مراجعة العقود

فيما يأتي أبرز أنواع العقود التي تواجهها الشركات أثناء عملها.

إذا وردت شروط المعاملة أو الحقوق والالتزامات في العقد بصورة غير واضحة، فقد تنشأ بسهولة نزاعات بشأن تفسيرها.

فعلى سبيل المثال، تكون عبارة مثل «يكون موعد التسليم في أقرب وقت ممكن» غير واضحة من حيث أثرها القانوني، وقد تصبح سببا للمطالبة بالشرط الجزائي عن التأخير أو لرفض دفع الثمن.

كذلك، إذا أغفلت شروط العربون، والرصيد المتبقي، وضمان حسن التنفيذ، وموعد التسليم، ومدة ضمان العيوب أو كانت غامضة، زاد احتمال تطور الأمر إلى دعوى بشأن تفسير العقد.

قد يدرج الطرف الآخر سرا في العقد بنودا مفرطة بشأن الشرط الجزائي عن التأخير، مثل «يبلغ الشرط الجزائي عن التأخير 5% من ثمن التوريد عن كل يوم»، أو بنودا غير عادلة مثل «تحمل المسؤولية عن التعويض عن الضرر بصرف النظر عن سبب الخطأ المنسوب إلى الطرف».

وقد يؤدي التوقيع دون إدراك هذه البنود إلى تحمل مسؤولية مالية جسيمة عند نشوء نزاع وإلى خسائر فادحة في النشاط التجاري.

تخضع بعض أنواع العقود لقوانين مثل قانون تنظيم الاحتكار والمنافسة العادلة، وقانون عدالة معاملات المقاولة من الباطن، وقانون عدالة معاملات الامتياز التجاري، وقانون عدالة البيانات والإعلانات وقانون حماية البيانات الشخصية.

وإذا تضمن العقد شروط معاملة يحظرها القانون أو شروطا خاصة غير عادلة، كان الجزء المعني باطلا، وقد يتعرض صاحب النشاط لجزاءات تشمل غرامة مالية عن مخالفة إدارية، ونقاطا جزائية، والبلاغ عن الجريمة أو وقف النشاط التجاري.

في عقود المعاملات متعددة الجنسيات، قد يؤدي عدم وجود بنود تحدد المحكمة المختصة والقانون الواجب التطبيق إلى مشكلات معقدة في تطبيق القانون بموجب القانون الدولي الخاص، مما قد يطيل أمد الدعوى ويرفع تكاليفها القانونية بشدة.

كذلك قد يختلف تفسير العقد بحسب مدى انطباق القواعد الدولية، ولذلك يجب تنسيقه بما يراعي القواعد الدولية والقوانين الأجنبية والأعراف ذات الصلة.

إذا كان محتوى العقد غير واضح أو خلا من الاتفاق بشأن المسائل الرئيسية، تصبح وسائل دفاع الشركة محدودة للغاية عند نشوء نزاع لاحقا، سواء في دعوى مدنية أو تحكيم أو بلاغ جنائي.

لذلك ينبغي ألا تكتفي الشركة بصياغة العقد وإبرامه، بل عليها منذ مرحلة المراجعة القانونية السابقة لإبرامه أن تفترض النزاعات المحتملة مستقبلا وتصمم بنود التعامل معها، ونطاق التعويض عن الضرر، والحد الأقصى للشرط الجزائي، وبنود الإنهاء والفسخ، وبنود المحكمة المختصة والقانون الواجب التطبيق، وبنود السرية وإسناد ملكية حقوق الملكية الفكرية، بحيث يصبح العقد نفسه وسيلة حماية قانونية للشركة.

ينبغي للشركات توحيد عملية صياغة العقود ومراجعتها وإنشاء منظومة دائمة للاستشارة القانونية لضمان علاقات تجارية مستقرة، ومصداقية الشركة واستقرار إدارتها على المدى الطويل.

تغفل شركات كثيرة الاستشارة القانونية بحجة خفض التكاليف على المدى القصير، أو تراجع العقود داخليا فقط قبل إبرامها، ثم لا تدرك المشكلة إلا بعد تكبد الضرر نتيجة دعوى قضائية، أو تحقيق تجريه لجنة التجارة العادلة الكورية، أو حكم ببطلان العقد.

غير أن استرداد قيمة الضرر واستعادة الثقة ومعالجة الأثر الإداري قد تكون قد بلغت حينئذ مستوى يتعذر تداركه.

تعد التكاليف القانونية من التكاليف الضرورية المتناسبة مع حجم المعاملة ووسيلة للوقاية من المخاطر الكبيرة، ولذلك فإن تجاهلها يمثل خيارا غير عقلاني من منظور الإدارة.

تمثل مراجعة العقود، لا مجرد فحص للمستندات، بل وسيلة أساسية للوقاية من المخاطر القانونية، والتعامل مع النزاعات، وحماية حق الإدارة والسيطرة، وإرساء نظام المعاملات.

وتزداد أهمية إزالة العيوب القانونية ومواطن المخالفة واستكمال البنود التي قد تضعف مركز الشركة من خلال مراجعة دقيقة يجريها محام أو خبير قانوني آخر، ولا سيما كلما زاد حجم المعاملة أو تعقدت مصالح الأطراف المعنية.

ينبغي للشركات أن تجعل مراجعة العقود عملية معيارية ضمن منظومتها القانونية، وأن تتعاون بصورة وثيقة مع الخبراء القانونيين لإنشاء نظام يدير مخاطر جميع المعاملات ويحد منها من المنبع.

□ هل جرى بيان أطراف العقد بوضوح؟

□ هل حدد غرض العقد ونطاقه على نحو مفصل؟

□ هل نص على مدة العقد وبنود التجديد؟

□ هل توجد أحكام بشأن طريقة الدفع وموعده والتعويض عن الضرر عند التأخير؟

□ هل بينت أسباب الإنهاء وإجراءاته على نحو مفصل؟

□ هل يتضمن بنودا بشأن السرية وحق المؤلف والبيانات الشخصية؟

□ هل نص على المحكمة المختصة أو بند التحكيم عند نشوء نزاع؟

□ هل توجد شروط خاصة مثل حظر التنازل وفرض قيود على المقاولة من الباطن؟

□ هل يخلو من عناصر مخالفة للقوانين واللوائح ذات الصلة؟

□ هل استكملت المراجعة الداخلية للشركة ومراجعة المحامي؟