CONTENIDO
- 1. Litigios sobre franquicias | Concepto e importancia
- - Definición y elementos esenciales de la franquicia
- - Ejemplos de franquicias
- - Ventajas y desventajas de las franquicias
- 2. Litigios sobre franquicias | Tipos
- - Controversias sobre la resolución del contrato de franquicia
- - Litigios por falta de entrega del documento informativo o inclusión de información falsa
- - Controversias relativas a la invasión de la zona comercial
- - Repercusión de los costes promocionales e imposición injustificada de compras
- 3. Litigios sobre franquicias | Procedimiento jurídico
- - Cuestiones prácticas de las franquicias
- - Estrategias de respuesta de las empresas
1. Litigios sobre franquicias | Concepto e importancia
Los litigios sobre franquicias no se limitan a simples incumplimientos contractuales o reclamaciones de indemnización por daños y perjuicios, sino que constituyen procedimientos jurídicos en los que se dirimen cuestiones relativas a la propia estructura esencial del negocio de franquicia, como los derechos y obligaciones del franquiciador y del franquiciado, el funcionamiento del sistema y la uniformidad de la marca.
En particular, dado que la imagen de marca y la confianza entre el franquiciador y los franquiciados son elementos esenciales, un solo litigio puede causar un grave perjuicio a toda la marca.
Además, el negocio de franquicia está sujeto a leyes especiales como la 「Ley de Transacciones Justas en el Negocio de Franquicias」, por lo que su importancia es aún mayor, ya que una controversia puede trascender el ámbito meramente civil y dar lugar a investigaciones de la Comisión de Comercio Justo de la República de Corea, actos administrativos e incluso sanciones penales.
Los litigios sobre franquicias constituyen un riesgo que puede afectar al conjunto de la actividad empresarial. Por ello, es muy importante que tanto los franquiciadores como los franquiciados comprendan de antemano su estructura jurídica y adopten medidas preventivas.
Definición y elementos esenciales de la franquicia
▶Definición de franquicia
▶Elementos esenciales de la franquicia
Derecho de uso de los signos comerciales: autorización para utilizar derechos de propiedad intelectual e industrial, como el nombre de la marca o la identidad de marca (BI)
Sistema de apoyo: formación, manuales, publicidad y suministro de productos, entre otros
Control operativo: gestión por el franquiciador de determinados aspectos del funcionamiento del establecimiento franquiciado
Ejemplos de franquicias
| Sector | Características |
| Restaurantes | Suministro de menús, métodos de preparación y uniformes estandarizados, entre otros elementos |
| Cafeterías | Confianza en la marca y uniformidad de los granos de café y del diseño |
| Academias privadas | Suministro de un currículo educativo y de un sistema de formación del profesorado |
| Tiendas de conveniencia | Funcionamiento centrado en el sistema logístico y la cadena de suministro de productos |
| Gimnasios/belleza | Uniformidad de los manuales de equipos/servicios y coordinación con las actividades de marketing de la sede central |
Ventajas y desventajas de las franquicias
Clasificación | Elemento | Descripción |
|---|---|---|
Ventajas | Aprovechamiento de la fuerza de la marca | Al franquiciado le resulta más fácil captar clientes gracias a la confianza y al reconocimiento de una marca conocida |
Modelo de negocio probado | El riesgo del emprendimiento es menor porque puede seguirse el sistema operativo establecido por el franquiciador | |
Formación y apoyo operativo | La formación continua y la provisión de manuales y conocimientos técnicos por el franquiciador permiten un funcionamiento estable del establecimiento | |
Reducción de costes mediante compras conjuntas | Los costes de adquisición pueden reducirse mediante el suministro de materiales y productos comprados conjuntamente por el franquiciador | |
Efecto del marketing integrado | Los franquiciados también pueden beneficiarse indirectamente de la publicidad nacional realizada por el franquiciador | |
Desventajas | Limitación de la autonomía | Existe poca libertad respecto a aspectos operativos como el menú, los precios y el diseño interior, y deben seguirse los criterios del franquiciador |
Carga de las cuotas y los cánones de franquicia | Además de la cuota inicial de franquicia, se generan continuamente costes como los cánones o las aportaciones para publicidad | |
Efecto en cadena de los riesgos del franquiciador | Si se deteriora la reputación del franquiciador o surgen problemas de gestión, la imagen de marca de los franquiciados también resulta perjudicada | |
Competencia derivada de la apertura excesiva de establecimientos | Un número excesivo de establecimientos en la misma zona puede generar competencia interna y reducir las ventas | |
Posibilidad de una estructura contractual abusiva | Las condiciones contractuales centradas en los intereses del franquiciador pueden perjudicar al franquiciado y dar lugar a controversias jurídicas |
2. Litigios sobre franquicias | Tipos
Los litigios sobre franquicias pueden plantearse de diversas formas.
Entre los tipos más representativos se encuentran los litigios sobre posibles infracciones de la Ley de Transacciones Justas en el Negocio de Franquicias, los relativos al incumplimiento del contrato de franquicia y a las reclamaciones de indemnización por daños y perjuicios, los relacionados con la terminación injustificada del contrato y los relativos a la devolución de las cantidades pagadas por la franquicia.
Las controversias económicas suelen ser las que alcanzan mayor intensidad, por lo que resulta aconsejable recabar asesoramiento de un abogado especializado durante el cálculo del importe de la indemnización.
Durante un litigio sobre franquicias es importante obtener pruebas objetivas que respalden las propias alegaciones.
▶Casos en los que se tramita un proceso civil
Cuando el franquiciador pretende resolver injustificadamente el contrato de franquicia
Cuando el franquiciado exige injustificadamente la devolución de las cantidades pagadas por la franquicia
▶Casos en los que se tramita un proceso penal
Cuando el franquiciado difama al franquiciador
Cuando se obstaculiza la actividad empresarial de una franquicia competidora
A continuación se examinan los principales tipos de litigios y algunos casos concretos.
Controversias sobre la resolución del contrato de franquicia
Uno de los tipos más frecuentes es la controversia relacionada con la resolución del contrato de franquicia.
Son habituales los casos en los que el franquiciador comunica unilateralmente la resolución por incumplimiento contractual, mientras que el franquiciado sostiene que no existe una causa legítima de resolución y reclama una indemnización por daños y perjuicios.
Litigios por falta de entrega del documento informativo o inclusión de información falsa
La entrega del documento informativo de la franquicia antes de celebrar el contrato constituye una obligación legal.
Sin embargo, en ocasiones algunos franquiciadores omiten dicha entrega o incluyen información falsa, menoscabando así la capacidad de elección del franquiciado.
Controversias relativas a la invasión de la zona comercial
Cuando el franquiciador incumple la cláusula de protección de la zona comercial del establecimiento franquiciado y abre un nuevo local en las proximidades, es frecuente que el franquiciado existente reclame al franquiciador una indemnización por daños y perjuicios alegando una «invasión de su zona comercial».
Repercusión de los costes promocionales e imposición injustificada de compras
También son frecuentes las controversias cuando el franquiciador realiza promociones o campañas publicitarias a escala nacional y repercute unilateralmente sus costes a los franquiciados, o les exige adquirir obligatoriamente una cantidad determinada o superior de ciertos productos.
3. Litigios sobre franquicias | Procedimiento jurídico
Las controversias relacionadas con franquicias siguen generalmente el procedimiento civil y suelen desarrollarse en el siguiente orden: ① envío de una notificación fehaciente o una carta de requerimiento → ② intento de conciliación o arbitraje → ③ presentación de la demanda → ④ vista de alegaciones → ⑤ pronunciamiento de la sentencia → ⑥ ejecución o recurso de apelación.
No obstante, según el asunto, también pueden tramitarse simultáneamente una denuncia ante la Comisión de Comercio Justo de la República de Corea → investigación e imposición de una sanción pecuniaria administrativa (gwajinggeum), o un procedimiento de conciliación ante el Consejo de Mediación de Controversias sobre Franquicias.
En particular, las infracciones de la Ley de Transacciones Justas en el Negocio de Franquicias pueden dar lugar simultáneamente a sanciones administrativas y penales junto con el proceso civil, por lo que es importante definir estratégicamente el procedimiento desde la fase inicial.
Cuestiones prácticas de las franquicias
▶Incumplimiento del modelo de contrato de franquicia
Por ejemplo, un contrato que establezca unilateralmente causas de resolución aplicables al franquiciado o no determine los supuestos de responsabilidad imputables al franquiciador contiene cláusulas manifiestamente abusivas que pueden perjudicar al franquiciador en futuros litigios.
▶Menoscabo de la independencia del franquiciado
▶Fiabilidad de la información sobre ventas y del análisis de la zona comercial
Especialmente, los mensajes dirigidos a posibles emprendedores que presentan como segura una facturación mensual de 10.000.000 de wones surcoreanos pueden considerarse publicidad falsa conforme a la ley y generar una responsabilidad considerable.
Estrategias de respuesta de las empresas
① Revisión y normalización rigurosas de los contratos
En particular, antes de celebrar un nuevo contrato de franquicia debe impartirse formación previa y conservarse por escrito la documentación utilizada para explicar el contrato, de modo que pueda emplearse como prueba en caso de una controversia posterior.
② Sistematización de la exactitud y la revisión periódica del documento informativo
Las discrepancias con la información registrada en el sistema electrónico de divulgación de la Comisión de Comercio Justo de la República de Corea pueden ser objeto de denuncia, por lo que se requiere implantar un proceso de auditoría interna.
③ Establecimiento de un sistema de formación para prevenir controversias
En particular, debe mejorarse la comprensión de cuestiones como la «protección de la zona comercial», los «requisitos para la resolución del contrato» y el «reparto de los gastos publicitarios», a fin de reducir de antemano la posibilidad de que surjan controversias.
④ Utilización prioritaria del sistema de conciliación cuando surja una controversia
Aunque la conciliación no tiene fuerza coercitiva, el acuerdo alcanzado adquiere efectos jurídicos y permite responder de forma más rápida y flexible que un proceso judicial.
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