CONTENTS
- 1. Loi sur la réglementation des clauses contractuelles | Champ d'application et principales obligations
- - Champ d'application
- - Obligations des professionnels
- 2. Loi sur la réglementation des clauses contractuelles | Clauses considérées comme abusives
- - Principaux types de clauses considérées comme nulles
- - Effets de la nullité partielle
- 3. Loi sur la réglementation des clauses contractuelles | Sanctions en cas de violation
- - Mesures correctives de la Commission coréenne du commerce équitable
- - Sanctions pénales et responsabilité de la personne morale
- 4. Loi sur la réglementation des clauses contractuelles | Points fréquemment négligés en pratique
- - Réutilisation sans modification de clauses existantes
- - Négligence dans l'exécution de l'obligation d'explication
- - Utilisation de clauses sans savoir qu'elles sont abusives
- - Prise de connaissance tardive d'une demande d'examen ou de l'ouverture d'une enquête par la Commission coréenne du commerce équitable
- 5. Loi sur la réglementation des clauses contractuelles | Raisons de solliciter un accompagnement
1. Loi sur la réglementation des clauses contractuelles | Champ d'application et principales obligations
La Loi sur la réglementation des clauses contractuelles (« Loi relative à la réglementation des clauses contractuelles ») a été adoptée afin d'empêcher les professionnels d'abuser de leur position dans les transactions pour rédiger et utiliser des clauses abusives, et d'établir un ordre commercial équitable.
Les clauses contractuelles générales désignent, indépendamment de leur appellation ou de leur forme, le contenu contractuel préparé à l'avance sous une forme déterminée par l'une des parties afin de conclure des contrats avec plusieurs cocontractants.
Elles peuvent prendre diverses formes, notamment des conditions d'utilisation, des conventions de service, des contrats commerciaux ou des contrats-types. Tous les professionnels qui les utilisent sont soumis à cette loi.
Champ d'application
La Loi sur la réglementation des clauses contractuelles ne se limite pas à certains secteurs d'activité.
Elle peut s'appliquer à tous les professionnels qui utilisent des clauses contractuelles générales, notamment dans les secteurs des plateformes en ligne, de la finance et de l'assurance, des télécommunications, de l'immobilier, de la distribution et de la fabrication, ainsi que des prestations de services.
Indépendamment de la taille de l'entreprise ou de la forme du contrat, tout document rédigé à l'avance afin de conclure avec plusieurs clients des contrats ayant un contenu identique peut constituer des clauses contractuelles générales.
Obligations des professionnels
La Loi sur la réglementation des clauses contractuelles impose aux professionnels les obligations suivantes.
Premièrement, il s'agit de l'obligation de rédaction.
Les clauses doivent être rédigées en coréen au moyen de termes normalisés, et leur contenu important doit être clairement signalé, notamment par des caractères gras et de grande taille.
Deuxièmement, il s'agit de l'obligation d'information et d'explication.
Lors de la conclusion du contrat, le professionnel doit clairement informer le client du contenu des clauses et lui en fournir une copie s'il la demande.
En cas de manquement, le professionnel ne peut pas invoquer la clause concernée comme faisant partie du contrat.
Troisièmement, il s'agit de l'interdiction d'utiliser des clauses abusives.
Les clauses abusives énumérées par la loi ne doivent pas être intégrées au contrat.
2. Loi sur la réglementation des clauses contractuelles | Clauses considérées comme abusives
La Loi sur la réglementation des clauses contractuelles prévoit la nullité des clauses qui, en violation du principe de bonne foi, sont dépourvues d'équité.
Les clauses relevant des catégories ci-dessous sont présumées abusives ou sont expressément nulles.
Principaux types de clauses considérées comme nulles
Catégorie | Contenu principal |
Clause d'exonération de responsabilité | Clause excluant la responsabilité légale résultant d'une faute intentionnelle ou lourde du professionnel ou de ses auxiliaires d'exécution, ou limitant indûment l'étendue des dommages-intérêts |
Fixation préalable des dommages-intérêts | Clause imposant au client une obligation d'indemnisation indûment lourde, notamment des indemnités de retard excessives |
Résolution ou résiliation du contrat | Clause excluant le droit du client de résoudre ou de résilier le contrat, ou accordant au professionnel un droit de résolution non prévu par la loi |
Exécution des obligations | Clause permettant au professionnel de déterminer ou de modifier unilatéralement le contenu de la prestation, ou d'en suspendre discrétionnairement l'exécution |
Atteinte aux droits et intérêts du client | Clause excluant sans motif valable les moyens de défense ou le droit de compensation du client, ou limitant indûment la conclusion de contrats avec des tiers |
Présomption d'une manifestation de volonté | Clause imposant des restrictions indûment strictes à la forme de la manifestation de volonté du client ou considérant que celle du professionnel est parvenue au client |
Restriction du droit d'agir en justice | Clause attributive de juridiction indûment défavorable au client ou clause lui imposant indûment la charge de la preuve |
Effets de la nullité partielle
Lorsque certaines clauses contractuelles sont nulles, le contrat demeure valable pour le surplus.
Toutefois, si les parties valables ne permettent pas d'atteindre l'objet du contrat ou si celui-ci devient indûment défavorable à l'une des parties, l'intégralité du contrat peut être déclarée nulle.
3. Loi sur la réglementation des clauses contractuelles | Sanctions en cas de violation
Tout manquement aux obligations prévues par la Loi sur la réglementation des clauses contractuelles peut donner lieu à des mesures correctives de la Commission coréenne du commerce équitable ainsi qu'à des sanctions pénales.
Mesures correctives de la Commission coréenne du commerce équitable
La Commission coréenne du commerce équitable peut recommander à un professionnel utilisant des clauses abusives de prendre les mesures correctives nécessaires, notamment de supprimer ou de modifier les clauses concernées.
Dans les cas suivants, elle peut prononcer une injonction de mise en conformité plutôt qu'une simple recommandation.
∙ Lorsqu'il conclut des contrats en exploitant indûment sa position dans les transactions
∙ Lorsque l'urgence ou la rapidité de la conclusion du contrat empêche le client de faire modifier le contenu des clauses
∙ Lorsque la position du professionnel est nettement supérieure ou que le client dispose d'un choix limité d'autres professionnels
∙ Lorsque le professionnel ne suit pas, sans motif légitime, une recommandation de mise en conformité, causant ou risquant de causer un préjudice à de nombreux clients
Le prononcé d'une injonction de mise en conformité peut également donner lieu à la publication de cette mesure, ce qui peut affecter directement la réputation et l'image de marque du professionnel.
Sanctions pénales et responsabilité de la personne morale
Toute personne qui ne se conforme pas à une injonction de mise en conformité de la Commission coréenne du commerce équitable encourt une peine d'emprisonnement avec travail de 2 ans au plus ou une amende pénale de 100 millions de wons sud-coréens au plus.
Lorsqu'un représentant, un mandataire ou un salarié d'une personne morale commet une violation, non seulement l'auteur des faits, mais aussi la personne morale peut se voir infliger la même peine d'amende, ce qui nécessite une gestion à l'échelle de celle-ci.
4. Loi sur la réglementation des clauses contractuelles | Points fréquemment négligés en pratique
Les situations suivantes figurent parmi celles qui posent fréquemment problème en pratique au regard de la Loi sur la réglementation des clauses contractuelles.
Réutilisation sans modification de clauses existantes
Lorsque les clauses d'une autre entreprise servent de référence ou que d'anciennes clauses continuent d'être utilisées sans modification, leur contenu peut déjà être devenu abusif à la suite d'une modification législative ou d'une évolution de la jurisprudence.
Il est nécessaire de procéder à un contrôle périodique des clauses contractuelles.
Négligence dans l'exécution de l'obligation d'explication
Si le professionnel n'explique pas correctement au client le contenu des clauses ou ne lui en fournit pas une copie, il ne peut plus invoquer la clause concernée comme faisant partie du contrat.
Le respect de l'obligation d'explication constitue une question centrale en cas de litige.
Utilisation de clauses sans savoir qu'elles sont abusives
Les clauses d'exonération unilatéralement favorables au professionnel, les clauses pénales excessives ou les clauses autorisant une modification unilatérale du contrat sont parfois utilisées comme des pratiques courantes, mais peuvent être nulles au regard de la Loi sur la réglementation des clauses contractuelles.
Prise de connaissance tardive d'une demande d'examen ou de l'ouverture d'une enquête par la Commission coréenne du commerce équitable
La Commission coréenne du commerce équitable peut ouvrir un examen des clauses contractuelles d'office ou à la suite d'une demande d'examen présentée par une personne intéressée.
Si la réponse n'est préparée qu'après l'ouverture de l'enquête, il peut devenir difficile d'éviter une injonction de mise en conformité et la publication de cette mesure.
5. Loi sur la réglementation des clauses contractuelles | Raisons de solliciter un accompagnement
Les affaires relevant de la Loi sur la réglementation des clauses contractuelles peuvent débuter par des sanctions administratives de la Commission coréenne du commerce équitable, puis s'étendre à des sanctions pénales et à des demandes civiles de dommages-intérêts.
Les injonctions de mise en conformité et les mesures de publication peuvent notamment avoir une incidence directe sur la réputation d'une entreprise auprès des tiers. Il est donc important de gérer les risques dès la phase de rédaction et d'examen des clauses contractuelles.
Prévention en amont
∙ Évaluation des risques juridiques et conseil sur les modifications à apporter lors de la rédaction ou de la révision des clauses contractuelles
∙ Conseil sur la mise en place d'un dispositif permettant de respecter les obligations d'explication et de remise des clauses contractuelles
∙ Suivi de l'applicabilité des clauses contractuelles types et de l'évolution de la réglementation par secteur
Réponse après la survenance du différend
∙ Recours administratifs et contentieux contre les recommandations et injonctions de mise en conformité
∙ Réponse aux litiges contractuels et aux demandes de dommages-intérêts liés à des clauses contractuelles abusives
∙ Réponse aux enquêtes pénales concernant l'inexécution d'une injonction de mise en conformité
Les difficultés liées aux clauses contractuelles n'apparaissent souvent qu'après la conclusion du contrat.
Les possibilités de réponse se réduisant rapidement après l'ouverture d'une enquête de la Commission coréenne du commerce équitable, il est essentiel de faire examiner les clauses dès leur rédaction ou leur révision.
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