Controversias contractuales internacionales

Se produce cuando una de las partes no ejecuta el contrato conforme a lo pactado, o lo ejecuta de forma tardía o incompleta.

Es importante mencionar expresamente en el contrato normas internacionales como la Convención de las Naciones Unidas sobre los Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderías (CISG) y los INCOTERMS, a fin de establecer criterios claros de interpretación en caso de controversia.

Se produce cuando las partes discrepan sobre la interpretación o la forma de aplicar las cláusulas contractuales.

En los contratos internacionales, la interpretación de una sola expresión puede determinar el alcance de todas las obligaciones, por lo que deben establecerse criterios claros de interpretación y la ley aplicable al celebrar el contrato.

Son controversias que surgen, entre otros, en contratos de transferencia de tecnología, desarrollo conjunto o licencia.

Es fundamental que las cláusulas contractuales regulen claramente la confidencialidad, el alcance del uso de la tecnología y la atribución de los derechos tras la terminación del contrato.

Se trata de casos en los que, durante la celebración del contrato, se imponen condiciones desfavorables debido a diferencias en el poder de negociación o se abusa de una posición dominante.

En estos casos, resulta necesario examinar la equidad del contrato y considerar una respuesta mediante procedimientos de arbitraje o mediación internacional.

Los procedimientos judiciales de resolución de controversias se desarrollan conforme al ordenamiento jurídico y las normas de Derecho internacional privado de cada país, y presentan generalmente las siguientes características.

Sin embargo, los litigios internacionales pueden suponer una carga considerable debido a las diferencias entre los ordenamientos jurídicos nacionales, la complejidad lingüística y procesal, la larga duración de los procedimientos y sus elevados costes.

Asimismo, la ejecución de las sentencias plantea cuestiones relacionadas con la jurisdicción transnacional y el reconocimiento internacional de sus efectos.

Aunque algunos procedimientos ADR tienen fuerza jurídica vinculante, por regla general solo producen efectos entre las partes que han participado en ellos.

Por tanto, difieren de la fuerza coercitiva de los tribunales.

Entre los métodos ADR utilizados principalmente en las operaciones internacionales se encuentran la negociación (transacción), la conciliación, la mediación y el arbitraje.

En este contexto, aunque el arbitraje es un medio extrajudicial de resolución de controversias, el laudo arbitral tiene fuerza jurídica vinculante y puede ejecutarse internacionalmente, por lo que también se clasifica como un mecanismo cuasijudicial de resolución de controversias.

El contrato debe especificar claramente la ley aplicable y los procedimientos de resolución de controversias (por ejemplo, arbitraje, litigio o ADR) para evitar confusiones si surge una controversia.

Asimismo, la incorporación al contrato de normas reconocidas internacionalmente, como la Convención de las Naciones Unidas sobre los Contratos de Compraventa Internacional de Mercaderías (CISG) y los INCOTERMS, permite unificar los criterios de interpretación y ejecución contractual.

En particular, la CISG puede aplicarse automáticamente salvo que las partes la excluyan, por lo que el contrato debe indicar claramente si se aplica o se excluye.

Por último, la redacción concreta y clara de las principales cláusulas contractuales, como las relativas al pago, la entrega de mercancías y la transferencia de tecnología, permite reducir posibles controversias interpretativas.

Es conveniente establecer un sistema de supervisión que permita detectar de forma temprana indicios de problemas durante la ejecución del contrato.

Asimismo, antes de que la controversia se agrave, debe estudiarse la posibilidad de resolverla mediante el diálogo directo entre las partes.

Es conveniente incluir previamente en el contrato procedimientos extrajudiciales de resolución de controversias, como el arbitraje, la mediación o la conciliación, para facilitar una solución rápida y flexible.

Asimismo, si se determinan de antemano la jurisdicción competente y la ley aplicable para posibles controversias jurídicas, puede reducirse la incertidumbre y cabe esperar una tramitación más rápida.

Cuando surge una controversia contractual internacional, el contrato es el primer documento que se examina.

Para facilitar una resolución rápida y eficiente, resulta conveniente revisar los siguientes aspectos al redactar el contrato.

1. Preámbulo

Las controversias contractuales internacionales no constituyen simples casos de incumplimiento contractual, sino problemas en los que confluyen complejos entornos jurídicos, culturales y empresariales.

Desde la fase de redacción del contrato, es importante definir claramente los derechos y obligaciones y diseñar cuidadosamente la elección de la ley aplicable y el método de resolución de controversias.

Es conveniente colaborar con abogados especializados que conozcan los ordenamientos jurídicos de los distintos países y las prácticas comerciales internacionales, a fin de examinar detenidamente la viabilidad del plan y su capacidad para prevenir controversias.