기업법무

그린워싱

그린워싱 사안에서는 제품의 환경성을 내세운 표시·광고가 어떤 자료로 뒷받침되는지를 먼저 확인합니다. 법무법인(유한) 대륜 기업법무 전담 변호사가 사건 경위를 검토하고 대응 방향을 안내합니다.

01 CASE GUIDE

그린워싱이란

환경성을 내세운 표시·광고를 두고 규제기관의 조사나 소비자·경쟁사업자의 문제 제기가 이어지는 사안입니다.

그린워싱 알아보기

어떤 사건인지

그린워싱(Greenwashing)은 ‘Green’과 ‘Washing’을 합친 말로, 기업이 실제로는 친환경적 활동을 하지 않거나 그 수준이 미미함에도 마치 환경에 긍정적인 영향을 미치는 것처럼 광고·홍보하는 행위를 가리킵니다. 규제가 겨냥하는 지점은 제품의 환경성과 관련한 표시와 광고입니다. 포장과 용기, 첨부물에 적히는 문구와 도안은 표시로, 매체나 판촉물을 통해 알리는 내용은 광고로 나누어 봅니다. 재활용·생분해·저탄소·무독성처럼 소비자의 선택을 좌우하는 표현일수록 그 근거가 무엇인지가 함께 따라붙습니다.

실무에서 문제되는 부분

기후위기 대응과 ESG 경영이 확산되면서 환경성 문구는 마케팅의 앞자리에 놓였고, 그만큼 표현의 근거를 두고 다투는 일도 늘었습니다. 주로 문제되는 것은 사실과 다르거나 부풀린 표현, 불리한 정보를 빠뜨려 오해를 남기는 표현, 근거 없이 경쟁 제품과 견주는 표현, 상대를 깎아내리는 표현입니다. 어느 쪽이든 다툼은 결국 기업이 내세운 환경성 주장을 스스로 실증할 수 있는지로 모입니다. 원료 일부에만 해당하는 성질을 제품 전체의 성질처럼 읽히게 했는지, 법령상 당연히 지켜야 할 사항을 특별한 강점처럼 표현했는지, 인증 범위를 넘어 인증 표지를 붙였는지가 그 안에서 함께 검토됩니다.

조사와 처분이 이어지는 순서

환경성 표시·광고가 문제되면 소관 부처는 유통·판매 중인 제품을 조사하고, 기업에 그 표시·광고를 뒷받침할 자료를 제출하도록 요청합니다. 자료를 내지 못한 채 같은 광고가 계속되면 광고를 멈추라는 명령이 뒤따를 수 있고, 부당한 표시·광고로 판단되는 경우에는 행위 중지와 정정광고, 시정명령을 받은 사실의 공표 같은 조치가 검토되며 과징금 부과도 함께 문제됩니다. 같은 광고를 두고 공정거래위원회가 표시·광고 일반의 관점에서 별도로 판단해 절차가 나란히 진행되기도 합니다. 그래서 광고를 내보내기 전에 그 내용을 미리 검토받는 제도를 활용하고, 시험성적서와 인증자료를 기업 내부의 ESG 관리 체계와 의사결정 구조 안에서 정리해 두는 일이 대응의 출발점이 됩니다.

초기 상담그린워싱 사안의 사실관계와 현재 절차 단계를 정리합니다.
자료 검토확보된 자료와 추가로 필요한 자료를 구분해 안내합니다.
대응 방향기업법무 분야 담당 변호사가 가능한 대응 경로를 검토합니다.
경과 공유진행 상황과 다음 절차를 단계마다 정리해 전달합니다.

작성 · 수정

02 LAWYERS

기업법무 전문변호사

그린워싱 사건을 수행하는 법무법인(유한) 대륜 기업법무 분야 변호사입니다.

04 REVIEWS

의뢰인이 남긴 후기

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