Succession après décès | décision d’un tribunal de district imposant à l’héritier du défunt, tenu de restituer les fonds investis, de les rembourser malgré sa renonciation à la succession

Dans ce litige relatif à une succession après décès, A, qui avait intenté contre les héritiers du défunt une action en restitution des fonds investis, avait été victime d’une escroquerie à l’investissement commise par le défunt.

A (ci-après « le demandeur ») avait conclu avec B un contrat prévoyant la reprise d’une boutique en ligne et la fourniture de services de conseil en vente en ligne, puis avait versé à B 79 000 000 de wons sud-coréens.

Lors de la conclusion du contrat, B s’était engagé en ces termes : « Si le bénéfice net tiré de l’exploitation de la boutique en ligne pendant 3 mois est inférieur à 30 000 000 de wons sud-coréens, je restituerai 79 000 000 de wons sud-coréens. »

Cependant, le bénéfice net réalisé après la reprise n’avait pas atteint 30 000 000 de wons sud-coréens, et B avait promis à A de lui restituer 79 000 000 de wons sud-coréens.

Toutefois, 5 jours plus tard, B s’est donné la mort, laissant pour héritiers son conjoint C et ses enfants.

Afin de récupérer les fonds investis qui lui avaient été soutirés par tromperie, A a bénéficié de l’aide de la Corporation coréenne d’aide juridictionnelle et a intenté contre C, conjoint et héritier de B (le défendeur), une action en paiement de 79 000 000 de wons sud-coréens.

C a toutefois soutenu que ses enfants et lui-même avaient tous obtenu une décision judiciaire acceptant leur renonciation à la succession et qu’ils n’étaient donc pas tenus de restituer les fonds investis.

Le tribunal de district coréen saisi de l’action en restitution des fonds investis dans le cadre de ce litige successoral a fait droit aux prétentions de A.

La formation de jugement a estimé que « bien qu’il soit établi que le défendeur et ses enfants avaient obtenu une décision acceptant leur renonciation à la succession, le défendeur devait être réputé avoir accepté purement et simplement la succession et avoir ainsi hérité seul du patrimoine du défunt ».

Selon les éléments vérifiés par la Corporation coréenne d’aide juridictionnelle au moyen d’une ordonnance de production d’informations sur les transactions financières, un montant total de 3 500 000 wons sud-coréens avait été viré sur le compte de C en cinq fois à compter du lendemain du décès de B. Il est apparu que C avait utilisé la totalité de cette somme, notamment pour couvrir des frais de subsistance.

Sur le fondement des articles 1025 et 1026 de la Loi civile de la République de Corée, la formation de jugement a indiqué qu’un héritier ayant disposé des biens successoraux était réputé avoir accepté purement et simplement la succession. Elle a précisé que « bien que le défendeur ait renoncé à la succession, il est établi qu’il avait utilisé à sa discrétion des biens du défunt avant cette renonciation. La renonciation du défendeur à la succession est donc nulle et celui-ci est réputé avoir accepté purement et simplement la succession du défunt ».

La formation de jugement a donc condamné « le défendeur à verser au demandeur les 79 000 000 de wons sud-coréens que le défunt s’était engagé à restituer au titre de l’investissement, ainsi que les intérêts de retard ».

La Corporation coréenne d’aide juridictionnelle, qui a examiné cette affaire, a ajouté que « si l’auteur des faits a une famille constituant une communauté économique, il convient d’examiner attentivement leurs relations financières et de vérifier avec prudence l’existence éventuelle de motifs d’acceptation pure et simple réputée par la loi, tels que la disposition ou la dissipation irrégulière des biens successoraux ».

Cette décision d’un tribunal de district coréen concernait un litige successoral dans lequel l’héritier d’un défunt tenu de restituer des fonds investis avait disposé à sa discrétion des biens successoraux. Le tribunal y a vu une acceptation pure et simple de la succession et a reconnu l’obligation de régler la dette.

Les litiges successoraux peuvent sembler porter sur des actes juridiques simples, mais ils sont susceptibles de devenir très complexes selon les circonstances. Dans ce cas, l’assistance d’un avocat intervenant en matière de succession et connaissant ce type de litige peut être utile.

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