CONTENTS
- 1. Le client ayant sollicité un avocat spécialisé en droit des affaires
- - Origine du litige en matière de brevet
- 2. Questions juridiques examinées par l’avocat spécialisé en droit des affaires
- - Questions soulevées dans l’affaire
- 3. Trois formes d’assistance apportées par l’avocat spécialisé en droit des affaires
- - Protection des secrets d’affaires et limitation de l’expertise
- - Stratégie dans la procédure d’invalidation et analyse de l’état de la technique
- - Validation technique et collaboration avec un expert
- 4. Résultat de l’intervention de l’avocat spécialisé en droit des affaires : « issue favorable »
- - En cas de litige en matière de brevet
1. Le client ayant sollicité un avocat spécialisé en droit des affaires
Le client a sollicité un avocat spécialisé en droit des affaires afin de protéger ses secrets d’affaires face à un concurrent et de répondre efficacement à un litige imprévu en matière de brevet.
Origine du litige en matière de brevet
Le client ayant sollicité un avocat spécialisé en droit des affaires était le directeur du centre de recherche d’une entreprise sud-coréenne fabriquant et commercialisant des matériaux isolants.
Grâce à une technologie développée pendant plusieurs années, l’entreprise concluait régulièrement des contrats de fourniture avec des entreprises de construction sud-coréennes.
Toutefois, un concurrent a soutenu, en invoquant son propre brevet, que les produits de l’entreprise du client portaient atteinte à celui-ci. Il a engagé une action visant à faire interdire les actes de contrefaçon et à obtenir des dommages-intérêts.
Le concurrent a notamment demandé au tribunal la production des schémas du procédé de fabrication et des données expérimentales, affirmant vouloir les utiliser dans le cadre d’une expertise.
Le client craignait une fuite technologique, car ce procédé de fabrication constituait un secret d’affaires essentiel de l’entreprise.
Pour y répondre, il a sollicité l’assistance d’un avocat spécialisé en droit des affaires ayant l’expérience des procédures contentieuses en matière de brevets et des actions en contrefaçon.
2. Questions juridiques examinées par l’avocat spécialisé en droit des affaires
Un litige en matière de brevet est un différend juridique portant sur l’enregistrement, l’étendue des droits ou la validité de droits de propriété industrielle tels que les brevets, les modèles d’utilité, les dessins et modèles et les marques. Il peut prendre la forme d’une procédure contentieuse en matière de brevets ou d’une action en contrefaçon de brevet.
La procédure contentieuse en matière de brevets est une procédure administrative contentieuse spéciale permettant de contester l’existence ou l’étendue des effets d’un brevet, notamment par un recours contre une décision de rejet, une demande en invalidation ou une demande de confirmation de l’étendue des droits.
Cette procédure, qui requiert des connaissances techniques spécialisées et une expérience de l’examen des brevets, relève du Tribunal coréen de la propriété intellectuelle rattaché à l’Office coréen de la propriété intellectuelle.
L’action en contrefaçon de brevet vise à obtenir, devant les juridictions ordinaires, des mesures civiles telles que l’interdiction des actes de contrefaçon, des dommages-intérêts ou des mesures de rétablissement de la réputation commerciale.
Questions soulevées dans l’affaire
L’article 133 de la Loi sur les brevets de la République de Corée dispose que toute personne intéressée ou tout examinateur peut demander l’invalidation d’un brevet lorsque celui-ci ne satisfait pas aux conditions légales ou que la procédure d’enregistrement est entachée d’une irrégularité.
L’appréciation de l’invalidité d’un brevet porte principalement sur ses différences techniques et ses effets par rapport à l’état de la technique, ainsi que sur la régularité des procédures de dépôt et d’enregistrement.
Les principales questions soulevées dans cette affaire étaient les suivantes.
Établissement du caractère distinctif au moyen d’une validation technique
Risque d’atteinte aux secrets d’affaires lié à la production des documents relatifs au procédé de fabrication
L’avocat spécialisé en droit des affaires a donc élaboré une stratégie axée sur l’établissement des motifs d’invalidation du brevet du concurrent par une analyse et une validation techniques, tout en protégeant les secrets d’affaires.
3. Trois formes d’assistance apportées par l’avocat spécialisé en droit des affaires
Dès le début de l’affaire, l’avocat spécialisé en droit des affaires a constitué une équipe dédiée avec des avocats ayant traité de nombreux litiges en matière de brevets. Cette équipe a coordonné étroitement les volets technique, juridique et stratégique afin de fournir l’assistance suivante.
Protection des secrets d’affaires et limitation de l’expertise
L’avocat spécialisé en droit des affaires a exposé concrètement les pertes industrielles et les risques de violation des contrats conclus avec les partenaires commerciaux qui pourraient résulter de la divulgation au concurrent des documents relatifs au procédé de fabrication.
Il a également soumis au tribunal des observations écrites demandant que l’étendue de l’expertise soit limitée et que celle-ci se déroule à huis clos. Le tribunal a accueilli cette argumentation.
Les technologies essentielles relatives au procédé de fabrication ont ainsi pu être protégées sans être divulguées à des tiers.
Stratégie dans la procédure d’invalidation et analyse de l’état de la technique
L’avocat spécialisé en droit des affaires a examiné des bases de données de brevets sud-coréennes et étrangères ainsi que des publications scientifiques. Il a ainsi identifié de nombreux éléments de l’état de la technique présentant des similitudes structurelles et fonctionnelles avec le brevet du concurrent.
À partir des éléments recueillis, il a rédigé la demande en invalidation et souligné que le brevet concerné n’apportait aucune amélioration substantielle des performances par rapport aux technologies existantes.
Il a ainsi élaboré une stratégie mettant clairement en évidence l’insuffisance de la nouveauté et de l’activité inventive du brevet du concurrent.
Validation technique et collaboration avec un expert
L’avocat spécialisé en droit des affaires a collaboré avec un expert externe en science des matériaux afin de comparer et d’analyser sous plusieurs angles la technologie du client et le brevet du concurrent.
L’analyse a porté en détail sur les différences structurelles entre les deux technologies, leurs possibilités d’application et leur compétitivité sur le marché.
Elle a permis d’obtenir un avis d’expert concluant que la technologie du client se distinguait clairement du brevet du concurrent par son champ d’application et sa durabilité. Cet avis a été soumis au Tribunal coréen de la propriété intellectuelle et utilisé comme un élément important dans la procédure d’invalidation.
4. Résultat de l’intervention de l’avocat spécialisé en droit des affaires : « issue favorable »
Le Tribunal coréen de la propriété intellectuelle a invalidé le brevet du concurrent. L’action en annulation de cette décision engagée par celui-ci a également été rejetée par le tribunal.
Les actions distinctes visant à faire interdire les actes de contrefaçon et à obtenir des dommages-intérêts ont également été retirées. Tous les différends concernant le client ont ainsi pris fin, sans divulgation de ses secrets d’affaires, et celui-ci a pu poursuivre ses contrats de fourniture existants et ses nouveaux projets.
En cas de litige en matière de brevet
Un litige en matière de brevet ne porte pas seulement sur l’existence d’un droit. Il s’agit d’une affaire complexe nécessitant à la fois une compréhension spécialisée de la technologie concernée et une analyse juridique.
Pour contester la validité du brevet d’un concurrent ou protéger des secrets d’affaires, il est notamment nécessaire d’analyser les caractéristiques techniques, de rechercher l’état de la technique et de définir une réponse adaptée aux procédures contentieuses et judiciaires.
Notre cabinet accompagne ses clients avec des avocats ayant traité des litiges en matière de brevets dans différents secteurs industriels.
Dès la première consultation, un avocat examine directement l’affaire, puis une équipe dédiée réunissant des professionnels adaptés aux circonstances intervient sur ses différents aspects.
Si un litige en matière de brevet nécessite une assistance juridique, il est possible d’examiner les options adaptées avec un avocat spécialisé en droit des affaires et de définir une stratégie en fonction des circonstances.
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