Contentieux salarial | Affaire défendue grâce à la stratégie d’avocats en droit des affaires

Un contentieux salarial est une action civile par laquelle un salarié réclame à son employeur des salaires impayés, des indemnités de fin de carrière, des primes ou encore une somme correspondant au salaire dû pendant une période de licenciement abusif.

Dans la plupart des affaires, le différend porte sur l’interprétation de la Loi sur les normes du travail, de la convention collective ou du contrat de travail.

Les principales questions soulevées dans un contentieux salarial tel que la présente affaire sont les suivantes.

① Existence de la créance salariale : déterminer si un travail a effectivement été accompli et si une obligation contractuelle de paiement subsiste

② Champ d’application de la convention collective : examiner les questions juridiques relatives à la date de sa conclusion et aux personnes auxquelles elle s’applique

③ Autorité de la chose jugée : apprécier la recevabilité d’une demande supplémentaire lorsqu’une décision définitive a déjà été rendue sur la même affaire

④ Bases de calcul du salaire : apprécier la pertinence du calcul des montants de référence, notamment le temps de travail, le salaire ordinaire et le salaire moyen

Dans cette affaire, l’autorité de la chose jugée et la date à partir de laquelle la convention collective était applicable constituaient précisément les principales questions en litige.

Les avocats en droit des affaires ont d’abord souligné que la demande de salaires supplémentaires correspondant à la période de licenciement abusif se heurtait à l’autorité de la chose jugée attachée à l’action déjà terminée.

Ils se sont fondés sur la jurisprudence ci-dessous, selon laquelle à moins d’avoir expressément réservé une partie d’une créance divisible lors d’une première demande, l’autorité de la décision définitive s’étend à l’intégralité de la créance et empêche de réclamer séparément le solde.

Ils ont également soutenu, sur le fondement de la jurisprudence ci-dessous, qu’une action ultérieure répétant la même demande est irrecevable faute d’« intérêt à la protection juridictionnelle du droit ».

Les avocats en droit des affaires ont ensuite soutenu que la clause de la convention collective prévoyant une indemnité majorée en cas de licenciement abusif ne s’appliquait qu’aux licenciements intervenus après la conclusion de cette convention.

Le licenciement en cause étant intervenu avant la date de conclusion de la convention collective, ils ont clairement indiqué que la clause relative à l’indemnité majorée ne pouvait pas s’appliquer.

Leur argument était qu’une convention collective s’applique en principe aux relations de travail postérieures à sa conclusion et ne peut pas être appliquée rétroactivement à un licenciement antérieur ou à une affaire déjà terminée.

Ils ont ainsi fait valoir que la majoration de 50 % réclamée par le demandeur était dépourvue de fondement juridique.

Les avocats en droit des affaires ont soutenu que, même si la convention collective devait être considérée comme applicable, la base de calcul de l’indemnité majorée était erronée.

Même si la décision définitive relative au licenciement abusif rendait rétroactivement le licenciement nul, elle produisait uniquement l’effet juridique d’une réintégration. Elle n’entraînait pas l’application rétroactive de l’indemnité majorée à la période antérieure à la conclusion de la convention collective.

Ils ont donc indiqué que la majoration ne devait être calculée que pour la période comprise entre la date de conclusion de la convention collective et la date de réintégration dans le poste initial, la période antérieure ne pouvant faire l’objet de la demande.

Lorsqu’une entreprise fait l’objet d’un contentieux salarial, d’une action en constatation de la nullité d’un licenciement ou d’un contentieux relatif à une pratique déloyale de l’employeur en matière de travail, elle doit procéder dans l’ordre suivant.

Le contentieux salarial est une matière complexe dans laquelle se croisent le droit du travail, le droit civil, les conventions collectives et les règles relatives à l’autorité de la chose jugée.

Les rapports avec une action antérieure, la prescription et les effets d’une convention collective soulèvent notamment des difficultés d’interprétation juridique. Une assistance spécialisée peut donc être nécessaire dès le début de la procédure.

En collaboration avec des professionnels compétents, notamment des spécialistes des relations de travail, les avocats en droit des affaires apportent une assistance structurée afin d’analyser précisément les fondements juridiques de l’affaire, de construire les arguments de défense à partir de la jurisprudence et de l’interprétation de la convention collective, ainsi que d’évaluer les risques sociaux futurs de l’entreprise.

Dans une situation telle que celle-ci, où une nouvelle action en paiement de salaires est engagée après un licenciement abusif, une interprétation précise des règles applicables et l’élaboration d’une stratégie de réponse peuvent réduire le risque de préjudices inutiles.

🔗Prendre rendez-vous pour une consultation juridique permet de solliciter l’assistance des avocats en droit des affaires de notre cabinet pour la conduite du contentieux ainsi que pour l’évaluation et la gestion des risques juridiques susceptibles de survenir.