Preuve par enregistrement d'appel téléphonique | La Cour suprême reconnaît la recevabilité d'une copie de fichier d'enregistrement dépourvue d'original

La juridiction d'appel s'est concentrée sur le fait que l'original du fichier enregistré sur le CD produit comme preuve par le procureur n'existait plus ; estimant que l'infraction ne pouvait être établie, elle a infirmé le jugement de première instance qui avait retenu la culpabilité et a prononcé une décision déclarant la personne non coupable.

La juridiction d'appel a indiqué qu'« il n'était pas possible de confirmer que le fichier original avait été copié tel quel, sans altération artificielle telle qu'une modification survenue lors de la copie », et a conclu que le fichier d'enregistrement en cause ne pouvait être admis comme preuve.

Il convient de tenir compte du fait qu'un fichier ayant enregistré le contenu d'une conversation, par sa nature, non seulement ne comporte pas la signature ou le sceau de son auteur ou de la personne qui s'exprime, mais présente en outre un risque que son contenu soit modifié ou manipulé selon l'intention de la personne qui enregistre ou par des techniques particulières.

C'est pourquoi, qu'il s'agisse de l'original ayant directement enregistré le contenu de la conversation ou d'une copie réalisée à partir de l'original, il doit être démontré que la copie reproduit le contenu de l'original tel quel, sans altération artificielle telle qu'une modification survenue lors de la copie.

En l'absence d'une telle démonstration, la position des tribunaux est que la recevabilité comme preuve ne peut être admise aisément.

Toutefois, lorsque la production de l'original est impossible ou difficile et que l'original et la copie ne peuvent être directement comparés, le tribunal peut apprécier si l'identité de la copie avec l'original est démontrée, en prenant en compte l'ensemble des circonstances, telles que les témoignages ou déclarations des personnes ayant participé aux procédures de création, de transmission et de conservation du fichier d'enregistrement, les résultats de la vérification et de l'expertise du fichier, ainsi que le déroulement de l'enquête et des débats. (arrêt de la Cour suprême de la République de Corée du 13 septembre 2012, 2012도7461)

La victime a enregistré ses conversations avec les personnes poursuivies au moyen de son téléphone portable, puis a copié ces fichiers d'enregistrement (dont l'extension est « 3gp » ou « m4a ») sur un ordinateur ou un disque dur externe, avant de supprimer la plupart des fichiers d'enregistrement stockés sur le téléphone.

Par la suite, la victime a copié sur un CD une partie des fichiers d'enregistrement conservés sur l'ordinateur ou le disque dur externe, puis les a remis aux autorités d'enquête.

À la suite de la demande d'expertise ordonnée par la juridiction d'appel, l'équipe d'investigation numérique légale du parquet du district Nord de Séoul a procédé à une investigation numérique légale du téléphone portable utilisé par la victime pour les enregistrements ; il en est ressorti que les valeurs de hachage de chaque fichier d'enregistrement étaient identiques.

En outre, l'analyste vocal ayant réalisé cette expertise a déclaré qu'il n'est pas aisé, pour un particulier, de convertir le fichier d'enregistrement concerné en vue d'une manipulation, d'y apporter des modifications, puis de le recompresser dans le format de fichier d'origine.

La Cour suprême, prenant en compte l'ensemble de ces faits, a estimé qu'aucune trace permettant de soupçonner une modification ou une manipulation du contenu du fichier d'enregistrement en cause n'apparaissait.

Autrement dit, dès lors qu'il existait de nombreux éléments permettant de considérer que la copie du fichier d'enregistrement en cause était recevable comme preuve, la Cour a cassé et renvoyé le jugement d'appel qui, sans admettre la recevabilité de cette preuve, avait déclaré la personne non coupable des faits reprochés.