Litige relatif à un accident médical | Analyse d’un jugement d’un tribunal de district reconnaissant la responsabilité du personnel médical d’un hôpital pour dommages-intérêts en raison de l’absence d’information sur les risques de l’intervention chirurgicale

Les demandeurs ayant engagé une action en dommages-intérêts à la suite d’un accident médical étaient les proches de l’enfant A (6 ans), décédée après avoir subi une intervention chirurgicale dans un centre hospitalier universitaire.

L’enfant A avait été transférée aux urgences après un diagnostic présumé d’« invagination intestinale et d’occlusion intestinale ». Après une intervention chirurgicale d’urgence, elle a présenté dans le service une forte fièvre et une altération de l’état de conscience. Elle est finalement décédée malgré les manœuvres de réanimation cardiopulmonaire.

Après son décès, l’autopsie pratiquée par le Service national de médecine légale de la République de Corée a conclu qu’« il semble que le décès soit dû à une nécrose progressive de l’intestin grêle, survenue après l’intervention chirurgicale pour une cause indéterminée ».

Les proches ont donc invoqué ▲ le fait que le personnel médical n’avait pas rencontré directement la patiente et lui avait seulement administré une quantité excessive d’antipyrétiques, ainsi que ▲ l’absence d’explications suffisantes concernant le risque de décès par arrêt cardiaque après l’intervention, la nécessité d’administrer des médicaments et leurs effets indésirables. Sur ces fondements, ils ont engagé une action en alléguant une faute du personnel médical de l’hôpital.

L’hôpital a, pour sa part, contesté cette allégation en affirmant qu’il n’y avait eu aucune faute médicale, l’état de la patiente ayant été contrôlé toutes les heures et tous les soins requis ayant été dispensés en fonction de son état. Il a également soutenu avoir fourni des explications suffisantes sur l’objectif, les effets, le déroulement et les modalités de l’intervention, ainsi que sur ses complications et effets indésirables.

La juridiction saisie de l’action en dommages-intérêts consécutive à l’accident médical a partiellement reconnu la responsabilité du personnel médical en matière de dommages-intérêts.

La juridiction a indiqué que « le personnel médical avait pris des mesures immédiates, notamment en administrant des médicaments en fonction des symptômes de la patiente, et qu’aucune faute dans les soins ne semblait avoir été commise ». Elle n’a donc pas retenu l’allégation de faute médicale formulée par les demandeurs.

La juridiction a toutefois relevé que « la patiente n’avait alors que 6 ans et ne pouvait comprendre le contenu et la nécessité du traitement, ni les risques prévisibles, ou exercer son droit à l’autodétermination ». Elle a ajouté que « des explications suffisantes sur l’intervention chirurgicale auraient donc dû être fournies aux demandeurs, titulaires de l’autorité parentale et responsables de la protection de la patiente ».

En conséquence, la juridiction a considéré que « la patiente décédée étant une mineure dépourvue de capacité décisionnelle, le personnel médical était responsable de ne pas avoir satisfait à son obligation d’information envers son représentant légal » et a fixé les dommages-intérêts à 20 millions de wons sud-coréens.

Dans le cadre de ce litige relatif à un accident médical, nous avons analysé le jugement d’un tribunal de district selon lequel, lorsqu’un enfant ne pouvant exercer son droit à l’autodétermination doit subir une intervention chirurgicale, le personnel médical est tenu d’en expliquer les risques à son représentant.

Pour engager une action contre le personnel médical pour violation de la Loi sur les services médicaux, il peut être utile de solliciter l’assistance d’un avocat intervenant dans ce domaine.

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