Système d’échange de quotas d’émission de carbone | Conseil sur les transactions du marché des quotas d’émission

Dans cette affaire relative au système d’échange de quotas d’émission de carbone, les avocats du cabinet ont apporté un soutien global à l’ensemble du processus, depuis l’examen des conditions de participation au dispositif jusqu’à la conclusion des contrats d’échange de quotas et à la mise en place du contrôle interne.

Le système d’échange de quotas d’émission de carbone (Emissions Trading Scheme, ETS) est un dispositif dans lequel le gouvernement attribue un certain nombre de quotas aux établissements fortement émetteurs de gaz à effet de serre et impose à chaque entreprise de limiter ses émissions au volume ainsi alloué.

Une entreprise dont les émissions sont inférieures au volume alloué peut vendre son excédent sur le marché et en tirer un revenu. Une entreprise éprouvant des difficultés à réduire ses émissions peut acheter des quotas supplémentaires afin de satisfaire à ses obligations.

Cette structure est considérée comme un mécanisme représentatif de réglementation environnementale fondée sur le marché, car elle permet à chaque établissement de réduire volontairement ses coûts de diminution des émissions tout en contribuant efficacement à l’objectif national de réduction.

L’entreprise cliente a demandé un accompagnement par étapes, comprenant l’examen du plan d’allocation prévu par le système d’échange de quotas d’émission de carbone ainsi que des conseils sur les transactions et les contrats correspondants.

Le groupe de travail composé des avocats chargés du dossier a proposé des méthodes d’obtention des quotas adaptées à l’entreprise. Il a également analysé les risques liés aux opérations, notamment aux contrats de vente de quotas, examiné les contrats et participé à la négociation de leurs conditions.

[Procédure générale du système d’échange de quotas d’émission de carbone]

1. Établissement de l’objectif national de réduction : le gouvernement élabore une feuille de route nationale pour la réduction des émissions de gaz à effet de serre et fixe des objectifs annuels.
2. Détermination du plafond global et des allocations par secteur : les volumes alloués à chaque secteur sont arrêtés en fonction de ses caractéristiques et de son niveau d’émissions.
3. Détermination des participants : les entreprises et établissements dépassant certains seuils d’émission sont intégrés au dispositif.
4. Allocation des quotas à chaque entreprise : les quotas attribués à chaque établissement sont arrêtés après examen par le groupe de travail conjoint et le comité d’examen des allocations.
5. Phase de transaction : les quotas peuvent être négociés sur le marché de la Bourse de Corée (KRX) ou de gré à gré.
6. Déclaration des émissions : l’entreprise doit établir et présenter un relevé de ses émissions conformément au système MRV.
7. Certification des émissions : les données présentées sont arrêtées après examen par le comité de certification.
8. Demande de report ou d’emprunt : les quotas excédentaires peuvent être reportés ou vendus, tandis que les quotas manquants peuvent être compensés par un emprunt ou un achat.
9. Restitution définitive et sanctions : l’entreprise doit restituer un nombre de quotas correspondant au volume d’émissions certifié. En cas d’insuffisance, une sanction pécuniaire administrative de type gwajinggeum est imposée. Son montant est calculé dans la limite de 100 000 wons sud-coréens par tonne et de 3 fois le prix moyen des transactions de l’année concernée.

Dans le cadre du système d’échange de quotas d’émission de carbone, la découverte d’actes tels que l’obtention irrégulière de quotas, la présentation de fausses déclarations de réduction ou la falsification de documents peut entraîner à la fois des sanctions administratives et pénales.

Les avocats ont donc examiné en amont les risques susceptibles de survenir et conçu un système permettant à l’entreprise de maintenir une gestion conforme à la réglementation.

• Conseil sur le respect des lois et des avis administratifs  : suivi des dernières modifications de la Loi de la République de Corée sur l’allocation et l’échange des quotas d’émission de gaz à effet de serre, des avis administratifs connexes et des injonctions administratives propres à chaque entreprise, ainsi que mise en place de programmes de formation pratique
• Mise en place d’un système de gestion intégré  : conseil sur la conception d’un système de gestion des quotas à l’échelle de l’entreprise et sur la répartition structurée des responsabilités entre les services
• Stratégie d’utilisation des critères ESG  : accompagnement concernant les moyens de recourir aux marchés de capitaux, notamment l’obtention de quotas, la gestion de la notation ESG, l’émission d’obligations vertes, la recherche d’investissements et la rédaction de rapports sur la gestion durable

La 4e période de planification du système d’échange de quotas d’émission de carbone commencera en 2026 et un renforcement de la réglementation est prévu.

Les réglementations internationales, telles que le mécanisme d’ajustement carbone aux frontières (CBAM) mis en œuvre par l’Union européenne, devraient également avoir une incidence directe sur la gestion des entreprises. Une réponse stratégique tenant compte de l’environnement réglementaire des marchés mondiaux est donc nécessaire.