Grooming en ligne | Le « grooming en ligne », qui consiste à attirer des enfants et des adolescents dans des conversations à caractère sexuel, est également reconnu comme une infraction sexuelle

M. A, poursuivi en justice pour grooming en ligne, utilisait un service de métavers exploité sur un portail Internet.

Sur cette plateforme, où les utilisateurs pouvaient créer des personnages virtuels et converser entre eux, M. A a abordé la jeune B, âgée de 10 ans, puis s’est rapproché d’elle. Il lui a ensuite envoyé, à 45 reprises, des messages susceptibles de susciter un désir sexuel, un sentiment de honte ou du dégoût.

Il lui a notamment demandé une « photo avec la bouche ouverte en disant “ah” », une « photo des lèvres faisant un baiser » et une « photo avec les cheveux ébouriffés ». Il lui a également demandé de rédiger de sa main un engagement de mariage à l’insu de sa mère et de lui envoyer un enregistrement de sa voix disant qu’elle l’aimait.

La mère de la jeune B a découvert ces conversations par hasard et a signalé M. A à la police. Celui-ci a été renvoyé en jugement pour infraction à la Loi sur la protection des enfants et des adolescents contre les abus sexuels (communication à des fins d’exploitation sexuelle) et infraction à la Loi sur la protection de l’enfance (maltraitance d’enfant) .

M. A a soutenu que le service de métavers qu’il utilisait était principalement fréquenté par de jeunes utilisateurs qui, dans leurs jeux d’imitation, employaient des termes tels que « mari », « chéri » ou « bisou ».

Il a également fait valoir que « la victime n’avait quasiment aucune conscience de la sexualité et ne pouvait donc pas éprouver de honte sexuelle en entendant les expressions en cause ».

La juridiction coréenne de première instance saisie de l’affaire de grooming en ligne n’a retenu que l’accusation de maltraitance d’enfant et a condamné M. A à une peine d’emprisonnement avec travail de 1 an et 6 mois, assortie d’un sursis à l’exécution de la peine de 3 ans.

Pour motiver la peine, la juridiction de première instance a indiqué que « les actes sexuels n’avaient pas été directement mentionnés et qu’aucune partie du corps susceptible de susciter un sentiment de honte sexuelle n’avait été photographiée ».

Contrairement à la juridiction de première instance, la juridiction coréenne de deuxième instance saisie de l’affaire a également déclaré M. A coupable des faits de grooming en ligne.

La juridiction de deuxième instance a estimé que « le sentiment de honte sexuelle devait être apprécié selon les critères ordinaires et moyens applicables aux personnes du même âge que la victime » et que « le contenu des conversations entre M. A et la jeune B suscitait chez la victime un sentiment de honte sexuelle et de dégoût ». Elle a donc également retenu sa culpabilité au titre des communications à des fins d’exploitation sexuelle et l’a condamné à une peine d’emprisonnement avec travail de 2 ans, assortie d’un sursis à l’exécution de la peine de 3 ans.

Cette décision a ainsi reconnu comme une infraction sexuelle le « grooming en ligne » consistant à attirer des enfants ou des adolescents dans des conversations à caractère sexuel.

La juridiction a précisé que « le “désir sexuel” comprend non seulement le désir ayant directement pour objet ou pour préalable un acte ou un rapport sexuel, mais aussi le désir d’obtenir une satisfaction psychologique en suscitant chez l’autre personne un sentiment de honte sexuelle ».

Nous avons analysé la décision qui a reconnu le grooming en ligne comme une infraction sexuelle et retenu la culpabilité au titre des « communications à des fins d’exploitation sexuelle ».

Selon les statistiques, 1 enfant ou adolescent sur 3 aurait déjà reçu, par l’intermédiaire d’un réseau social ou d’une messagerie, une demande de conversation émanant d’un inconnu.

Le nombre d’infractions de grooming en ligne est ainsi en augmentation, et une personne peut également faire l’objet d’allégations connexes sans en avoir eu l’intention.

Si vous êtes mis en cause pour de tels faits, il est recommandé, plutôt que de nier les accusations ou de chercher à altérer des preuves, de faire appel à un avocat afin d’établir précisément les faits, de recueillir méthodiquement les éléments de preuve et de préparer une stratégie de défense.

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