CONTENTS
- 1. Client ayant consulté un avocat en droit des affaires
- - Que sont les bénéfices non distribués ?
- - Quel est le fondement juridique de l’action en restitution des bénéfices non distribués ?
- 2. Questions essentielles examinées par l’avocat en droit des affaires
- 3. Intervention de l’avocat en droit des affaires
- - Démonstration du caractère indépendant de l’entreprise
- - Argument tiré de l’absence d’accord de restitution des bénéfices non distribués
- - Réfutation de la demande de restitution de l’enrichissement sans cause
- 4. Résultat de l’intervention de l’avocat en droit des affaires : rejet intégral de la demande
- - Dossiers d’entreprise : l’importance de l’assistance d’un avocat expérimenté
1. Client ayant consulté un avocat en droit des affaires
Le client ayant consulté un avocat en droit des affaires dirigeait une entreprise de fabrication de pièces détachées.
Une entreprise avec laquelle il entretenait des relations commerciales depuis plusieurs années avait engagé une action civile afin d’obtenir la restitution d’environ 1,7 milliard de wons sud-coréens de bénéfices non distribués.
L’entreprise adverse soutenait que celle du client fonctionnait en réalité comme sa propre usine interne et que le client n’était, dans les faits, qu’un gestionnaire salarié.
Elle affirmait donc que les bénéfices conservés au sein de la société du client lui appartenaient.
De plus, la partie adverse avait mandaté un cabinet figurant parmi les trois grands cabinets coréens et exerçait une forte pression.
Le client souhaitait lui aussi mandater un grand cabinet afin de cerner précisément le fond du dossier et d’y répondre de manière argumentée. Il a donc consulté un avocat en droit des affaires de Daeryun.
Que sont les bénéfices non distribués ?
Les bénéfices non distribués désignent, parmi les bénéfices réalisés par une entreprise grâce à ses activités depuis sa création, les montants qui n’ont pas été affectés à la distribution de dividendes, à une incorporation au capital ou à une autre utilisation et qui sont demeurés au sein de la société.
Il s’agit ainsi d’un élément des « capitaux propres » dans la comptabilité d’une personne morale, correspondant à la part des réserves excédant le « capital versé » et provenant notamment des bénéfices d’exploitation.
En termes plus simples, les bénéfices non distribués correspondent à la part du bénéfice net restant après déduction des impôts et des charges, qui n’a pas été versée à l’extérieur et demeure au sein de la société.
Quel est le fondement juridique de l’action en restitution des bénéfices non distribués ?
L’action en restitution de bénéfices non distribués n’est pas expressément régie par une disposition unique.
Dans cette affaire, les articles 105 et 741 et suivants de la Loi civile de la République de Corée pouvaient toutefois servir de fondement interprétatif.
Si l’accord de restitution des bénéfices non distribués invoqué par le demandeur résultait d’une convention entre les parties, l’article 105 de la Loi civile pouvait servir de fondement à son interprétation.
Article 105 de la Loi civile (dispositions supplétives)
Cela signifie que lorsque les parties ont conclu un accord dont le contenu diffère des dispositions légales, leur accord prévaut sur ces dispositions.
Par ailleurs, si l’affirmation relative à l’existence d’une « usine interne » était admise et s’il était établi que les actifs du demandeur avaient effectivement été conservés par le client, une action pourrait également être engagée sous la forme d’une demande de restitution de l’enrichissement sans cause.
Article 741 de la Loi civile (contenu de l’enrichissement sans cause)
2. Questions essentielles examinées par l’avocat en droit des affaires
À partir de ses échanges avec le client et de l’analyse de la requête introductive d’instance, l’avocat en droit des affaires a élaboré une stratégie de réponse axée sur les deux questions essentielles soulevées par le demandeur.
② Existait-il un accord explicite prévoyant la restitution des bénéfices non distribués ?
Le demandeur soutenait qu’il avait fourni les équipements de production et les fonds, de sorte qu’il s’agissait en réalité d’une usine interne. Toutefois, le client exploitait son entreprise de manière indépendante.
En outre, toutes les opérations avaient été réalisées dans le cadre de relations ordinaires de sous-traitance.
L’avocat en droit des affaires a notamment relevé l’absence d’accord écrit, la comptabilisation ordinaire des revenus dans les documents comptables et le caractère unilatéral des affirmations du demandeur, puis a élaboré une stratégie pour les réfuter.
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3. Intervention de l’avocat en droit des affaires
Afin de répondre aux affirmations du demandeur, l’avocat en droit des affaires s’est attaché à réunir les éléments établissant les faits et à structurer l’argumentation juridique.
Démonstration du caractère indépendant de l’entreprise
Le demandeur soutenait que « l’entreprise défenderesse fonctionnait en réalité comme une filiale et ne disposait d’aucun pouvoir de gestion autonome ».
En réponse, l’avocat en droit des affaires s’est fondé sur les documents ci-dessous pour faire valoir que le client exerçait son activité en tant qu’entrepreneur indépendant.
∙ Déclarations de taxe sur la valeur ajoutée
∙ Relevés des transactions
∙ Contrat de bail de l’usine, notamment
Il a également souligné que le client entretenait de véritables relations commerciales avec d’autres partenaires que le demandeur et que la gestion des fonds ainsi que les investissements dans les équipements étaient eux aussi réalisés de manière autonome.
Argument tiré de l’absence d’accord de restitution des bénéfices non distribués
Le demandeur soutenait que « les bénéfices non distribués avaient été conservés en vue d’un règlement interne à long terme et qu’un accord prévoyait leur restitution ».
En réponse, l’avocat en droit des affaires a constaté l’absence de tout accord écrit ou traitement comptable particulier relatif à la restitution des bénéfices non distribués.
Il a ainsi souligné que les bénéfices conservés l’avaient été uniquement au sein de la personne morale du client, conformément à ses propres normes comptables.
Il a également indiqué que les « déclarations écrites » produites par le demandeur, notamment, ne constituaient que l’expression d’une interprétation dépourvue de force juridique contraignante.
Réfutation de la demande de restitution de l’enrichissement sans cause
Le demandeur réclamait la restitution de l’enrichissement sans cause en affirmant avoir subi un préjudice parce que le défendeur conservait des bénéfices sans titre juridique.
En réponse, l’avocat en droit des affaires a soutenu que les conditions de l’« enrichissement sans cause » invoqué par le demandeur, notamment l’absence de cause légale et l’existence d’un préjudice, n’étaient aucunement réunies.
Il a ensuite démontré, à l’aide des documents comptables, que des paiements avaient été effectués en contrepartie des opérations réalisées dans le cadre de relations commerciales ordinaires.
4. Résultat de l’intervention de l’avocat en droit des affaires : rejet intégral de la demande
La juridiction, retenant les arguments de l’avocat en droit des affaires, a estimé que les seuls éléments produits par le demandeur ne permettaient pas d’établir l’existence d’une relation d’usine interne ni d’un accord de restitution des bénéfices non distribués.
Elle a également reconnu qu’au regard des modalités effectives de gestion et de comptabilité, le client détenait les actifs en qualité d’entrepreneur indépendant et n’était soumis à aucune obligation de restitution.
La juridiction a finalement rejeté l’intégralité des demandes du demandeur et pleinement reconnu l’indépendance de la personne morale du client ainsi que ses droits patrimoniaux.
Dossiers d’entreprise : l’importance de l’assistance d’un avocat expérimenté
Dans cette affaire, la partie adverse avait engagé une procédure contentieuse en mandatant un cabinet figurant parmi les trois grands cabinets coréens. L’avocat en droit des affaires de Daeryun a cerné le fond du dossier et présenté une réfutation structurée, conduisant au rejet de l’intégralité des demandes.
Le litige ne portait pas uniquement sur les relations commerciales. Il exigeait également une analyse approfondie des relations effectives entre les entreprises, des flux financiers et de la structure de gestion.
L’assistance d’un avocat maîtrisant les questions industrielles et comptables ainsi que le contentieux des entreprises revêtait donc une importance particulière dans cette affaire.
Dans les litiges portant sur des montants élevés et impliquant des entreprises, l’intervention d’un avocat disposant des connaissances et de l’expérience pratique nécessaires peut contribuer à structurer la défense.
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