Les droits de douane « de remplacement » de 10 % de Trump de nouveau contestés en justice… multiplication des contentieux devant la Cour du commerce international

La multiplication récente des contentieux portant sur la nouvelle politique tarifaire des États-Unis accroît de nouveau l’incertitude dans le commerce mondial.

En mars 2026, 24 États américains, dont des gouvernements d’États dirigés par les démocrates et des organisations de la société civile, ont saisi la Cour fédérale du commerce international (Court of International Trade) afin de demander l’annulation de la politique de droits de douane de 10 % sur les importations instaurée par le président Donald Trump.

Cette procédure retient l’attention, car elle dépasse le débat sur la politique commerciale et prend la forme d’un différend constitutionnel portant sur l’étendue du pouvoir présidentiel d’imposer des droits de douane et sur son fondement juridique.

Pour les entreprises intégrées aux chaînes d’approvisionnement mondiales, la situation se caractérise notamment par une augmentation simultanée des risques liés aux changements de politique tarifaire et aux contentieux douaniers.

Le principal enjeu juridique de ce contentieux douanier réside dans l’interprétation de la notion de « balance des paiements ».

Les gouvernements des États à l’origine du recours avancent les arguments suivants.

• Le déficit commercial (trade deficit) est une notion distincte du déficit de la balance des paiements (balance of payments deficit)

Ils soutiennent donc que le président a mal interprété la loi en imposant des droits de douane sur le fondement du déficit commercial.

À l’inverse, certains juristes estiment que la notion de balance des paiements n’étant pas clairement définie par la loi, un certain pouvoir d’appréciation pourrait être reconnu au président dans la détermination de sa politique.

La décision devrait ainsi principalement dépendre de la question de savoir dans quelle mesure la juridiction fera preuve de déférence envers l’appréciation présidentielle en matière de politique tarifaire et si le déficit commercial peut être considéré comme un problème de balance des paiements.

Cette politique tarifaire comprend une liste de produits exemptés qui s’étend sur 88 pages, ce qui suscite un autre débat juridique.

Le décret présidentiel prévoit notamment les exceptions suivantes.

• Certains produits importés du Mexique et du Canada
• Automobiles
• Produits alimentaires
• Médicaments, notamment

Les requérants soutiennent toutefois que ces exceptions sont contraires à l’objet de la loi, au motif que celle-ci prévoit une application large et uniforme des droits de douane.

Cette affaire pourrait donc devenir un contentieux douanier portant non seulement sur l’imposition même des droits, mais aussi sur la manière dont la politique tarifaire a été conçue et sur la légalité des clauses d’exemption.

Dans le contexte actuel du commerce international, les différends juridiques en matière douanière augmentent rapidement parallèlement aux changements de politique.

Une réponse contentieuse ou administrative peut notamment être nécessaire dans les situations suivantes.

• Questions d’interprétation des textes fondant l’imposition de droits de douane
• Litiges portant sur l’application d’exemptions tarifaires
• Réponse aux restrictions à l’importation et aux mesures commerciales
• Différends relatifs aux droits antidumping et compensateurs
• Réponse aux réglementations du commerce international

Le Cabinet d'avocats Daeryun réunit des avocats intervenant en droit douanier et en commerce international ainsi que des conseillers spécialisés titulaires de la qualification coréenne de courtier en douane. Il fournit un accompagnement pour les procédures de contestation des décisions d’imposition de droits de douane, les contentieux douaniers et le conseil relatif aux réglementations du commerce international.

Lorsque des changements de politique tarifaire entraînent des coûts d’importation ou d’exportation ou des risques commerciaux pour une entreprise, il importe d’examiner dès les premières étapes la stratégie juridique envisageable.