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Immigration religieuse et spéciale (EB-4)

2025.07.23

L’immigration religieuse et spéciale (EB-4) est une procédure d’immigration destinée notamment aux personnes qui envisagent d’immigrer pour des motifs religieux. Elle permet aux travailleurs religieux de demander un visa d’immigrant.

1. Immigration religieuse et spéciale (EB-4) | Guide de la procédure d’immigration spéciale

L’immigration religieuse et spéciale (EB-4) désigne la quatrième catégorie préférentielle de l’immigration fondée sur l’emploi.

Le droit américain de l’immigration offre des possibilités d’immigration légale aux ressortissants étrangers présentant des parcours et des qualifications variés.

Parmi celles-ci, l’immigration religieuse et spéciale (EB-4, Employment-Based Fourth Preference) correspond à un visa d’immigrant destiné notamment aux travailleurs religieux, aux mineurs immigrants spéciaux et aux professionnels de la radiodiffusion travaillant pour l’Agence américaine des médias mondiaux, RFA Radio Free Asia ou Radio Free Europe.

La catégorie des immigrants spéciaux constitue une voie d’immigration particulière destinée à certains groupes qui contribuent à l’intérêt général de la société américaine ou répondent à des besoins humanitaires.

Parmi les ressortissants coréens, cette voie est principalement envisagée par les personnes qui exercent un ministère religieux ou servent au sein d’un organisme religieux. Les mineurs ayant besoin d’une protection aux États-Unis peuvent également obtenir le statut de résident permanent au titre de la catégorie des mineurs immigrants spéciaux (SIJ).

L’immigration religieuse et spéciale (EB-4) comporte des critères d’admissibilité précisément définis et fait l’objet d’une demande moins importante que les autres catégories d’immigration fondées sur l’emploi. Elle peut donc constituer une option pertinente pour les travailleurs religieux coréens et les mineurs nécessitant une protection qui sont en mesure de préparer leur immigration.

Toutefois, les conditions d’admissibilité, les exigences documentaires et les critères d’examen sont détaillés, ce qui nécessite une préparation rigoureuse et une démarche adaptée en amont.

Présentation par le Cabinet d'avocats Daeryun de l’immigration religieuse et spéciale (EB4)

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2. Immigration religieuse et spéciale (EB-4) | Immigration des travailleurs religieux

Dans le cadre de l’immigration religieuse et spéciale (EB-4), les travailleurs religieux, qu’ils soient ministres du culte, tels que les pasteurs, ou non, peuvent emprunter cette voie d’immigration afin d’exercer des fonctions religieuses et de mener des activités religieuses au moins 35 heures par semaine au sein d’un organisme religieux américain à but non lucratif.

Le demandeur doit avoir été membre de la confession concernée pendant au moins les 2 années précédant immédiatement le dépôt de la demande (I-360) et avoir exercé des activités religieuses de manière continue.

Il convient toutefois de noter qu’à compter du 30 septembre 2025, les travailleurs religieux qui ne sont pas ministres du culte pourraient ne plus être autorisés à présenter une demande dans cette catégorie. Les pasteurs et autres ministres du culte ne sont pas concernés.

Lorsqu’une personne obtient le statut d’immigrant au titre de l’immigration religieuse et spéciale (EB-4), son conjoint et ses enfants non mariés âgés de moins de 21 ans peuvent également l’accompagner aux États-Unis.

Conditions applicables à l’organisme employeur

L’organisme religieux employeur doit être un organisme religieux reconnu comme exonéré d’impôt par l’IRS ou un organisme à but non lucratif affilié à une confession religieuse.

La nature religieuse de l’organisme doit être clairement établie au moyen de ses statuts, de ses brochures, de son site officiel ou d’autres documents. La décision d’exonération fiscale et le certificat de l’organisme doivent également être fournis.

Procédure de demande et pièces justificatives

La demande est déposée au moyen du formulaire I-360 et doit établir les éléments suivants.

• Preuve de l’appartenance à la confession religieuse pendant au moins les 2 dernières années

• Contrat de travail conclu avec l’organisme religieux et programme de rémunération salariale ou en nature

• Justificatifs de l’aptitude à exercer les fonctions religieuses, tels qu’un certificat de pasteur ou une attestation de formation théologique

• Documents détaillés relatifs aux activités religieuses antérieures, tels que les formulaires W-2, les déclarations fiscales ou les relevés d’activités bénévoles

Même lorsque la rémunération ne prend pas la forme d’un salaire, la fourniture du logement et des repas ainsi que les modalités de subsistance sur fonds propres doivent être clairement indiquées. La demande peut être rejetée si la légitimité des moyens de subsistance n’est pas établie.

Inspection sur place et demande de traitement accéléré

Inspection sur place relative à l’immigration religieuse et spéciale EB-4

Les services américains de l’immigration peuvent visiter les locaux de la confession afin de vérifier l’existence effective de l’organisme employeur et la réalité de ses activités religieuses.

L’inspection des locaux de l’église (On-Site Inspection), auparavant obligatoire, a été suspendue par une décision de politique administrative à compter de mars 2023. Des inspections sur place peuvent néanmoins toujours être menées de manière aléatoire.

Une divergence entre le lieu de travail et l’adresse déclarée, un budget insuffisant pour les dépenses de personnel ou des fonctions mal définies peuvent avoir une incidence défavorable. Il est donc important que les documents fournis correspondent à la situation réelle.

En outre, lorsqu’un objectif religieux ou social urgent le justifie, il est possible de demander aux services américains de l’immigration un traitement accéléré.

Dans ce cas, il convient d’expliquer l’urgence en mettant l’accent sur la nécessité de la contribution sociale du bénéficiaire plutôt que sur une simple pénurie de personnel sur place, ce qui peut accroître la possibilité que la demande soit acceptée.

Il convient de noter qu’après l’approbation du statut de résident permanent EB-4, le changement d’organisme parrain ou la création d’une église n’est, en principe, pas autorisé.

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3. Immigration religieuse et spéciale (EB-4) | Mineurs immigrants spéciaux (SIJ)

Dans le cadre de l’immigration religieuse et spéciale (EB-4), la catégorie des mineurs immigrants spéciaux (Special Immigrant Juvenile, SIJ) est une catégorie d’immigration destinée aux ressortissants étrangers non mariés âgés de moins de 21 ans qui séjournent aux États-Unis et ont subi des mauvais traitements, un abandon ou une négligence de la part de leurs parents.

Pour demander le statut SIJ, il est indispensable de disposer d’une ordonnance valide rendue par un tribunal pour mineurs d’un État et constatant les faits suivants.

• Le mineur est placé sous la protection du tribunal ou relève de la compétence d’un organisme de protection

• La réunification avec au moins l’un de ses parents est impossible

• Le retour dans son pays d’origine n’est pas conforme à son intérêt supérieur

Ces conditions traduisent la dimension humanitaire de ce dispositif, qui ne constitue pas un simple moyen d’immigration, mais vise à protéger les mineurs ayant besoin d’une protection aux États-Unis.

4. Immigration religieuse et spéciale (EB-4) | Journalistes de certains organismes de radiodiffusion

La catégorie de l’immigration religieuse et spéciale (EB-4) permet à certains employés d’organismes de radiodiffusion de bénéficier d’un statut d’immigrant.

Les professionnels de la radiodiffusion de nationalité coréenne qui sont employés par l’Agence américaine des médias mondiaux (USAGM) ou par l’un de ses bénéficiaires, tels que RFA Radio Free Asia ou Radio Free Europe, et qui exercent des fonctions liées à la diffusion de l’actualité peuvent, sur demande de leur organisme parrain, immigrer au titre de l’immigration religieuse et spéciale (EB-4). Le personnel d’assistance technique est exclu.

[Professions de la radiodiffusion]

Journalistes de l’information audiovisuelle
Rédacteurs et traducteurs
Éditeurs et producteurs
Présentateurs
Animateurs d’émissions d’information, d’analyse ou de programmes similaires

5. Immigration religieuse et spéciale (EB-4) | Procédure de demande et points de vigilance

L’immigration religieuse et spéciale (EB-4) nécessite l’utilisation du formulaire I-360.

La demande I-360 doit être remplie de manière méthodique et cohérente dans chacune de ses sections.

Toute contradiction entre les déclarations de l’employeur et le parcours du demandeur, même mineure, peut constituer un motif de rejet.

Procédure de demande d’immigration religieuse et spéciale — Formulaire I-360 pour une demande d’immigration religieuse et spéciale (EB-4)

Points de vigilance pour les demandes des travailleurs religieux

1) Preuve du statut d’organisme exonéré d’impôt

L’organisme religieux doit avoir obtenu de l’IRS une décision d’exonération fiscale au titre de l’article 501(c)(3), et la lettre d’exonération doit être valide à la date de la demande.

Lorsque le statut d’exonération fiscale de l’organisation mère est utilisé à la place de celui de l’organisme concerné, des documents distincts établissant cette situation, tels qu’un organigramme et des captures du site Internet, doivent également être fournis.

2) Justificatifs de rémunération et établissement de la crédibilité

Les travailleurs religieux comme les mineurs relevant de la catégorie SIJ doivent établir le bien-fondé du statut ou des fonctions concernés ainsi que la crédibilité du demandeur.

Le budget de l’organisme, ses documents financiers, l’historique des activités et les justificatifs d’appartenance à la confession constituent des éléments essentiels pour démontrer l’objectivité et l’authenticité du dossier auprès de l’agent des services américains de l’immigration.

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6. Immigration religieuse et spéciale (EB-4) | Champ d’intervention d’un avocat en droit de l’immigration

Assistance d’un avocat pour l’immigration religieuse, l’immigration spéciale et la catégorie EB-4

L’immigration religieuse et spéciale (EB-4) est un dispositif qui concrétise les valeurs reconnues par la société américaine en matière de religion, de protection sociale et de protection des mineurs.

Pour les demandeurs coréens, ce dispositif peut généralement être envisagé en fonction de leur vocation et de leurs activités religieuses. La procédure d’approbation reste toutefois complexe et soumise à un examen rigoureux.

• Examen juridique préalable du respect des conditions d’admissibilité

• Preuve du statut juridique et de la nature religieuse de l’organisme

• Constitution d’un dossier fondé sur des éléments crédibles et authentiques

• Respect des exigences formelles du formulaire I-360 et préparation à une éventuelle inspection sur place

La procédure d’immigration religieuse et spéciale (EB-4) peut être préparée de manière structurée avec l’assistance d’un avocat en droit de l’immigration.