Sengketa lingkungan | Putusan Mahkamah Agung Korea Selatan yang mengakui kewajiban mematuhi standar pencemaran tanah dalam daur ulang material urugan

Persoalan terpenting yang dibahas dalam perkara ini dapat dirumuskan dalam pertanyaan berikut.

“Apakah persyaratan kepatuhan untuk mencegah pencemaran lingkungan tetap berlaku secara terpisah meskipun standar ambang kekhawatiran pencemaran tanah tidak diatur secara langsung dalam standar daur ulang?”

Perusahaan menekankan bahwa tidak terdapat ketentuan tegas dalam standar untuk setiap jenis daur ulang.

Sebaliknya, instansi administrasi berpandangan bahwa berdasarkan keseluruhan sistem Undang-Undang Pengelolaan Limbah Korea Selatan, persyaratan kepatuhan untuk mencegah pencemaran lingkungan harus diterapkan secara mandiri.

Pada akhirnya, sengketa lingkungan ini berlanjut menjadi persoalan mengenai sudut pandang yang harus digunakan dalam menafsirkan peraturan lingkungan.

Mahkamah Agung Korea Selatan menilai bahwa Undang-Undang Pengelolaan Limbah Korea Selatan dirancang untuk mengizinkan daur ulang limbah sekaligus memungkinkan pembatasan jika terdapat potensi timbulnya bahaya terhadap lingkungan.

Dengan kata lain, Mahkamah menilai bahwa apabila limbah digunakan sebagai material urugan dengan menempatkannya bersentuhan dengan tanah dan sebagainya, kemungkinan keluarnya zat berbahaya dalam proses interaksi antara zat pencemar tanah di dalam limbah dan tanah yang telah ada sulit dikesampingkan.

Mahkamah juga mempertimbangkan bahwa limbah yang telah digunakan sebagai material urugan tidak mudah dipisahkan atau disingkirkan kembali setelah pekerjaan selesai.

Atas alasan tersebut, Mahkamah Agung Korea Selatan menilai bahwa dalam daur ulang material urugan, bukan hanya standar daur ulang limbah itu sendiri yang harus diperiksa, melainkan juga kebutuhan pengelolaan untuk mencegah pencemaran tanah.

Perusahaan menyatakan bahwa perintah tindakan tersebut melawan hukum karena ketentuan mengenai standar untuk setiap jenis daur ulang tidak secara langsung mencantumkan standar ambang kekhawatiran pencemaran tanah.

Namun, Mahkamah Agung Korea Selatan menilai bahwa standar untuk setiap jenis daur ulang dan persyaratan kepatuhan untuk mencegah pencemaran lingkungan merupakan ketentuan dengan fungsi dan tujuan yang berbeda.

Dengan kata lain, standar untuk setiap jenis daur ulang pada dasarnya menentukan metode daur ulang yang diizinkan, sedangkan ketentuan mengenai persyaratan kepatuhan merupakan standar pengelolaan untuk mencegah bahaya terhadap lingkungan yang dapat timbul selama proses daur ulang.

Oleh karena itu, Mahkamah Agung Korea Selatan menilai bahwa meskipun pelaku usaha daur ulang telah memenuhi standar untuk jenis daur ulang terkait, pelaku usaha tersebut tetap harus mematuhi persyaratan untuk mencegah pencemaran tanah.

Dalam perkara ini, Mahkamah Agung Korea Selatan memperhatikan bahwa metode daur ulang material urugan itu sendiri dapat berhubungan langsung dengan risiko pencemaran tanah.

Material urugan memiliki karakteristik sulit dipisahkan atau diambil kembali setelah dibawa ke lokasi pekerjaan bangunan dan teknik sipil.

Mahkamah Agung Korea Selatan menilai bahwa karena karakteristik tersebut, kebutuhan pencegahan pencemaran lingkungan dalam daur ulang material urugan perlu diperiksa secara lebih ketat dibandingkan dengan pengolahan limbah biasa.

Dalam perkara ini, kadmium, seng, fluorida, dan zat lainnya benar-benar terdeteksi pada material urugan, dan pengadilan mempertimbangkan kemungkinan bahwa zat-zat tersebut dapat memengaruhi tanah atau air tanah.

Oleh karena itu, Mahkamah menilai bahwa dalam daur ulang material urugan, pengelolaan tidak boleh hanya memastikan apakah limbah itu sendiri dapat didaur ulang, tetapi juga harus memastikan terpenuhinya standar ambang kekhawatiran pencemaran tanah.

Hal penting dalam putusan ini adalah bahwa Mahkamah Agung Korea Selatan tidak mengambil keputusan hanya berdasarkan bunyi ketentuan.

Dengan mempertimbangkan bahwa Undang-Undang Pengelolaan Limbah Korea Selatan bertujuan melestarikan lingkungan dan melindungi kehidupan masyarakat, Mahkamah menilai bahwa ketentuan terkait juga harus ditafsirkan sejalan dengan pencegahan pencemaran lingkungan.

Mahkamah secara khusus menilai bahwa ketentuan mengenai standar daur ulang dan ketentuan mengenai persyaratan kepatuhan tidak saling bertentangan, tetapi memiliki struktur yang memungkinkan keduanya diterapkan secara bersamaan.

Oleh karena itu, meskipun standar ambang kekhawatiran pencemaran tanah tidak secara langsung dicantumkan dalam standar jenis daur ulang, standar pencemaran tanah tetap dapat diterapkan berdasarkan persyaratan kepatuhan untuk mencegah pencemaran lingkungan.

Putusan ini bermakna karena menunjukkan bahwa dalam sengketa lingkungan terkait daur ulang limbah, peraturan ditafsirkan dengan berfokus pada tujuan perlindungan lingkungan dan perlunya mencegah pencemaran.

Karena Mahkamah Agung Korea Selatan menilai bahwa standar untuk setiap jenis daur ulang dan persyaratan kepatuhan untuk mencegah pencemaran lingkungan berlaku secara bersamaan, pengelolaan terhadap kemungkinan pencemaran itu sendiri dapat menjadi aspek penting yang perlu diperiksa di lokasi sebenarnya.

Khususnya, material urugan sering kali sulit diambil kembali atau dipisahkan setelah pekerjaan selesai. Oleh karena itu, instansi administrasi juga mungkin akan memberikan perhatian khusus pada kemungkinan timbulnya bahaya nyata terhadap lingkungan, dan hasil pengambilan sampel atau data pengujian dalam proses pemeriksaan lingkungan dapat menjadi persoalan utama.

Dengan demikian, putusan ini dapat dipandang sebagai contoh yang menunjukkan bahwa tujuan perlindungan lingkungan dan perlunya mencegah pencemaran dapat menjadi pertimbangan penting dalam sengketa lingkungan terkait daur ulang limbah.