CONTENTS
- 1. Visa de commerçant (E-1)/visa d'investisseur (E-2) | Guide de demande
- - Conditions d'admissibilité communes aux visas E
- 2. Visa de commerçant (E-1)/visa d'investisseur (E-2) | Présentation du visa de commerçant
- - Principales caractéristiques du visa de commerçant
- - Conditions détaillées du visa de commerçant
- - Objet et portée des échanges commerciaux
- 3. Visa de commerçant (E-1)/visa d'investisseur (E-2) | Présentation du visa d'investisseur
- - Principales caractéristiques du visa d'investisseur
- - L'« investissement substantiel » du visa d'investisseur
- 4. Visa de commerçant (E-1)/visa d'investisseur (E-2) | Procédure de demande d'un visa E
- - Déroulement de l'entretien à l'ambassade
- - Documents à préparer pour les visas de commerçant et d'investisseur
- 5. Visa de commerçant (E-1)/visa d'investisseur (E-2) | Points à vérifier lors de la demande
- - Rôle de l'accompagnement professionnel lors d'une demande de visa E
1. Visa de commerçant (E-1)/visa d'investisseur (E-2) | Guide de demande
Les visas de commerçant (E-1) et d'investisseur (E-2) sont des visas de non-immigrant réservés aux ressortissants des pays ayant conclu un traité de commerce avec les États-Unis.
Les visas E se répartissent principalement en deux catégories selon leur objet.
- Visa E-1 (Treaty Trader) : visa destiné aux commerçants réalisant des échanges commerciaux entre la Corée et les États-Unis
- Visa E-2 (Treaty Investor) : visa permettant à un ressortissant coréen de gérer directement une entreprise aux États-Unis après y avoir effectué un investissement substantiel
Les visas E, notamment les visas de commerçant et d'investisseur, sont des visas de non-immigrant prévus par le droit américain de l'immigration afin de favoriser les échanges commerciaux et économiques. Ils ne permettent pas d'obtenir directement le statut de résident permanent.
De nombreux investisseurs les utilisent toutefois comme moyen de séjour à moyen ou long terme avant d'engager une procédure d'obtention du statut de résident permanent, notamment au titre de la catégorie EB-5.
Conditions d'admissibilité communes aux visas E
Une personne séjournant légalement aux États-Unis sous un statut de non-immigrant peut demander un changement de statut vers la catégorie E-1 ou E-2. En revanche, une personne résidant hors des États-Unis ne peut pas demander un visa E au moyen du formulaire I-129.
Les conditions suivantes s'appliquent à la fois au visa de commerçant (E-1) et au visa d'investisseur (E-2).
- Ressortissant d'un pays signataire du traité : le demandeur doit être de nationalité coréenne, les résidents permanents des États-Unis n'étant pas admissibles
- Propriété de l'entreprise : au moins 50 % du capital doit être détenu par des ressortissants coréens ou une personne morale coréenne
- Capacité essentielle de gestion ou de supervision : le demandeur doit être en mesure de gérer l'activité exercée aux États-Unis ou les contrats commerciaux
- Réalité de l'activité : l'entreprise doit exercer une activité effective, les sociétés-écrans n'étant pas admises
- Contribution économique aux États-Unis : la simple couverture des frais de subsistance de la famille ne suffit pas ; la création d'emplois et des retombées économiques pour la collectivité locale sont requises
2. Visa de commerçant (E-1)/visa d'investisseur (E-2) | Présentation du visa de commerçant
Le visa de commerçant (E-1) est délivré aux propriétaires d'entreprises commerciales ainsi qu'aux cadres, superviseurs et professionnels indispensables qui réalisent d'importants échanges internationaux entre la Corée et les États-Unis, notamment dans les domaines des marchandises, des services, des activités bancaires internationales, de l'assurance, du transport et du tourisme.
Au moins 50 % du volume total des échanges doit concerner le commerce entre la Corée et les États-Unis et une opération commerciale ponctuelle ne permet pas de remplir les conditions requises.
Le visa de commerçant autorise un séjour initial d'une durée maximale de 2 ans, qui peut ensuite être prolongé par périodes de 2 ans.
Principales caractéristiques du visa de commerçant
Conditions détaillées du visa de commerçant
Dans le cadre du visa de commerçant, la notion de « commerce substantiel » (Substantial Trade) renvoie à la fois au volume et à la fréquence des échanges.
Les opérations doivent être nombreuses, mais aucun seuil minimal n'est fixé quant à leur valeur monétaire ou à leur volume. (Dans la pratique, le volume des opérations est d'au moins 100 000 dollars américains.)
Un contrat commercial ponctuel n'est donc pas admis. Pour démontrer la régularité et la continuité des échanges, il convient de produire notamment des factures, des connaissements, des contrats commerciaux et des relevés d'encaissement couvrant plusieurs années.
Objet et portée des échanges commerciaux
Le visa de commerçant couvre non seulement les marchandises, mais aussi les droits de propriété intellectuelle, les licences, les franchises et les services techniques.
- Importation et exportation de composants électroniques
- Contrats de licence portant sur des technologies de l'information
- Affectation du personnel technique du siège coréen auprès de clients américains afin de fournir des services
Voir plus
Quel est le contenu principal du rapport américain sur les barrières commerciales 2025 ?
Les investissements directs étrangers ont diminué de 1,8% par rapport à l'année précédente. Comment les entreprises doivent-elles réagir ?
Lisez ensemble les réglementations du commerce international et comment traiter avec les avocats.
3. Visa de commerçant (E-1)/visa d'investisseur (E-2) | Présentation du visa d'investisseur
Le visa d'investisseur (E-2) est délivré à un ressortissant coréen qui investit un capital substantiel dans la création d'une nouvelle entreprise ou l'acquisition d'une entreprise existante aux États-Unis et qui en assure directement la gestion et l'exploitation.
Il peut être prolongé sans limitation tant que le capital investi est maintenu et que l'entreprise exerce effectivement son activité, même avant l'expiration du visa.
Une « entreprise marginale » incapable de générer des revenus dépassant le niveau nécessaire à la subsistance de l'investisseur et de sa famille ne remplit toutefois pas les conditions d'obtention du visa d'investisseur. Une nouvelle entreprise, notamment une start-up, doit être en mesure de générer de tels revenus dans un délai de 5 ans.
Principales caractéristiques du visa d'investisseur
La loi ne fixe aucun seuil minimal pour l'investissement requis afin d'obtenir un visa d'investisseur, mais il est généralement recommandé d'investir entre 100 000 et 300 000 dollars américains ou davantage.
Si le demandeur souhaite entrer aux États-Unis uniquement afin de développer et de gérer l'entreprise bénéficiaire de l'investissement, il est préférable de démontrer qu'il détient au moins 50 % du capital de l'entreprise ou dispose d'un autre pouvoir de contrôle opérationnel.
Le visa d'investisseur autorise un séjour initial d'une durée maximale de 2 ans. Les demandes de changement de statut peuvent ensuite être approuvées par périodes maximales de 2 ans.
Le nombre de prolongations pouvant être accordées au titulaire non immigrant d'un visa d'investisseur n'est pas soumis à une limitation particulière.
Articles connexes
L'« investissement substantiel » du visa d'investisseur
Dans le cadre du visa d'investisseur, la notion d'« investissement substantiel » (Substantial Investment) suppose principalement que l'entreprise exerce effectivement son activité et qu'un capital d'une certaine importance y ait été engagé.
1) Utilisation des fonds investis : les fonds doivent avoir été utilisés, notamment pour la location de locaux, l'achat d'équipements ou l'obtention d'autorisations, et être déjà investis de manière irrévocable.
Un simple dépôt de fonds n'est pas admis. Il en va de même des investissements passifs, tels qu'une simple activité de location ou un investissement immobilier.
2) Origine licite : les fonds investis doivent provenir d'une source licite et pouvoir être retracés.
3) Génération durable de revenus : l'entreprise ne doit pas se limiter à couvrir les frais de subsistance de la famille de l'investisseur. Elle doit pouvoir créer des emplois et générer durablement des revenus.
Le recrutement de plusieurs employés aux États-Unis, l'augmentation du chiffre d'affaires annuel et les retombées sur l'économie locale peuvent alors être pris en considération. Le recrutement préalable d'employés américains peut également constituer un élément favorable.
4. Visa de commerçant (E-1)/visa d'investisseur (E-2) | Procédure de demande d'un visa E
La plupart des ressortissants coréens demandent un visa de commerçant ou d'investisseur auprès de l'ambassade des États-Unis en République de Corée. La procédure est la suivante.
Remplir en ligne le formulaire de demande de visa DS-160
Après avoir rempli le formulaire DS-160, le demandeur d'un visa E doit également fournir le formulaire distinct DS-156E.
Il joint ensuite notamment le certificat d'enregistrement de l'entreprise, l'extrait du registre de la personne morale, la structure de l'actionnariat, les états financiers, les factures commerciales et les justificatifs de transfert des fonds investis, puis prépare l'entretien à l'ambassade.
Le conjoint et les enfants non mariés de moins de 21 ans peuvent accompagner le titulaire d'un visa de commerçant ou d'investisseur. Des certificats relatifs aux liens familiaux et au mariage doivent donc également être présentés.
Déroulement de l'entretien à l'ambassade
Lors de l'entretien à l'ambassade des États-Unis en République de Corée, des questions détaillées peuvent être posées au sujet du projet d'entreprise, des opérations commerciales et de l'investissement.
Dans certains cas, l'ambassade peut ne pas approuver le visa d'investisseur ou un autre visa demandé et décider de le refuser.
Il convient également de se préparer à l'éventualité d'un refus motivé notamment par la nécessité de vérifications supplémentaires, la perception d'une intention d'immigrer ou la suspicion d'un emploi non autorisé.
Après avoir demandé à l'ambassade les motifs du refus, l'assistance d'un professionnel tel qu'un avocat en droit de l'immigration peut faciliter la préparation d'une nouvelle demande.
Documents à préparer pour les visas de commerçant et d'investisseur
Catégorie | Exemples de documents requis |
Constitution de la société | Certificat de constitution de la société américaine, Operating Agreement |
Structure de propriété | Documents attestant les pourcentages de participation, registre des actionnaires |
Opérations commerciales réalisées | Factures, connaissements, relevés de virements internationaux |
Détails de l'investissement | Relevés de transfert des fonds investis, reçus relatifs à leur utilisation |
Plan de recrutement | Contrats de travail des employés locaux, plan de paiement des salaires |
Plan d'affaires | Plan financier sur 5 ans, analyse de marché |
Autres documents | Documents fiscaux, relevés bancaires, licences |
5. Visa de commerçant (E-1)/visa d'investisseur (E-2) | Points à vérifier lors de la demande
Les difficultés fréquemment rencontrées lors d'une demande de visa E, notamment de commerçant ou d'investisseur, sont les suivantes.
✅ Volume d'échanges insuffisant → compléter le dossier si des contrats commerciaux ou des factures des 2 dernières années sont manquants
✅ Fonds investis insuffisants → déterminer le montant minimal de l'investissement et examiner son adéquation avec le modèle économique
✅ Documents insuffisants → réunir des pièces objectives telles que les documents fiscaux, les états financiers et les factures
✅ Préparation insuffisante à l'entretien → effectuer une simulation fondée sur une liste de questions prévisibles
✅ Justification insuffisante de l'origine des fonds → réunir les relevés de comptes bancaires en Corée, les contrats de donation et les justificatifs de revenus
Les visas E1 et E2 peuvent en principe être prolongés sans limitation, à condition de maintenir les opérations commerciales pour le visa de commerçant ou l'investissement pour le visa d'investisseur.
Lors d'une demande de prolongation, il est également nécessaire de justifier notamment les contrats commerciaux, le recrutement d'employés et la génération de revenus.
Rôle de l'accompagnement professionnel lors d'une demande de visa E
- Plan d'affaires insuffisant → l'USCIS et l'ambassade exigent un plan concret et crédible
- Interprétation erronée des contrats commerciaux → une connaissance du commerce international est nécessaire
- Structure d'investissement mal conçue → la forme de constitution de la société et la structure de l'actionnariat doivent être conformes au droit local
- Nouvelle demande après un refus → il convient de préparer des éléments explicatifs supplémentaires et de suivre la procédure adaptée aux motifs du refus
Les visas de commerçant et d'investisseur sont des visas de non-immigrant permettant aux entreprises et investisseurs coréens d'exercer une activité sur le marché américain.
Les conditions relatives au volume des échanges, aux fonds investis et au maintien de l'activité sont toutefois exigeantes et peuvent nécessiter une analyse professionnelle adaptée.
Le cabinet constitue une équipe dédiée aux clients souhaitant obtenir un visa de commerçant ou d'investisseur. Celle-ci comprend un avocat étranger habilité à conseiller en droit américain (États-Unis), présent au cabinet, ainsi que des avocats intervenant dans les domaines concernés et titulaires d'une qualification d'expert-comptable américain.
Grâce à un protocole d'accord conclu avec une plateforme immobilière américaine, le cabinet peut également fournir des services de conseil liés à l'implantation d'entreprises aux États-Unis, notamment en matière d'achat, de vente et de location de biens immobiliers.
Les demandes de consultation juridique peuvent être reçues 24 heures sur 24, 365 jours par an. Un système de visioconférence est également disponible.
Articles connexes
Découvrez aussi les contenus vidéo
associés à ce cas.
« Guerre tarifaire de l'ère Trump » Quelle est la stratégie de survie des entreprises nationales face au protectionnisme américain ?
