian terkait sebagai persyaratan minimum untuk memasuki pekerjaan tersebut di Amerika Serikat.

Dengan kata lain, pekerjaan tersebut dapat didefinisikan sebagai pekerjaan yang mewajibkan setidaknya gelar sarjana atau kualifikasi yang setara untuk melaksanakan tugas tertentu.

Namun, penerbitan visa pekerja profesional (H-1B) juga diizinkan untuk mempekerjakan sementara model fesyen yang memiliki kemampuan luar biasa.

Visa pekerja profesional (H-1B) secara umum terbagi menjadi tiga subjenis.

H-1B2 ditujukan bagi tenaga profesional asing yang berpartisipasi dalam proyek penelitian dan pengembangan yang bekerja sama dengan Departemen Pertahanan Amerika Serikat, serta dibebaskan dari kewajiban mengajukan LCA secara terpisah.

H-1B3 hanya berlaku bagi model fesyen yang dapat membuktikan reputasi internasional dan kemampuan luar biasa.

Penetapan upah yang berlaku

Pemberi kerja terlebih dahulu harus mengajukan LCA kepada Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat dan memperoleh persetujuan.

Untuk itu, penetapan upah yang berlaku harus dilakukan terlebih dahulu.

LCA merupakan mekanisme untuk memastikan bahwa pemberi kerja akan membayar pekerja sesuai dengan upah yang berlaku di wilayah terkait.

• Upah aktual : upah yang dibayarkan kepada pekerja lain dalam pekerjaan yang sama serta dengan pengalaman dan kualifikasi yang sama
• Upah yang berlaku : upah rata-rata yang umumnya dibayarkan kepada pekerja dalam pekerjaan yang sama di wilayah tempat pekerjaan tersebut akan dilaksanakan

Apabila hukum federal, negara bagian, atau daerah mensyaratkan upah yang lebih tinggi, jumlah upah harus disesuaikan dengan ketentuan tersebut.

Pengajuan LCA secara daring (pendaftaran kuota)

Sekitar bulan Maret setiap tahun, Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi Amerika Serikat (USCIS) mengumumkan periode pendaftaran H-1B. (Untuk tahun 2025, periode tersebut berlangsung dari 7 Maret hingga 24 Maret menurut Waktu Standar Timur.)

Berdasarkan LCA yang telah disetujui, pemberi kerja melakukan pendaftaran elektronik secara daring.

Pemilihan dilakukan melalui pengundian acak atas permohonan yang telah didaftarkan.

• Kuota umum sekitar 65.000 orang
• Kuota tambahan terpisah sebanyak 20.000 orang bagi pemegang gelar magister atau lebih tinggi dari Amerika Serikat

Apabila tidak terpilih dalam pengundian, permohonan tidak dapat diajukan pada tahun tersebut sehingga persiapan sejak awal setiap tahun sangat penting.

Namun, LCA hanya dapat diajukan paling awal 6 bulan sebelum tanggal mulai bekerja.

Belakangan ini, Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi Amerika Serikat menerapkan kebijakan yang mengutamakan Amerika Serikat dengan arah yang dianggap bermanfaat bagi kepentingan nasional negara tersebut sehingga hubungan antara pekerjaan dan bidang studi pemohon visa asing diperiksa secara ketat.

Sebagai contoh, lulusan manajemen bisnis yang melamar pekerjaan di bidang teknologi informasi dapat dianggap tidak memiliki keterkaitan yang memadai.

Oleh karena itu, apabila pekerjaan dan bidang studi memiliki perbedaan tertentu, dokumen pendukung berikut harus dipersiapkan.

• Riwayat pekerjaan sebelumnya dan uraian tugas secara terperinci
• Daftar selengkap mungkin mengenai mata kuliah yang berkaitan dengan bidang studi
• Surat pendapat ahli (Expert Opinion Letter)
• Informasi dan dokumen mengenai proyek yang akan ditangani di Amerika Serikat

Karena kuota visa pekerja profesional ditetapkan setiap tahun, persiapan harus dimulai paling lambat sejak awal tahun.

Secara khusus, permasalahan berikut dapat timbul dalam proses mempersiapkan visa pekerja profesional.

1.Kredibilitas pemberi kerja: Petisi palsu melalui pemberi kerja fiktif atau perusahaan cangkang menimbulkan risiko besar pada tahap permohonan izin tinggal tetap di kemudian hari.

2.Risiko RFE dan penolakan: Karena pemeriksaan oleh badan imigrasi Amerika Serikat semakin ketat, dokumen harus disusun sejelas dan sekonsisten mungkin.

3.Strategi jangka panjang: Jika berencana memperoleh izin tinggal tetap, sebaiknya berkonsultasi dengan pengacara imigrasi sejak tahap awal agar persetujuan I-140 dapat diselesaikan sebelum masa H-1B berakhir.