遺産相続専門弁護士 | 約定のない相続債務請求を一切棄却する判決

遺産相続専門弁護士を訪ねた依頼者らは、突然の父の死去の後、相続手続を進める過程で予想外の訴訟を提起されました。

父の兄弟姉妹らから、数千万ウォンの相続債務を支払えという相続債務金請求の訴状を受け取ったのです。

原告らは、亡くなった方が生前に特定の不動産を取得し管理する過程で「今後、当該不動産を処分することになれば一定の金額を精算する約定があった」と主張し、依頼者らが相続後に当該不動産を処分した以上、その約定に基づく金銭支払義務が相続によって移転したと述べました。

しかし依頼者によれば、亡くなった方と原告らとの間にそのような約定が書面で残っていたことはなく、精算の基準や支払時期、金額の算定方式について具体的に合意された事項もありませんでした。

それにもかかわらず原告らは、過去の一部の金銭取引の履歴や家族間の議論の状況を根拠に「約定は明らかに存在しており、今やその責任を相続人らが負うべきだ」という立場を曲げませんでした。

依頼者らは「亡くなった方の死去の後、存在してもいなかった約定が後から作り出され、相続人に債務として転嫁されることが果たして正当なのか」と大きな混乱と悔しさを感じ、法務法人（有限）大倫を訪ねることになりました。

相続債務金（約定金）とは、亡くなった方が生前に特定の人物と締結したと主張される約定に基づいて生じた債務が、相続を通じて相続人に移転したと主張される金銭債務をいいます。

一般的に相続は、亡くなった方の財産だけでなく債務も併せて承継されるのが原則ですが、すべての債務が無条件に相続債務として認められるわけではありません。

特に相続紛争で問題となる約定金は、次のような特徴を持ちます。

第一に、約定の存在そのものが不明確な場合が多くあります。
家族間の金銭取引、口頭の合意、内部の約束は契約書なしに行われる場合がほとんどであり、死去の後の紛争の過程で初めて「約定があった」という主張が提起される場合が少なくありません。

第二に、約定金が相続債務として認められるためには、厳格な立証が必要です。
裁判所は、口座振込の履歴や関係者の供述だけでは約定の存在を容易に認めず、約定の内容、金額の算定方式、履行の時期、支払の主体が具体的に特定されて初めて債務として認めます。

第三に、『処分時の精算約定』は特に紛争が多い類型です。
不動産の取得の過程で一部の金額を負担したという理由だけで「後日処分すれば精算することにした」という主張が提起されますが、これもまた証拠がなければ相続債務として認められにくいです。

第四に、相続人は、存在しない、あるいは不明確な債務まで負担する義務はありません。
相続は、亡くなった方の権利・義務を包括的に承継する制度ですが、その前提は『実際に存在する債務』に限られるため、死去の後に作り出された主張や推定だけで相続債務が拡大することはできません。

本件もまた、相続債務金という名目で提起された約定金請求でしたが、裁判所は、約定の存在を客観的に認める証拠が不十分であると見て、相続人に債務を負担させることはできないと判断しました。