Air Force pilots in accidental bombing could face criminal charges: experts
[原稿] Two KF-16 fighter jet pilots blamed for accidentally dropping bombs on a village in Pocheon last week could face criminal charges, experts said Tuesday.South Korea’s Air Force on Monday reaffirmed pilot error as the cause of the accident 3 civilians, in the village of Nogok-ri, Idong-myeon, Pocheon, near the inter-Korean border, last week. The Air Force stressed that the pilots failed to follow the mandatory procedure of checking the coordinates of their target at least three times both before and after takeoff."The pilots could be criminally prosecuted as they cannot legally dodge blame for ch training," Kim Young-sou, an attorney at Daeryun Law Firm LLC and a former justice at the High Court for Armed Forces told The Korea Herald.Another expert in military law echoed Kim's sentiment, saying that the pilots could be charged under occupational negligence。 A military advocate-turned-attorney, requesting anonymity, explained that the pilots, if found guilty, could face a maximum prison sentence of five years or a fine of up to 20 million won ($13,722).“It seems thon dropped the bombs during a military exercise, they could be charged with breaching Article 269 of the Criminal Act,” the attorney said. “The authorities could also find the group commander and the squadron commander of the unit responsible for breaching the law, as they were in charge of overseeing the drill.”Both the group commander and the squadron commander were dismissed from their posts as message to reporters. The ministry cited dereliction of duty as the main reason behind their latest decision. Insufficient command management and supervision were other reasons that were cited.According to an interim investigation report released by the Air Force on Monday, inadequate management was another cause of the accident. The group commander, who was responsible for overseeing the safety of the exercise, failed to do so as related instructions were passed down to the squadron commander, who is lower in rank, the report said.A military law professor also said that the pilots could be crimina they are more likely to face a lesser punishment, such as discharge from the military.“There was a past case in which a lieutenant was sent to prison for accidentally shooting and killing a private during training. But in this case, there were no less severe,” said the professor, who requested anonymity.The remarks come amid divided views on whether the military officers can be criminally charged due to the fact that the incident occurred during a military exercise.South Korea’s Defense Ministry launched on gravity of the situation. Jung Min-kyung(mkjung@heraldcorp.com) [韓国語翻訳] 先週、布川のある村で爆弾を誤って落とした2人のKF-16戦闘機パイロットが刑事処罰を受けることができると専門家らが12日明らかにした。韓国空軍は11日、今回の事故の原因をパイロットたちのミスで再確認し、この事故で31人が負傷し、そのうち19人が民間人だと伝えた。事故は北朝鮮との境界付近である浦川移動面ノゴクリ村で発生した。空軍は、パイロットが離陸前後に目標物の座標を少なくとも3回確認しなければならない義務手順に従わなかったと強調した。法務法人大輪キム・ヨンス弁護士(元軍事裁判所大法官)は「パイロットは軍訓練中に発生した事故でも法的に責任を避けられないため刑事処罰を受けることができる」と話した。別の軍法専門家も金弁護士の意見に同調し、パイロットが職務上の過失による傷害を引き起こした疑いで刑事処罰を受けることができると明らかにした。身分を明らかにしていない軍出身弁護士は「パイロットが有罪判決を受けた場合、最大5年の懲役刑または2千万ウォン(約1万3千700ドル)の罰金を受けることができる」と説明した。彼は「今回の事故は軍訓練中に発生した間違いだが、刑法第269条違反の疑いで処罰される可能性がある」と述べ、「訓練を監督した部隊長と飛行隊長も法に違反した責任を負うことができる」と付け加えた。国防部は部隊長と飛行隊長が12日付で職位で解任されたと明らかにした。国防部は、これらの職務怠慢を主な原因として挙げ、指揮管理や監督が不足している点も理由として言及した。空軍が11日発表した中間調査結果によると、事故のもう一つの原因は管理不足だった。安全を監督する責任があった部隊長がこれを正しく履行できず、関連指針が下位職級の飛行隊長に伝達されたためだと報告書は明らかにした。軍法教授は過去の事例に言及し、パイロットが刑事処罰を受けることができると指摘したが、今回の事件が人命被害なしに発生した点を考慮すれば、より軽い処罰、例えば軍除隊などの処分を受ける可能性が高いと説明した。 「過去には訓練中に射撃ミスで兵士を死亡させた中尉が懲役刑を宣告された事例もあったが、今回の事故は死亡者がいなかったため処罰はより軽いものと思われる」と匿名を要求した軍法教授は述べた。今回の発言は軍訓練中に発生した事故ラ刑事処罰の可否について意見が分かった中で出た。韓国国防部は事件の深刻性を勘案して11日、追加調査を開始したと明らかにした。チョン・ミンギョン記者(mkjung@heraldcorp.com)
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