Contentieux administratif relatif à un licenciement abusif | Arrêt de la Cour suprême sur la légalité d’un départ à la retraite à l’âge limite

Il s’agissait d’une affaire portant, dans le cadre du contentieux administratif relatif à un licenciement abusif, sur la question de savoir si la relation de travail avait pris fin de plein droit lorsque l’âge limite de départ à la retraite avait été atteint.

Le demandeur a conclu, le 7 juin 2017, le contrat de travail en cause avec l’intervenant au soutien du défendeur, une personne morale d’aide sociale (ci-après « l’intervenant »), et a travaillé en qualité de directeur du centre A.

Le règlement du travail de l’intervenant, adopté le 1er novembre 2012, fixait l’âge limite de départ à la retraite au dernier jour de l’année au cours de laquelle le salarié atteignait 55 ans. Toutefois, en vertu de la « Loi de la République de Corée sur l’interdiction de la discrimination fondée sur l’âge dans l’emploi et la promotion de l’emploi des personnes âgées », cet âge a été porté à 60 ans à compter du 1er janvier 2017, et le demandeur a continué à travailler pour l’intervenant après avoir atteint cet âge.

Le 7 septembre 2020, l’intervenant a modifié son règlement du travail afin de fixer l’âge limite au jour où le salarié atteindrait 64 ans, avec une entrée en vigueur au 8 septembre 2020.

Les règles relatives au fonctionnement de la personne morale de l’intervenant prévoyaient que l’adoption et la modification des règlements devaient faire l’objet d’une résolution du conseil d’administration.

Le conseil d’administration de l’intervenant a délibéré et adopté, le 24 mars 2022, une résolution ratifiant cette modification, soit après sa date d’entrée en vigueur annoncée (8 septembre 2020).

Le 14 juin 2021, l’intervenant a informé le demandeur que la relation de travail prendrait fin le 25 juin 2021, date à laquelle il atteindrait l’âge limite de 64 ans, puis l’a considéré comme parti à la retraite pour limite d’âge le 25 juin 2021.

Dans ce contentieux administratif relatif à un licenciement abusif, la Commission centrale des relations du travail de la République de Corée a estimé que la décision de l’entreprise de faire partir le demandeur à la retraite au motif qu’il avait dépassé l’âge limite était justifiée.

La Cour suprême de la République de Corée a adopté une position différente dans le contentieux administratif relatif à un licenciement abusif.

La Cour suprême a estimé qu’il était erroné de considérer que la mise à la retraite en cause ne pouvait être qualifiée de licenciement au motif que le règlement du travail modifié s’appliquait rétroactivement depuis le 8 septembre 2020.

La Cour suprême a indiqué que la question de savoir si la relation de travail avait pris fin de plein droit du fait que l’âge limite avait été atteint devait être appréciée au regard de l’âge limite valablement applicable au moment où cette fin de plein droit était contestée, et non au regard d’un âge limite appliqué rétroactivement.

Elle a également estimé que, si l’intervenant prolongeait l’âge limite par une modification du règlement du travail, cette modification pouvait s’appliquer au demandeur. Toutefois, au 25 juin 2021, date de sa mise à la retraite, le règlement modifié n’avait pas obtenu l’approbation résultant de la délibération et de la résolution du conseil d’administration et était donc dépourvu d’effet. Il ne pouvait dès lors être considéré que la relation de travail du demandeur avait pris fin de plein droit sur le fondement d’un âge limite de 64 ans qui n’était pas valable à cette date.

La Cour suprême a relevé que la juridiction du fond avait méconnu les principes juridiques applicables en estimant que la relation de travail entre le demandeur et l’intervenant avait pris fin de plein droit au seul motif que le règlement du travail modifié s’appliquait rétroactivement depuis le 8 septembre 2020 et que le demandeur avait atteint, le 25 juin 2021, l’âge limite de 64 ans prévu par ce règlement. Elle a cassé la décision et renvoyé l’affaire.

Dans ce contentieux administratif relatif à un licenciement abusif, la question centrale était de savoir si le règlement du travail modifié était dépourvu de validité au motif qu’il n’avait pas fait l’objet de la délibération et de la résolution requises.

Dans un contentieux administratif relatif à un licenciement abusif, il importe d’examiner attentivement le contrat de travail, le règlement du travail et les autres documents contractuels pertinents, puis d’analyser en profondeur la jurisprudence et la législation du travail applicables afin d’étayer juridiquement les arguments avancés.

Le groupe Droit du travail et accidents du travail du Cabinet d'avocats Daeryun fournit des services juridiques assurés par des 🔗avocats spécialisés en droit du travail ayant exercé auprès de commissions de recours administratif et du ministère de l’Emploi et du Travail de la République de Corée, afin de défendre les droits et intérêts des salariés dans le cadre des procédures concernées.