CONTENIDO
- 1. Gastos del proceso penal | Cambio estructural con la desaparición del «coste del expediente»
- - La carga económica que se generaba con mayor frecuencia en los procesos penales
- 2. Gastos del proceso penal | Principales aspectos de la modificación
- - No es una cuestión de «costes», sino de «derechos»
- 3. Gastos del proceso penal | Efectos en la práctica procesal penal
- - «Una transición pequeña, pero importante»
1. Gastos del proceso penal | Cambio estructural con la desaparición del «coste del expediente»
Los gastos del proceso penal incluyen no solo los honorarios de abogado, sino también los costes de consulta y copia del expediente, los costes de obtención y peritaje de pruebas y los diversos costes procesales, y se caracterizan por la carga económica que se genera de forma continuada durante la tramitación del asunto.
El 26 de marzo de 2026, el Ministerio de Justicia de la República de Corea sometió a información pública una modificación parcial del «Reglamento sobre los métodos y las tasas de consulta y copia de los expedientes», y está promoviendo una política de exención total de las tasas de consulta y copia de expedientes que se generaban durante los juicios penales.
Está previsto que la modificación entre en vigor el 1 de mayo de 2026 y, con ello, se espera que queden exentos costes de los procedimientos penales por un importe anual aproximado de 18 centenas de millones de wones surcoreanos, correspondientes a cerca de 18 decenas de millar de casos.
Esta reforma no reduce directamente todos los gastos del proceso penal, pero se espera que alivie considerablemente la carga económica efectiva al eliminar el «coste de obtención del expediente», que se generaba repetidamente durante el juicio.
En particular, dado que la obtención del expediente es esencial para preparar la defensa, esta medida puede considerarse una política que modifica tanto la accesibilidad como la propia estructura del procedimiento penal.
La carga económica que se generaba con mayor frecuencia en los procesos penales
En los juicios penales, la consulta y copia del expediente del caso constituyen un trámite esencial tanto para el acusado como para la víctima.
El acusado necesita disponer del expediente para analizar los hechos objeto de la acusación, examinar la licitud de las pruebas y establecer la estrategia de defensa. La víctima también debe poder acceder a él para conocer el desarrollo del juicio, presentar sus observaciones y adoptar medidas relacionadas con la reparación del daño.
Pese a ello, hasta ahora se aplicaban costes como 500 wones surcoreanos por cada caso, 50 wones surcoreanos por cada página y entre 250 y 300 wones surcoreanos por la impresión de pruebas digitales.
El problema radica en que, dadas las características de los asuntos penales, a menudo es necesario obtener expedientes que abarcan desde decenas hasta cientos de páginas, por lo que este concepto se acumula de forma continuada dentro de los gastos reales del proceso penal.
En especial, la estructura por la que el coste de obtención del expediente aumenta cuanto más complejo es el caso ha venido limitando el propio acceso a la información.
2. Gastos del proceso penal | Principales aspectos de la modificación
La exención de las tasas de consulta y copia del expediente y su ámbito de aplicación son los siguientes.
1. Exención total de las tasas
El aspecto central de esta modificación consiste en eximir íntegramente de tasas las solicitudes de consulta y copia presentadas por el acusado, la víctima o el abogado defensor respecto de expedientes custodiados por la fiscalía tras el ejercicio de la acción penal .
Esta medida elimina estructuralmente uno de los conceptos que se generaban de forma repetida dentro de los gastos del proceso penal y reduce las barreras de acceso a la información.
2. Ámbito de aplicación
No obstante, la medida no se aplica a todas las fases, sino que se limita al siguiente ámbito.
- Tras el ejercicio de la acción penal
- Antes de la presentación de las pruebas ante el tribunal
- Expedientes custodiados por la fiscalía
Este diseño puede entenderse como una forma de reforzar el derecho de defensa en la fase inicial del procedimiento penal y, al mismo tiempo, mantener el equilibrio con los trámites ya existentes durante la fase de juicio.
3. Disposiciones para prevenir abusos
Junto con la ampliación de este derecho, se ha previsto que, de manera excepcional, puedan cobrarse tasas cuando exista un uso abusivo, como la presentación reiterada de solicitudes.
Se trata de un mecanismo destinado a equilibrar la ampliación de la protección de los derechos con la carga administrativa.
No es una cuestión de «costes», sino de «derechos»
Esta modificación se refiere, en esencia, a cómo debe garantizarse el derecho de acceso a la información en el procedimiento penal.
En primer lugar, el derecho de defensa del acusado se ejerce de forma efectiva mediante el acceso al expediente del caso.
Cuando la estructura limita ese acceso, el derecho de defensa existe únicamente en un plano formal.
En segundo lugar, el derecho de la víctima a participar en el procedimiento judicial también presupone que disponga de información suficiente sobre el caso.
En tercer lugar, el Ministerio de Justicia considera que el derecho a consultar y copiar el expediente está estrechamente vinculado al derecho de acceso a los tribunales reconocido por la Constitución de la República de Corea y al derecho a un juicio sin dilaciones.
Por tanto, esta modificación se valora como una medida que, más allá de la cuestión económica, reorganiza la estructura de protección de los derechos fundamentales en el procedimiento penal.
3. Gastos del proceso penal | Efectos en la práctica procesal penal
Se prevé que este cambio también influya de manera considerable en la práctica procesal penal.
1. Perfeccionamiento de la estrategia de defensa
La reducción de la carga asociada a la obtención del expediente puede ampliar el alcance del análisis del abogado defensor y permitir el establecimiento de estrategias más precisas.
Esto podría contribuir a mejorar la calidad del juicio.
2. Mayor participación de la víctima
La mejora del acceso de la víctima al expediente puede facilitar una participación más activa durante el juicio.
También se vincula con la tendencia por la que el proceso penal evoluciona gradualmente desde una estructura centrada en el Estado hacia otra que favorece la participación de las partes.
3. Aumento de la carga para los órganos de investigación
El incremento de las solicitudes de consulta y copia puede aumentar la carga de trabajo de la fiscalía y de los órganos de investigación. En consecuencia, se prevé que cobre aún más importancia la digitalización de la gestión de los expedientes.
4. Mayor importancia de la actuación inicial
El cambio más importante es que la fase inicial de la investigación adquiere aún mayor relevancia.
Esto se debe a que, en una estructura que facilita la obtención del expediente, aumenta la posibilidad de que las declaraciones, los documentos y las pruebas iniciales sean examinados posteriormente en el juicio en los mismos términos.
Este factor incrementa considerablemente la importancia de la estrategia de actuación inicial tanto para las personas como para las empresas implicadas en asuntos penales.
«Una transición pequeña, pero importante»
La política de exención de las tasas de consulta y copia del expediente no reduce de forma sustancial todos los gastos del proceso penal, pero alivia la carga efectiva al eliminar costes que se generaban repetidamente durante el juicio.
Lo más importante es que esta modificación no constituye una mera política económica, sino que puede ser el punto de partida para cambiar tanto la estructura de acceso a la información como la forma de garantizar los derechos en el procedimiento penal.
Es probable que en el futuro dé lugar a nuevos debates sobre mejoras normativas, como el suministro de expedientes digitales o la ampliación del ámbito de consulta, por lo que será necesario realizar un seguimiento continuado.
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