Protection des secrets d'affaires | Arrêt de la Cour suprême selon lequel la notion de secret d'affaires en procédure civile est identique à celle de la Loi sur la prévention de la concurrence déloyale et la protection des secrets d'affaires

Dans cette affaire, la question était de savoir si la notion de secret d'affaires définie par la législation sur la protection des secrets d'affaires devait être interprétée de la même manière que celle qui permet de restreindre la consultation et la copie des décisions judiciaires.

Le requérant a demandé que la consultation par des tiers, notamment, soit restreinte pour les informations contenues dans la décision d'appel rendue dans le cadre du litige civil qui l'opposait à A.

La juridiction précédente a rejeté cette demande, estimant que « le caractère de secret d'affaires n'avait pas été suffisamment démontré ».

Dans le litige portant sur la notion relevant de la législation sur la protection des secrets d'affaires, la Cour suprême de la République de Corée a considéré que les informations en cause constituaient un secret d'affaires, contrairement à la juridiction précédente.

Les informations en cause comprenaient les circonstances et l'objet de la conclusion d'un contrat de cession de brevet entre le requérant et la société 1, non partie à la procédure, ainsi que le calcul des redevances dues au titre du contrat de licence croisée conclu entre le requérant et la société 2, également non partie à la procédure, et les montants correspondants. Le requérant et la société 2 ne les avaient jamais divulguées à l'extérieur.

Lors de la conclusion du contrat de cession, le requérant et la société 1 ont imposé une obligation de confidentialité interdisant de divulguer à des tiers les informations inscrites dans le contrat, notamment le calcul des redevances dues au titre du contrat de licence croisée conclu entre le requérant et la société 2 et les montants correspondants.

La Cour suprême a estimé que les informations en cause pouvaient être utilement exploitées par un concurrent du requérant lors de la négociation d'un contrat de licence avec la société 2.

La Cour suprême a jugé qu'il existait des éléments permettant de considérer que ces informations, qui n'étaient pas publiquement connues, possédaient une valeur économique propre et constituaient des informations commerciales utiles aux activités professionnelles, conservées confidentiellement, relevant ainsi du secret d'affaires du requérant.

La Cour suprême a donc cassé la décision attaquée et renvoyé l'affaire, en indiquant que le rejet de la demande procédait d'une interprétation erronée des principes juridiques relatifs notamment au secret d'affaires, prévus à l'article 163, paragraphe 1, point 2, de la Loi de procédure civile de la République de Corée et à l'article 2, point 2, de la Loi sur la prévention de la concurrence déloyale et la protection des secrets d'affaires, et que cette erreur avait eu une incidence sur la décision.

Le secret d'affaires visé à l'article 2, point 2, de la Loi sur la prévention de la concurrence déloyale et la protection des secrets d'affaires désigne une information technique ou commerciale utile à une activité professionnelle, telle qu'une méthode de production ou de vente, qui n'est pas publiquement connue, possède une valeur économique propre et fait l'objet de mesures de confidentialité.

Selon le « Règlement relatif à la consultation et à la copie des décisions civiles » pris sur le fondement de la Loi de procédure civile de la République de Corée, lorsqu'une décision rendue dans une affaire contient un secret d'affaires appartenant à une personne concernée, la consultation et la copie sur Internet, notamment, de la partie de la décision contenant ce secret peuvent être restreintes à la demande de cette personne.

La législation sur la protection des secrets d'affaires est importante pour préserver les actifs des entreprises et maintenir un ordre commercial sain.

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