CONTENTS
- 1. Avocat spécialisé dans les pourvois | Présentation de l'affaire
- 2. Avocat spécialisé dans les pourvois | Décision de la Cour suprême
- - Critères de qualification des primes liées aux performances de l'entreprise comme salaire, lien direct et étroit avec le travail fourni
- - Nature des primes liées aux performances de l'entreprise, une structure proche de la répartition des bénéfices
- - Conclusion selon laquelle la juridiction d'appel a correctement appliqué les règles de droit
- 3. Avocat spécialisé dans les pourvois | Critères de qualification des primes liées aux performances de l'entreprise comme salaire
- - Orientation récente de la jurisprudence de la Cour suprême
- 4. Avocat spécialisé dans les pourvois | Liste de vérification pratique pour les entreprises
- - Signification du pourvoi
1. Avocat spécialisé dans les pourvois | Présentation de l'affaire
L'affaire examinée ici par un avocat spécialisé dans les pourvois concerne une demande de paiement d'un complément d'indemnité de départ dont la question centrale était de savoir si des primes liées aux performances de l'entreprise devaient être incluses dans le salaire moyen.
Au total, 972 salariés en poste ou retraités de l'entreprise de construction navale Hanwha Ocean, anciennement Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering, ont demandé le paiement de la différence d'indemnité de départ, en soutenant que les primes liées aux performances de l'entreprise devaient être incluses dans le salaire moyen.
Les sommes en cause dans cette affaire avaient été versées sous les dénominations suivantes.
Les demandeurs soutenaient que ces primes constituaient la contrepartie du travail et devaient donc être incluses dans le salaire moyen servant de base au calcul de l'indemnité de départ.
Le salaire moyen est calculé à partir du montant total des salaires versés pendant les 3 mois précédant le départ. Plus le salaire moyen est élevé, plus l'indemnité de départ augmente.
La société soutenait pour sa part que ces sommes étaient uniquement des primes liées aux performances de l'entreprise présentant le caractère d'une répartition des bénéfices, et non la contrepartie directe du travail fourni. Elles ne devaient donc pas être incluses dans le salaire moyen.
Les juridictions de première et de deuxième instance ont toutes deux estimé que les primes en cause pouvaient difficilement être considérées comme directement liées au travail fourni, compte tenu du fait que leur versement dépendait des résultats financiers de l'entreprise, notamment de son bénéfice d'exploitation et de son résultat courant.
Les demandeurs ont toutefois contesté cette décision et formé un pourvoi afin d'obtenir une décision de la Cour suprême.
2. Avocat spécialisé dans les pourvois | Décision de la Cour suprême
Après examen de cette décision, l'avocat spécialisé dans les pourvois indique que la Cour suprême a de nouveau précisé les critères permettant de déterminer si une prime liée aux performances de l'entreprise présente le caractère d'un salaire.
Critères de qualification des primes liées aux performances de l'entreprise comme salaire, lien direct et étroit avec le travail fourni
La Cour suprême a réaffirmé sa jurisprudence antérieure selon laquelle une somme versée par l'employeur à un salarié ne peut être qualifiée de salaire que si elle est versée en contrepartie du travail.
Les conditions suivantes doivent donc être réunies.
- Il doit exister une obligation de verser la somme
- Cette obligation doit présenter un lien direct ou étroit avec le travail fourni
Dans cette affaire, les critères de versement des primes liées aux performances de l'entreprise reposaient sur les éléments suivants.
- Bénéfice d'exploitation
- Résultat courant
- Taux de réalisation des objectifs financiers
La Cour a estimé que ces indicateurs, calculés à partir des performances globales de l'entreprise, pouvaient difficilement être considérés comme directement liés au travail fourni par un salarié déterminé.
Nature des primes liées aux performances de l'entreprise, une structure proche de la répartition des bénéfices
La Cour suprême a considéré que les primes en cause s'apparentaient davantage à une répartition des bénéfices de l'entreprise.
Leur versement et leur montant étaient en effet déterminés en fonction des éléments suivants.
- Résultats globaux de la société
- Indicateurs de performance de l'entreprise
- Taux de réalisation des objectifs
Les sommes présentant ces caractéristiques s'apparentent davantage à une rémunération versée dans le cadre de la répartition des bénéfices de l'entreprise qu'à la contrepartie du travail fourni.
La Cour a donc estimé qu'elles pouvaient difficilement être reconnues comme un salaire servant de base au calcul du salaire moyen.
Conclusion selon laquelle la juridiction d'appel a correctement appliqué les règles de droit
La Cour suprême a approuvé l'appréciation de la juridiction d'appel sur les points suivants.
Elle a donc rejeté le pourvoi, estimant que la décision de la juridiction d'appel ne procédait ni d'une interprétation erronée des règles de droit ni d'une erreur d'appréciation.
3. Avocat spécialisé dans les pourvois | Critères de qualification des primes liées aux performances de l'entreprise comme salaire
Cette décision apporte une précision claire aux entreprises et aux salariés : le versement d'une prime liée aux performances de l'entreprise n'entraîne pas automatiquement sa qualification de salaire.
Dans sa jurisprudence récente, la Cour suprême tient compte de l'ensemble des éléments suivants pour déterminer si une telle prime présente le caractère d'un salaire.
- Existence d'un texte fondant le versement
- Caractère contraignant de l'obligation de versement
- Lien avec les performances professionnelles
- Objectivité des critères de versement
- Lien avec les performances de l'entreprise
Une prime peut ainsi être qualifiée de salaire lorsqu'elle présente la structure suivante.
À l'inverse, comme dans la présente affaire, une prime fondée principalement sur les résultats financiers globaux de l'entreprise, présentant le caractère d'une répartition des bénéfices et dont le versement comme le montant dépendent largement des décisions de gestion est davantage susceptible de ne pas être qualifiée de salaire.
Orientation récente de la jurisprudence de la Cour suprême
Les décisions récentes de la Cour suprême relatives aux primes liées aux performances de l'entreprise ont abouti à des conclusions différentes.
Les affaires suivantes en constituent des exemples représentatifs.
Samsung Electronics
Concernant la prime d'incitation liée aux objectifs (TI), la Cour suprême a cassé la décision de la juridiction d'appel et renvoyé l'affaire, considérant que cette prime pouvait présenter le caractère d'un salaire.
Dans cette affaire, il a notamment été tenu compte du fait que les critères de versement étaient prévus par le règlement intérieur et que les performances professionnelles de la division étaient prises en considération.
SK hynix
À l'inverse, dans l'affaire SK hynix, l'élément déterminant a été l'absence, dans le règlement intérieur, d'une obligation de verser la prime liée aux performances de l'entreprise. Sa qualification de salaire a donc été écartée.
Hanwha Ocean
Dans la présente affaire également, la Cour suprême a écarté la qualification de salaire au motif que le versement de la prime reposait principalement sur des indicateurs financiers et qu'elle présentait le caractère d'une répartition des bénéfices de l'entreprise.
L'orientation de la jurisprudence récente peut donc être résumée ainsi.
« La structure du versement et l'existence d'une obligation de paiement constituent les critères essentiels, davantage que la seule dénomination de prime liée aux performances de l'entreprise »
4. Avocat spécialisé dans les pourvois | Liste de vérification pratique pour les entreprises
Les primes liées aux performances de l'entreprise constituent un dispositif de rémunération utilisé par de nombreuses sociétés, mais leur conception peut entraîner des litiges relatifs aux indemnités de départ.
Il convient donc pour les entreprises d'examiner les points suivants avec un avocat spécialisé en droit des affaires.
Vérification de la structure de versement des primes
- Déterminer si les critères de versement reposent sur les performances professionnelles individuelles ou sur les résultats de l'entreprise
- Vérifier l'existence de dispositions imposant le versement
Examen du règlement intérieur et des règles de rémunération
- Formaliser par écrit les conditions et critères de versement
- Examiner les différentes interprétations possibles quant à la qualification de salaire
Gestion des risques liés au calcul des indemnités de départ
- Vérifier quelles primes sont susceptibles d'être incluses dans le salaire moyen
- Analyser les charges liées aux indemnités de départ susceptibles de survenir à long terme
Prévention des conflits collectifs et individuels du travail
- Définir précisément à l'avance la nature des primes
- Procéder à un examen juridique lors de toute modification de la structure de versement
Signification du pourvoi
Le pourvoi n'est pas une procédure visant à réexaminer les faits, mais à vérifier si les règles de droit ont été correctement appliquées.
À ce stade, les principales questions portent donc sur la cohérence avec la jurisprudence existante, l'existence d'une erreur dans l'application des règles de droit et la pertinence des critères d'appréciation.
Dans les affaires de droit du travail en particulier, des questions juridiques telles que le salaire moyen, la qualification de salaire et la nature des primes sont examinées de manière récurrente. Il est donc important d'envisager la stratégie d'un éventuel pourvoi dès les premières étapes du procès.
L'avocat spécialisé dans les pourvois analyse les décisions de première et de deuxième instance, examine l'existence d'erreurs dans l'application des règles de droit et élabore une stratégie adaptée à la situation du client.
Services juridiques de l'avocat spécialisé dans les pourvois
| Domaine d'assistance | Principales prestations |
|---|---|
| Évaluation de la possibilité de former un pourvoi | Examiner si la juridiction d'appel a commis une erreur de droit et si des moyens de pourvoi peuvent être invoqués afin d'évaluer la possibilité de former un pourvoi |
| Stratégie de rédaction du mémoire ampliatif | Structurer les moyens autour des erreurs de droit plutôt que des faits et analyser leur cohérence avec la jurisprudence de la Cour suprême |
| Analyse de la jurisprudence et des règles de droit | Analyser la jurisprudence antérieure de la Cour suprême, les décisions rendues dans des affaires similaires et la doctrine afin d'élaborer un raisonnement juridique applicable à l'affaire |
| Organisation du dossier et des preuves | Réexaminer le dossier des juridictions inférieures afin de réorganiser les faits et les preuves essentiels susceptibles d'influer sur l'appréciation juridique |
| Élaboration de la stratégie devant la Cour suprême | Élaborer une stratégie adaptée aux différents scénarios de décision, notamment le rejet du pourvoi ou la cassation avec renvoi |
| Stratégie procédurale après cassation avec renvoi | Aider à préparer les arguments, les moyens de preuve et la stratégie nécessaires devant la juridiction de renvoi après une cassation prononcée par la Cour suprême |
| Conseil en gestion des risques | Analyser les risques juridiques et financiers susceptibles de survenir après la décision et proposer des mesures visant à prévenir leur réapparition |
L'assistance d'un avocat spécialisé dans les pourvois pour examiner la structure de l'affaire et les règles de droit peut contribuer à élaborer une stratégie adaptée aux conflits du travail qui se prolongent dans le temps.
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