รัฐบัญญัติว่าด้วยการลงโทษกรณีอุบัติภัยร้ายแรง | วิเคราะห์คำพิพากษาที่ลงโทษจำคุกจริง 2 ปีแก่ผู้ประกอบกิจการฐานฝ่าฝืนรัฐบัญญัติของสาธารณรัฐเกาหลี

คำพิพากษาที่ศาลอ่านเมื่อวันที่ 4 เมษายนเป็นคำพิพากษาฉบับที่ 15 และกำหนดโทษหนักที่สุด

คำพิพากษาที่กำหนดโทษจำคุกจริงเป็นครั้งแรกเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 2023 โดยเป็นคำพิพากษาฉบับที่ 2 ซึ่งศาลฎีกาแห่งสาธารณรัฐเกาหลีมีคำพิพากษาถึงที่สุดแล้ว (คำพิพากษาศาลฎีกาแห่งสาธารณรัฐเกาหลี ลงวันที่ 28 ธันวาคม 2023 คดีหมายเลข 2023도12316)

เมื่อพิจารณาว่าแนวคำพิพากษาเกี่ยวกับการฝ่าฝืนรัฐบัญญัติของสาธารณรัฐเกาหลีว่าด้วยการลงโทษกรณีอุบัติภัยร้ายแรงยังมีไม่เพียงพอ และหลักเกณฑ์การกำหนดโทษของศาลยังไม่ได้รับการกำหนดอย่างชัดเจน คาดว่าคำพิพากษาข้างต้นและคำพิพากษาที่จะมีขึ้นในอนาคตแต่ละฉบับจะมีอิทธิพลอย่างมากต่อการวินิจฉัยความผิดหรือการพ้นผิดและการกำหนดโทษในคดีที่ตามมา

คณะผู้พิพากษาพิจารณาว่า การปล่อยข้อบกพร่องของอุปกรณ์ไว้ภายหลังการตรวจสอบความปลอดภัยและการฝึกอบรมด้านความปลอดภัยที่ไม่เพียงพอเป็นเหตุสำคัญในการกำหนดโทษ เนื่องจากแม้จะได้รับแจ้งหลายครั้งจากการตรวจสอบความปลอดภัยถึงข้อบกพร่องหรือความเสี่ยงที่จะเกิดอุบัติเหตุของอุปกรณ์ดังกล่าว แต่ก็ไม่ได้ดำเนินมาตรการปรับปรุงที่เหมาะสม ไม่ได้ให้ความรู้แก่ลูกจ้างเกี่ยวกับอันตรายของอุปกรณ์ และเกิดอุบัติเหตุถึงแก่ความตายในขณะที่อุปกรณ์สูญเสียความสามารถในการป้องกันอันตราย

ศาลวินิจฉัยว่า แม้ภายหลังเกิดอุบัติเหตุจะประนีประนอมยอมความกับครอบครัวของผู้เสียชีวิตและดำเนินมาตรการแก้ไขโดยเร็ว ก็ยังไม่มีเหตุให้ใช้การรอการลงโทษตามกฎหมายของสาธารณรัฐเกาหลีเพื่อบรรเทาโทษ

ประเด็นสำคัญคือ หากบริษัทไม่ดำเนินมาตรการที่จำเป็น เช่น การขจัดปัจจัยอันตรายและความเสี่ยงที่ตรวจพบไว้ล่วงหน้า แต่กลับปล่อยทิ้งไว้จนเกิดอุบัติเหตุ เรื่องดังกล่าวอาจเป็นเหตุที่ไม่เป็นคุณในการกำหนดโทษและทำให้ผู้แทนบริษัทถูกพิพากษาให้รับโทษจำคุกจริงได้

โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาคำพิพากษาฉบับที่ 2 ซึ่งศาลฎีกาแห่งสาธารณรัฐเกาหลีวินิจฉัยถึงที่สุดแล้ว ศาลระบุว่าปรากฏว่ามีปัญหาเชิงโครงสร้างที่คุกคามสิทธิด้านความปลอดภัยของผู้ปฏิบัติงานดังกล่าว

ศาลชี้ว่า หากเคยเกิดอุบัติเหตุประเภทเดียวกันในระหว่างที่ผู้แทนบริษัทดำรงตำแหน่ง หรือแม้ยังไม่เกิดอุบัติเหตุแต่มีหลายกรณีที่หน่วยงานที่เกี่ยวข้องตรวจพบการฝ่าฝืนหน้าที่ด้านมาตรการความปลอดภัย ผู้แทนบริษัทดังกล่าวย่อมมีโอกาสถูกลงโทษหนักมากขึ้นโดยเปรียบเทียบ ดังนั้นจึงต้องตรวจสอบว่ามีการดำเนินมาตรการความปลอดภัย ณ สถานประกอบการตามรัฐบัญญัติความปลอดภัยและอาชีวอนามัยในการทำงานของสาธารณรัฐเกาหลีอย่างเหมาะสมหรือไม่ และหากมีข้อบกพร่องก็ควรดำเนินการปรับปรุงโดยเร็ว

ผู้ประกอบกิจการจำเป็นต้องจัดให้มีระบบสำหรับดำเนินมาตรการแก้ไขเชิงป้องกันในเรื่องที่ได้รับการทักท้วงจากการตรวจสอบความปลอดภัยหรือการตรวจแรงงาน ตลอดจนตรวจสอบอย่างต่อเนื่องว่ามีการปรับปรุงแล้วหรือไม่และยังคงรักษาสภาพที่ปรับปรุงไว้หรือไม่

ในคดีทั้งหมดตั้งแต่ฉบับที่ 1 ถึงฉบับที่ 15 สำนักงานอัยการของสาธารณรัฐเกาหลีร้องขอให้ลงโทษจำคุกพร้อมการใช้แรงงาน และศาลก็พิพากษาลงโทษดังกล่าว จึงมีแนวโน้มว่าในอนาคตผู้รับผิดชอบด้านการบริหารอาจถูกลงโทษจำคุกพร้อมการใช้แรงงานมากกว่าโทษปรับ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ประวัติการเกิดอุบัติเหตุจากการทำงานถึงแก่ความตาย จำนวนครั้งที่เกิดอุบัติเหตุจากการทำงาน และประวัติการกระทำความผิดประเภทเดียวกันอันเนื่องมาจากการฝ่าฝืนหน้าที่ด้านมาตรการความปลอดภัยตามรัฐบัญญัติความปลอดภัยและอาชีวอนามัยในการทำงานของสาธารณรัฐเกาหลี จะได้รับการพิจารณาเป็นปัจจัยสำคัญในการกำหนดโทษ จึงไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่จะมีการกำหนดโทษจำคุกจริงได้

ในคดีฉบับที่ 2 และคดีอื่น ศาลวินิจฉัยโดยตั้งอยู่บนแนวคิดเรื่องความสัมพันธ์เชิงเหตุผลหลายลำดับขั้น ซึ่งเชื่อมโยงการฝ่าฝืนหน้าที่จัดให้มีความปลอดภัยและอาชีวอนามัยตามรัฐบัญญัติของสาธารณรัฐเกาหลีว่าด้วยการลงโทษกรณีอุบัติภัยร้ายแรงเข้ากับการปฏิบัติหน้าที่ด้านมาตรการความปลอดภัยตามรัฐบัญญัติความปลอดภัยและอาชีวอนามัยในการทำงานของสาธารณรัฐเกาหลี

อย่างไรก็ตาม ในการวินิจฉัยจำนวนความผิด สำนักงานอัยการของสาธารณรัฐเกาหลีโต้แย้งว่าความผิดฐานฝ่าฝืนรัฐบัญญัติว่าด้วยการลงโทษกรณีอุบัติภัยร้ายแรง ความผิดฐานฝ่าฝืนรัฐบัญญัติความปลอดภัยและอาชีวอนามัยในการทำงาน และความผิดฐานประมาทในการปฏิบัติหน้าที่เป็นเหตุให้ผู้อื่นถึงแก่ความตาย เป็นการกระทำที่แยกจากกันและไม่อาจถือว่าเป็นการกระทำเดียวกัน จึงเป็นความสัมพันธ์แบบการกระทำหลายกรรมเป็นความผิดหลายบทตามกฎหมายของสาธารณรัฐเกาหลี แต่ศาลวินิจฉัยว่าทั้งหมดเป็นความสัมพันธ์แบบการกระทำกรรมเดียวเป็นความผิดหลายบท

คาดว่าแนวตีความของศาลเกี่ยวกับจำนวนความผิดและความสัมพันธ์เชิงเหตุผลดังกล่าวจะปรากฏต่อเนื่องในคำพิพากษาภายหลัง(หากวินิจฉัยว่าเป็นการกระทำหลายกรรมเป็นความผิดหลายบท อัตราโทษตามกฎหมายจะเพิ่มขึ้น)