廃棄物処理法上、事業場で発生した廃棄物を許可なく委託し、または不法に処理した場合、どのような法的責任が生じるのか。

廃棄物処理法は、廃棄物の排出から最終処理まで全過程について厳格な管理責任を課しており、廃棄物処理法違反は、処理者だけでなく排出事業者にも刑事責任が認められ得る。

まず、廃棄物処理法によれば、事業者は廃棄物を適法な許可を受けた処理業者に委託しなければならず、処理の過程が適法に行われているかを管理・監督する義務を負う。

したがって、無許可の業者に廃棄物を委ねた場合や、処理の経路を確認しないまま放置した場合にも、廃棄物処理法違反と評価され得る。

代表的な廃棄物処理法違反の類型としては、①無許可業者への委託、②廃棄物の不法投棄、③無断焼却、④処理基準の不遵守などがあり、これらの行為はそれぞれ適用される法条が異なり、違反の類型に応じて懲役刑または罰金刑など処罰の程度が変わり得る。

特に、廃棄物の種類が指定廃棄物に該当する場合には、処罰の程度がさらに加重され得る。

また、廃棄物処理法違反は刑事処罰にとどまらず、事業場の営業停止、許可の取消、課徴金の賦課など行政処分につながる可能性も高い。

このため、「委託しただけ」という事情のみで責任を免れることは難しく、委託の過程における注意義務の履行の有無が中心的な判断基準となる。

廃棄物処理法に関するリスクを減らすためには、委託業者の許可の有無の確認、処理過程の記録管理、契約書および引継書の保管など、事前の管理体制を整えることが望ましく、問題が生じた場合には初期の段階で事実関係を整理し、法的な対応の方向を設定することが必要となる。