CONTENTS
- 1. Loi sur la protection des dessins et modèles | Notion et objectif législatif
- - Principaux termes de la Loi sur la protection des dessins et modèles
- - Objets protégés au titre des dessins et modèles
- 2. Loi sur la protection des dessins et modèles | Procédure d’enregistrement
- - Critères d’appréciation d’une atteinte au droit des dessins et modèles
- - Extinction et gestion de la durée de protection du droit des dessins et modèles
- 3. Loi sur la protection des dessins et modèles | Principales sanctions juridiques en cas d’atteinte au droit des dessins et modèles
- - Demande civile de dommages-intérêts
- - Demande de restitution de l’enrichissement sans cause
- - Demande d’interdiction des actes portant atteinte au droit
- - Sanctions pénales
- 4. Loi sur la protection des dessins et modèles | Stratégies de prévention et de gestion des risques liés au droit des dessins et modèles pour les entreprises
- - Liste de contrôle pour la prévention des risques juridiques des entreprises
1. Loi sur la protection des dessins et modèles | Notion et objectif législatif
La Loi sur la protection des dessins et modèles est un texte qui protège juridiquement les « dessins ou modèles » constitués par la forme, les motifs ou les couleurs d’un produit, ou par leur combinaison.
Elle vise à conférer un droit exclusif au créateur d’un dessin ou modèle présentant, au-delà de sa seule esthétique extérieure, une valeur commerciale et marchande, et à interdire toute utilisation sans autorisation.
Cette loi permet aux entreprises de protéger l’apparence distinctive de leurs produits. Elles doivent également veiller à ne pas porter atteinte au droit des dessins et modèles d’autrui.
Avec l’augmentation rapide de la valeur commerciale des dessins et modèles de produits, le champ d’application et l’effectivité de cette loi ont récemment été renforcés.
Principaux termes de la Loi sur la protection des dessins et modèles
1. Dessin ou modèle
Cette notion englobe non seulement le produit dans son ensemble, mais aussi une partie du produit, les polices de caractères et les images (UI, icônes, éléments graphiques numériques, etc.).
Les contenus numériques et les interfaces utilisateur d’applications mobiles pouvant désormais être protégés au même titre que l’apparence des produits, cette notion doit être prise en compte dès la phase de développement des produits d’une entreprise.
2. Police de caractères
Les polices de caractères étant également protégées par la Loi sur la protection des dessins et modèles, un enregistrement distinct doit être envisagé pour protéger juridiquement une police propre à une marque ou la conception du logo d’un nom de produit.
3. Image
Elle comprend notamment les interfaces utilisateur numériques, les icônes et les éléments graphiques d’affichage utilisés pour commander un appareil ou nécessaires à l’exercice d’une fonction.
Par exemple, l’interface utilisateur d’un système de navigation automobile, l’apparence de l’écran d’une montre connectée ou les icônes du menu d’une application mobile peuvent être protégées. Les entreprises des secteurs informatique et numérique doivent donc prendre cette notion en considération.
4. Dessin ou modèle enregistré
Seuls les dessins et modèles enregistrés pouvant bénéficier d’une protection juridique contre les atteintes commises par autrui, il est important de vérifier leur enregistrement et de déposer une demande avant la commercialisation d’un produit.
5. Enregistrement d’un dessin ou modèle
Enregistrement après examen du dessin ou modèle : procédure d’enregistrement au cours de laquelle l’ensemble des conditions, notamment la nouveauté, le caractère créatif et l’aptitude à l’application industrielle, sont examinées
Enregistrement après examen partiel du dessin ou modèle : procédure simplifiée dans laquelle seules certaines conditions sont examinées (principalement applicable aux dépôts multiples ou aux séries de dessins et modèles)
Les entreprises peuvent choisir entre ces deux procédures et déposer leur demande selon la stratégie adoptée pour leurs produits.
6. Exploitation
Pour le dessin ou modèle d’un produit : fabrication, distribution, vente, importation, exportation ou exposition du produit
Pour le dessin ou modèle d’une image : création ou utilisation d’une interface utilisateur, d’une icône ou d’un écran d’application, mise à disposition en ligne ou commercialisation des supports correspondants
Cette notion d’« exploitation » constitue un critère essentiel pour déterminer l’existence d’une atteinte au droit des dessins et modèles.
Objets protégés au titre des dessins et modèles
Le « dessin ou modèle » protégé par la Loi sur la protection des dessins et modèles correspond à la forme, aux motifs ou aux couleurs visuellement perceptibles d’un produit, ou à leur combinaison.
Cette notion comprend les formes traditionnelles de produits, mais aussi les UI (interfaces utilisateur), les polices de caractères (Font), les icônes d’applications et l’apparence extérieure des bâtiments.
Depuis la révision de 2021, le champ de la protection a été élargi, notamment aux « dessins ou modèles portant sur une partie d’un produit » et aux « dessins ou modèles d’images ». Dans la pratique, il est indispensable d’examiner au préalable si un dessin ou modèle est susceptible d’être enregistré.
2. Loi sur la protection des dessins et modèles | Procédure d’enregistrement
Pour bénéficier de la protection d’un dessin ou modèle en vertu de la Loi sur la protection des dessins et modèles, son enregistrement doit être effectué selon la procédure ci-dessous.
La procédure consiste à déposer une demande auprès de l’Office coréen de la propriété intellectuelle, puis à solliciter un report de publication pouvant aller jusqu’à 1 an et un examen, avant d’obtenir l’enregistrement.
Lors du dépôt, la « nouveauté », le « caractère créatif » et l’« aptitude à l’application industrielle » sont exigés. En particulier, l’enregistrement d’un dessin ou modèle dépourvu de nouveauté étant refusé, une recherche approfondie des dessins et modèles antérieurs est nécessaire en amont.
Pour protéger à l’avance les dessins et modèles de leurs produits, les entreprises doivent envisager leur dépôt dès les premières étapes du développement.
Critères d’appréciation d’une atteinte au droit des dessins et modèles
L’existence d’une atteinte au droit des dessins et modèles est appréciée au regard de la « similitude esthétique globale » entre le dessin ou modèle protégé et le produit soupçonné de porter atteinte à ce droit.
Dans la pratique, l’impression d’ensemble, la similitude des formes essentielles et le risque de confusion du point de vue des opérateurs économiques et des consommateurs font l’objet d’une appréciation globale.
Les entreprises doivent vérifier régulièrement si leurs dessins et modèles présentent des similitudes avec les produits de leurs concurrents et préparer une stratégie de réponse en cas de litige.
Extinction et gestion de la durée de protection du droit des dessins et modèles
Le droit des dessins et modèles demeure en vigueur pendant 20 ans à compter de la date de dépôt et les taxes d’enregistrement doivent être acquittées.
Il convient de désigner le service chargé de la gestion des droits, de prévoir des rappels pour les échéances de paiement des taxes annuelles et d’examiner, avant l’expiration de la durée de protection, l’opportunité stratégique d’un nouveau dépôt ou d’un abandon.
Dans les secteurs où le cycle de vie des produits est particulièrement long, un nouveau dépôt anticipé avant l’expiration des droits doit notamment être envisagé au regard des produits concurrents.
3. Loi sur la protection des dessins et modèles | Principales sanctions juridiques en cas d’atteinte au droit des dessins et modèles
Examinons les principales sanctions juridiques applicables en cas d’atteinte au droit des dessins et modèles.
Demande civile de dommages-intérêts
La demande de dommages-intérêts est le premier droit que le titulaire du droit des dessins et modèles peut exercer contre l’auteur de l’atteinte.
Le montant du préjudice peut être calculé en fonction ① du bénéfice réalisé par l’auteur de l’atteinte, ② du préjudice subi par le titulaire du droit, ③ du montant légal des dommages-intérêts, entre autres. Récemment, les juridictions coréennes ont eu tendance à retenir des montants plus élevés pour les préjudices résultant d’atteintes au droit des dessins et modèles.
Demande de restitution de l’enrichissement sans cause
Le titulaire du droit des dessins et modèles peut également demander la restitution de l’enrichissement sans cause correspondant au bénéfice que l’auteur de l’atteinte a retiré de ses actes.
En particulier, faire valoir parallèlement une demande de restitution de l’enrichissement sans cause et une demande civile de dommages-intérêts permet d’invoquer concurremment ces deux fondements et peut accroître les possibilités d’indemnisation du préjudice subi par l’entreprise.
Demande d’interdiction des actes portant atteinte au droit
Le titulaire du droit des dessins et modèles peut demander qu’il soit interdit à l’auteur de l’atteinte de fabriquer, vendre, importer, exporter ou exposer des produits, ou encore de les mettre à disposition en ligne. Si la juridiction accueille cette demande, elle peut ordonner la destruction ou le rappel de la totalité des produits portant atteinte au droit, la fermeture des installations de production ou le blocage du service en ligne.
Dans les litiges relatifs aux dessins et modèles, la demande d’interdiction constitue un moyen essentiel d’exercer ses droits afin d’empêcher l’aggravation du préjudice.
Sanctions pénales
Une atteinte au droit des dessins et modèles peut être punie d’une peine d’emprisonnement avec travail de 7 ans au plus ou d’une amende pénale de 100 millions de wons sud-coréens au plus.
Si les actes ont été commis à des fins lucratives ou de manière habituelle, la peine d’emprisonnement avec travail et la peine d’amende peuvent également être cumulées.
4. Loi sur la protection des dessins et modèles | Stratégies de prévention et de gestion des risques liés au droit des dessins et modèles pour les entreprises
Pour prévenir les risques d’atteinte au droit des dessins et modèles, les entreprises doivent mettre en place les dispositifs suivants.
① Gestion de l’enregistrement du droit des dessins et modèles : avant le lancement d’un produit, l’entreprise enregistre ses dessins et modèles conformément à la Loi sur la protection des dessins et modèles et vérifie l’existence de dessins ou modèles similaires en recherchant et en analysant ceux enregistrés par d’autres entreprises.
② Examen préalable du risque d’atteinte au droit des dessins et modèles avant le lancement d’un produit : une analyse spécialisée permet de vérifier à l’avance la similitude de forme, de motifs ou de couleurs avec les dessins et modèles enregistrés par les titulaires de droits et de réduire le risque de litige.
③ Collecte rapide des preuves en cas d’atteinte : les preuves, telles que l’achat des produits litigieux d’un concurrent, la prise de photographies et la collecte de contenus en ligne, sont réunies à un stade précoce afin de préparer les futures procédures civiles et pénales.
④ Mise en place d’une procédure d’exercice des droits au civil et au pénal : l’entreprise établit une procédure interne permettant d’identifier les circuits de distribution des produits litigieux, d’adresser une mise en demeure à l’auteur de l’atteinte et d’engager de manière structurée une demande civile de dommages-intérêts et d’interdiction ainsi qu’une plainte pénale.
⑤ Protection des dessins et modèles numériques et d’images : l’acquisition de droits et la surveillance des atteintes doivent également porter activement sur les interfaces utilisateur, les applications mobiles et les écrans d’affichage, dont le nombre s’est récemment accru.
Lorsqu’un conseil juridique relatif à la Loi sur la protection des dessins et modèles est nécessaire, les avocats du Cabinet intervenant en propriété intellectuelle peuvent fournir un accompagnement juridique.
Liste de contrôle pour la prévention des risques juridiques des entreprises
Élément à contrôler | Principaux points de contrôle | Résultat du contrôle (O/X) |
|---|---|---|
Vérification de l’enregistrement des dessins et modèles des produits de l’entreprise | Vérifier l’enregistrement des produits, emballages, interfaces utilisateur, polices de caractères et dessins ou modèles d’images actuellement utilisés |
|
Étude de l’état des enregistrements de concurrents et d’entreprises similaires | Rechercher à l’avance l’existence de dessins ou modèles similaires enregistrés et le risque d’atteinte aux droits (établissement d’un rapport de recherche sur le droit des dessins et modèles) |
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Contrôle des actes de divulgation ou de vente avant le dépôt du dessin ou modèle | Vérifier si le produit a été divulgué, vendu ou promu avant le dépôt afin d’éviter la perte de nouveauté du dessin ou modèle |
|
Gestion de la durée de protection du droit des dessins et modèles enregistré | Gérer la durée de protection du droit des dessins et modèles (20 ans à compter de la date d’enregistrement) et vérifier la nécessité d’un renouvellement |
|
Vérification de la conclusion de contrats de cession ou de licence du droit des dessins et modèles | Vérifier la conclusion et l’enregistrement des contrats d’utilisation et des contrats de licence portant sur le droit des dessins et modèles |
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Examen du risque d’atteinte au droit des dessins et modèles lors du développement de nouveaux produits | Avant le lancement d’un nouveau produit ou service, examiner l’existence de dessins ou modèles similaires et le risque d’atteinte aux droits |
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Mise en place d’un dispositif de prévention contre l’utilisation non autorisée des dessins et modèles de l’entreprise | Surveiller régulièrement les boutiques en ligne, les réseaux sociaux et les produits des partenaires afin de détecter toute utilisation non autorisée des dessins et modèles |
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Établissement d’une procédure de réponse en cas d’atteinte au droit des dessins et modèles | Prévoir la procédure suivante : détection de l’atteinte → envoi d’une mise en demeure → demande d’interdiction et action en dommages-intérêts |
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Formation des dirigeants, des salariés et des designers à la protection des dessins et modèles | Assurer une formation sur les principes fondamentaux de la Loi sur la protection des dessins et modèles, le maintien de la nouveauté et la procédure d’acquisition des droits |
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